１２月に入ると街々はクリスマス飾りで賑やかになります。人々の足並みも軽やかになり買物が一段と楽しくなります。クリスマスからお正月へ続く１２月は家族を大切にするお祝いの季節です。
今年のクリスマス・イブは２４日の土曜日で日曜日へ続く休日です。働いているパパやママもお休みです。２４日は昔の北欧の冬至祭でした。それをイエス様の誕生日としてお祝いするのです。このクリスマスの季節の楽しみ方のいろいろを書いてみました。
（１）小さな子供の居る家ではクリスマス・ツリーを飾ります。北欧の冬至祭からの習慣で針葉樹に飾りものを吊り下げます。小さな色とりどりの電球もかざります。
ついでに針葉樹の枝で輪を作り、玄関のドアの外に飾ります。門や塀をＬＥＤ電球で飾ります。
街々には大規模な光のページェントが輝きだします。上の写真は有名な仙台市の定禅寺通りの光のページェントです。東京でもあちこちにこのような輝きが楽しめます。特に立川の昭和記念公園の夜の光のページエントは夜９時まで毎晩楽しむことが出来ます。まだ私は見てませんが国家予算で飾るのですから、さぞ大規模なものと想像しています。
（２）クリスマス・イブには家族そろって鶏のオーブン焼きやローストビーフを囲んで夕食を楽しみます。食後のケーキは子供達と一緒に手製したケーキも良いものです。ケーキの台になる丸いカステラに生クリームを巻いてイチゴや果物の砂糖煮で飾り付けをします。そして子供達へプレゼントをします。
クリスマスは家で家族の愛を楽しむのも良いのですが、恋人同士は少し贅沢なレストランでディナーを楽しむのも良いののです。
（３）近場の温泉や景勝の地の良いホテルや旅館に泊って楽しむのも良いものです。高級なシャンペンを抜くとクリスマスの気分が盛り上がります。家族で一緒の泊るのも楽しい思い出になります。一泊するとき近くに上の写真のような光の飾り付けけがあったら見に行きます。
（４）これは無理にする事ではありませんが近所の教会のクリスマス・イブの礼拝を見に行きます。２４日の礼拝式の時間は教会の前の案内板に掲示してあります。教会によっていろいろですが、夕方の５時や６時から第一回目、そして夜の８時や９時から第二回目があります。どんな宗派の教会でも、この２４日の礼拝式には信者でない多くの人が参加するのが普通です。どうぞ気軽に見に行って下さい。
きっと良い思い出になります。教会に行ってからシャンペンを抜くと一段と美味しくなります。
（５）クリスマスの前後に少しキチンとしたクラシックの音楽会に行くのも良い思い出になります。特にベートーベンの第九を聞きに行くと、ああ、これで無事今年も終わったと感じます。そうすれば一層楽しいお正月が迎えられます。
音楽界は日本風の音楽や能舞台でも良いのですが、クリスマスはヨーロッパ起源のものなので西洋音楽の方が気分がでます。
（６）さて今年は特別、不幸な天災がありました。３月１１日に起きた大地震と大津波です。そして福島原発の大爆発です。２万人余の方々は亡くなりました。まだ現在も苦しい、悲しい避難所生活をしている人々が何十万人も居るのです。
今年のクリスマスは特別です。被害者の人々に何か出来る事をします。そして不幸にも亡くなった方々の為にお祈りをしましょう。
外国の人々も暖かい支援をしてくれました。その支援に感謝の祈りをしましょう。
今年のクリスマスは楽しみの下に悲しみのある季節です。人それぞれのクリスマスの季節になると思います。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈り申し上げます。
後藤和弘（藤山杜人）
