２月１９日（木） 神戸のシンボル、花時計です

　
花時計です。神戸市役所の前にあります。この前の道は「フラワーロード」といいます。地下には神戸市営地下鉄花時計前駅があります。このあたりは神戸の花づくしですね。
　このあたりは三宮といって神戸の一番の繁華街です。三宮といいますから、他の宮があるのかなとお思いでしょう。あるのです。神戸には一宮から八宮まであります。
　私は根っからの関西人です。関西三都、京都、大阪、神戸で夜酔っぱらう機会が多うございます。京都なら河原町、大阪は梅田、神戸三宮、それぞれの都市の代表的な繁華街で酔っぱらうわけですが、地元神戸で酔っぱらうのがやっぱり安心ですね。
　河原町ではちょっと深酒すると神戸まで帰れません。昔は星群の例会は京都でやってました。例会の後は宴会です。二次会三次会とついハシゴ酒です。そうなると、当時、京大生で、今は東京の出版社でＳＦの編集をやっているＫ君の下宿に泊まったりしてました。
　梅田で深酒したときは、ＪＲか阪神の最終電車に間に合わなかったら、タクシーで帰神することもありますが、カプセルホテルかサウナに泊まったこともよくありました。当時の勤務先は中津でしたから、梅田で泊まった方が都合がいいのです。
　やっぱり三宮で飲むのが一番ですね。とはいいつつも、今は外でそんなに深酒はしなくなりました。自制しております。某大臣ではないのですから、
　ところで、この花時計ですが、ついこの前までリフレッシュ工事中で、丸ぼうずでした、今は工事も終わり、ご覧のようなきれいな花時計になりました。
　この神戸市役所の前の花時計は日本で最初にできた花時計です。１９５７年から半世紀以上にわたって、神戸市民のシンボルとして時を刻みつづけてきました。私は、生まれは西宮市ですが、３歳から神戸市民で、幼稚園、小学校、中学、高校とずっと神戸市立の学校でした。もちろん、今も神戸市在住で、勤務先も神戸です。そんな私にとっても花時計は、ひときわ思い入れの深いものです。これからも大切に見守っていきたいですね。