ヘリコプター遊覧

　阿蘇高原のホテルではヘリコプターに宿泊客を乗せて阿蘇山の火口まで遊覧飛行を行うプランがあるそうだ。
　
　30年も前、ニューヨークで翌日のヘリコプター遊覧を予約した。その朝、遊覧ヘリが前日に墜落したことをテレビニュースで報じていた。
　前日に乗っていたらヤバかった。そのニュースから気が進まなかったが、どうせ事故調査のため遊覧休止になるだろうと思った。とりあえず、ヘリポートに行ってみると平常どおり運行するという。これには驚いた。FAA(連邦航空局)から事故原因調査やらヘリコプターの総点検やらで運行にストップがかかるものではないのか。

　遊覧飛行はマンハッタンや自由の女神のあるエリス島など巡る。素晴らしかったかって。とんでもない。マンハッタンを見下ろしただけで怖くて縮みあがった。それで目をつむった。

　ヘリコプターは高所恐怖症と閉所恐怖症を誘発するもののようだ。隣のかみさんは平気だった。