飛行機の話題～アップグレード作戦第一弾成功！

ニューヨークからサンフランシスコまで、予定では6時間10分！のフライト。やっぱりアメリカはでかい！成田からニューヨークに飛ぶ時間のなんと半分かかってしまうんだから。日本国内線で一番長い直行便が、札幌新千歳から沖縄那覇までのフライト。往復すると6時間35分。それとほとんど同じ時間がかかるわけだ。

ワシがいつも使うエアラインはユナイテッド。で、そのユナイテッドはニューヨーク・サンフランシスコとニューヨーク・ロサンゼルス間にUnited PS（プレミアムサービス）という特別な便を用意してある。ボーイング757型機で、ファーストクラスとビジネスクラスでキャビンの2/3ぐらいの面積を占める。エコノミークラスが1/3ぐらい。で、ビジネスは国際便と同じシートを使ってる。エコノミーでも普通よりもシートピッチを広げてあるので、多少余裕アリって感じ。ちなみに、ボーイング757は世界的には結構売れてる飛行機なのだけど、日本ではあまり見ない。日本のエアラインが使っていないのがその理由である。なかなか上品なフォルムで、ワシは結構好きな飛行機なんだけどなぁ。（写真はボーイング757の機体）

先日12時間以上をエコノミーで飛んだら、さすがに疲れたので、アップグレードに挑戦してみる。いわゆる「マイル」を使わずにアップグレードするEアップグレードってのがある。これは1万マイル飛ぶたびに、米国国内のフライトアップグレードの権利をくれるというもので、それを初めて使ってみて・・・大成功！お陰で、6時間のフライト中3時間以上、ゆっくり寝て来ることができたのだ。（写真はサンフランシスコ着陸20分ぐらい前、サンノゼの手前あたり。エンジンに機体が写ってるのが、なんとなくいい感じ。）

マンハッタンのホテルを出たのが朝6時。タウンカー（日本でいうハイヤー）でJFK空港へ向かう。「1時間30分ぐらいはみておいたほうがいいわよ」というホテルの係の人の言葉を信じてその時間に出てみたら・・・空いてた。空港についたら6:40！ワシのフライトは8:55発だったので。なんと3時間も待ち時間があって。しかたないので売店をウロウロしてたら、変な時計を売ってる。ブランド物の時計を「モチーフにした」もので、メーカー名までそのまま使っているいわゆるニセモノとは異なる。「Our version of Gucci」（我々なりのバージョンによるGucci）という風に陳列されており、「完全なコピーでもないしそのメーカーにより製造されたものでもありません」の注釈つき。12ドル（1400円）だったのでシャレで買ってみた。一応クロノグラフのように見えるのだけど、実際には普通の時計の機能しかなく、説明書も保証書もない（笑）。

今日はサンフランシスコからシアトルへ移動する。