バルジ大作戦

監督　ケン・アナキン
出演　ヘンリー・フォンダ、ロバート・ショー、チャールズ・ブロンソン、ロバート・ライアン、ハンス・クリスチャン・ブレヒ

　第２次世界大戦末期。ヨーロッパ戦線。ドイツの敗戦は確実なものとなっていた。連合国軍は戦勝気分にうかれ、油断が生じていた。
　ドイツは起死回生の大作戦を実行。アルデンヌの連合国軍を急襲。突如、襲い来るドイツ陸軍のタイガー戦車の大群に、連合国軍は劣勢となる。
　この作戦を実行する現場の指揮官に任じられたのが、歴戦のベテラン戦車隊長へスラー大佐。ロバート・ショー演じるこのヘスラーが実にかっこいい。プロ中のプロの軍人。鋼鉄の意志で任務を遂行する。
　ヘスラーが初めて、自分の部下となる戦車兵と対面するシーンが印象的。ベテランの戦車兵はほとんど残っていない。これからあずかる兵を見てヘスラーは愕然とする。「子供ばかりじゃないか」
　その若い戦車兵たちが歌いだした。「パンツァーリート」ドイツ戦車兵の歌。

♪雪も嵐もなんのその
ほほ笑む日差しもなんのその
熱い昼間も
凍てつく夜も
埃まみれのこの顔に
浮かぶは我らの鋭気のみ
我ら無敵の戦車隊
嵐をついて突き進む

　ヘスラーもヘスラーの当番兵も、そこにいる全員が合唱した。ヘスラーはこの若者たちと戦うことを決心する。感動的なシーンだ。
　今から二昔以上昔、小生はＳＦ大会の準備に関わっていた。ＤＡＩＣＯＮ5実行委員会の後、みんなで飲みに行くことが多かった。確か大阪の宗右衛門町のビアホールだったと記憶する。そのビアホールで２０人ほどでこの「パンツァーリート」を合唱したことがあった。小生のセイシュンの想ひでなのだ。
　この映画には３人の主人公がいる。表向きの主人公はアメリカ軍の情報将校カイリー中佐だが、裏の主人公はヘスラー大佐。ヘスラーの本心は勝利を望んでいない。もちろん敗北は絶対しない。ヘスラーの本心は戦争が永遠に続くことが望み。骨の髄からの軍人ヘスラー大佐は、ずっと、死ぬまで戦い続けていたいのだ。ヘスラーは有能な軍人であると同時に、戦争狂という狂人なのだ。
　ヘスラーの当番兵コンラート伍長は息子思いの初老の男。戦争が終って家に帰るのを楽しみにしている。ところがヘスラーの本心をかいま見、なおかつ家は、ここだ、戦場だ、といわれて、この人にはついていけないと思い、現場の歩兵に転属する。ヘスラーは狂人だがコンラートは健康な普通の人だ。
　ラスト、ヘスラーは戦死。コンラートは生き残り、歩いてドイツへ帰っていく。この映画の真の主人公はコンラート伍長なのだ。少なくとも小生はそう解釈した。派手な戦車同士の戦闘シーンが多いスペクタクル映画だ。観ていて確かに爽快ではあるが、これは戦争なのだ。スポーツではない。殺し合いなのだ。コンラートを「バジル大作戦」の主人公と見ることで、反戦映画と観ることもできる。小生はそう観たい。