八ツ乳

三味線といえば四ツ乳（ヨツジ）が今では普通ですが、
細田栄之（宝暦６～文政１２・１７５６～１８２９年）のこの絵には乳首跡が八つもあります。
制作年代は不詳です。

猫にはおっぱいが八つあり、それを半分に切って張りますので四ツ乳というのですが、
この絵の皮は子猫のを丸々使っています。

古い時代の古近江（三味線の銘品）などはこの手の皮が張られていたようです。
子猫ですから皮も薄く（コピー用紙ほどだとか）、絵にありますように胴も薄く、撥も薄くて小さい。
従いましてそっと弾かざるを得ず、音色も当然小さい。
ですからあちこちの座敷で弾いていても、さほど気にならなかったのでしょう。

当然ですがこの手の三味線はお座敷用で、大きい音が必要な芝居などでは四ツ（省略した称）が使われていたと思います。