アメリカ流休暇の過ごし方

先週１週間、オレゴン州南部のリゾートの海辺の町で過ごす。

定年退職生活１５年以上になるオットのおかあさんとその連れ合いは、毎夏このリゾート地で３ヶ月、RVで生活するのが習慣。今年は、子どもたち、孫たちも誘い、しかもそれぞれの友人や近所の人まで集まったので４０人くらいが参加。

オットのおかあさんは、クリスマスプレゼントということで、毎晩手作り料理を皆に振舞う。たとえば

• ハワイ料理（ハワイアンライス、ハワイアンチキン、ハワイアンサラダ）
• シーフードチャウダーが入ったブレッドボール
• ハンバーガー
• 豚肉を甘辛く煮込んだものを入れたサンドイッチ、ポテトサラダ、マカロニサラダ
• チリ（肉と豆を煮込む）
• スパゲティミートソースとガーリックブレッド

食事の前には、チーズやさまざまなディップにクラッカーとワイン、といったオードブル。食後は、パイやケーキ。そしてキャンプにつきものの、マシュマロをローストしたものをグラハムクラッカーの間にはさみ、その中に板チョコをいれたスモア。

家の外壁のペンキ塗りで１０ポンドやせたオットは、このおかあさんの手作り料理で１０ポンド太ってしまう。日本から里帰りしたばかりの私は、高カロリーの食事に再びカルチャーショック！

たとえば、フレッシュな野菜はまずあまり食べない。サラダという名前がついているポテトサラダやマカロニサラダも、茹でたじゃがいもやマカロニをマヨネーズであえたもので、殆ど野菜は入っておらず、主食に近い。

しかし、たくさんの人たちに食事をふるまう義理母の姿に感激してしまう。てきぱきと動ける人なので、回りの人たちの力をあまり借りず、殆ど一人でそつなくこなしていく。以前、リゾート地を経営していた経験も生かされているのかもしれない。

昼間は、海岸を散歩したり、近くまでサイクリングに出かけたり、ビーチバレーボールをしながらビールを飲んだりと気ままな過ごし方。夜はキャンプファイアを焚いて、皆でおしゃべりする。

徹底的にリラックスするのが苦手な日本人の私も、１週間インターネットなしの生活をし、のんびりすごすコツを覚えたような気もする。