老木の多い偕楽園や弘道館の梅林では、倒れるのを防ぐ支柱頼りの梅の木が数多く見かけられます。
このあたかも老木が頬杖しているような支柱を、造園業界用語で方杖（頬杖）支柱といいます。木を支えていた芯の部分が枯死して、我が身を支え切れなくなった幹や枝を支える丸太で、樹木をもたせかけます。
T字型で脚が１本の撞木（鐘などを打つＴ字の棒）形と、支柱を二脚鳥居形に組んだ鳥居形があります。
まるで樹木が頬杖しているように見えますが、梅にとってはそんな呑気な姿ではありません。芯の部分が空洞になり、栄養分を運ぶ樹皮だけが残り、木全体が捻れて支柱に完全に寄りかかり、それでも命がけの花を咲かせています。
樹皮のみとなりし幹より梅の花 ほりもとちか
白梅の古木一徹幹の瘤 川岡末好
方杖に全身委ね梅盛る 顎髭仙人
間もなく４２日間の梅まつりも終了します。あとは６月中旬の梅の実の収穫、去年は散々でしたが今年はどうでしょうか、受粉時期の気温、風などが影響するようですが…。
さぁ、花の主役が交代…桜前線が近づいてきます。
