上信越・草津方面の旅

10月に入っても真夏日が続き暑い。標高の高い草津方面へ癒し旅にでた。

往路、白樺湖付近では、真紅の蔦紅葉が白樺林に映えていた。浅間山山麓の軽井沢を過ぎると「鬼押し出し園」（Mt.ASAMA Magma Stone Park）に立ち寄った。天明３年の浅間山の大噴火で大量の溶岩が流れてできた芸術、「鬼押溶岩流」である。

約１ｋｍほどの参道であるが、大小の溶岩の間の随所に紅葉樹なども見られ、春には高山植物も見られる。

標高1200ｍにある草津温泉に着くとさすがに涼しい。広い温泉で、泉質・効能、豊富な湯量など人気No1の温泉で、草津よいとこ、、、日本のチロルといわれるのもうなずける。

翌朝、自然湧出量日本一といわれる「湯畑」、「西の河原」（賽の河原）を散策した。帰路は、小諸城址・懐古園など散策の旅でした。