二十四の瞳

監督　木下恵介
出演　高峰秀子、笠智衆、天本英世、夏川静江、月丘夢路、井川邦子

　長い映画である。156分ある。こんな長い映画、途中で退屈しないか心配しつつ観た。余計な心配であった。長さを感じさせない。また、この物語のテーマを表現するにはこの分量の時間が必要であることが判った。
　お話は有名な原作だからご存知のムキも多かろう。昭和3年。小豆島の岬の分教場に、洋服を着て自転車に乗った若い女の先生が赴任してきた。新任女性教師、大石先生は新1年生12人を受け持つ。
　風光明媚な瀬戸内で、純朴な子供たちと進取の気性に富んだ、若い大石先生との交流。はじめは奇異な目で見ていた村人たちも大石先生を受け入れる。小豆島で、子供たちと大石先生は、しあわせに暮らしました。心温まるヒューマンドラマだった。良かった良かった。
　では決してない。この映画、笑顔と泣き顔、どっちの方が多いか。泣き顔のほうが多い。「しあわせ」をよりも「不幸」を描いた映画だ。そして静かな怒りが、物語の深海潮流として流れている映画でもある。戦前の日本を覆っていたダークマターともいえるモノ「貧しさ」「戦争」を車の両輪のように進んでいく物語だ。
　女の子は貧しさゆえに不幸のどん底に沈む。男の子は兵隊になる以外に選択肢はない。彼らのあずかり知らぬ、満州で、真珠湾で起こった戦争は、大石先生と12人の子供たちが学ぶ小豆島にも幻魔のごとく忍び寄る。
　不幸に泣き崩れる子供に大石先生はいう「あなたが悪いんじゃないのよ」いっていいのはここまで。それ以上いうと警察に目をつけられるかも知れない。ところが大石先生はいってしまう。「こういう世の中が悪いのよ」早速校長に説教される。「大石先生はアカだというウワサが流れてます。言動に注意してください」
　あたり前のことを教壇でいえない。大石先生は先生を辞める。「コイシ先生」から大石久子になった、彼女にも大きな不幸が。夫と娘を喪う。戦争と貧しさゆえだ。
　そして戦争は終わった。中年になった大石先生は先生に復職「ナキミソ先生」として、かっての教え子たちから贈られた自転車で、岬の分教場に通う。
　必見の名作である。