私には、聞こえない音がある。

２０年近く前、某都市銀行に勤務していた頃です。
１５時閉店後の、締めに忙しい時間帯、
少し離れた所に居る、違う係の人からの問いかけに、
私は、おお真面目にこう答えました。
『ごめん！今日、メガネ忘れたから聞こえへん。そっち行くわ。』

『あほか（笑）メガネ忘れたから見えへん。やろ？（笑）』
と、皆から大笑いされました。
自分の状態を、自分の思いをそのまま話しただけなのに、
何でこんなに笑われるんだろう？
私は、ものすごく不思議でした。

まさかこんな会話が私の中にある障害を
見つけるきっかけになるとは思いもしませんでした。

それからしばらくして判った真実・・・・。
それは、私には聞こえない音が有る。と言うことでした。
ある特定の周波数の音が聞こえないと言う障害が、
発見されたのです。

医師により発見され、そう告げられたのは、
２０歳もいくつか過ぎてからでしたので、
私はとても不思議でした。
何で？小学校の聴力検査で、特に何か言われた記憶も無く、
それまで不便を感じた事も有りませんでした。

その医師の説明では、聴力を失うのとは違って、
全体は聞こえるんだけど、虫食いのように一部が聞こえていない。
そんな話でした。
そして、それはおそらく後天的ではなく　先天的な事で、
治る事は無い、と言われました。

すごくショックでした。
でも、今まで不便を感じていないんだから、
これからの人生、どうって事ないさ！
と考えると同時に、何で今までわからなかったんだろう。
と言う疑問が頭に残りました。

銀行の集団検診とは別に、違う医師にも診てもらいました。
やはり先天的なもので、治らない。同じ事を言われました。
ただ、今まで有った事を色々話す内に、
だんだん真実が見えてきました。

就職するまでの私の視力は、
メガネとは全く無縁の、２．０でした。
この視力が、聴力を補っていたのではないか。
一部の周波数が聞こえないと言う生まれ持っての障害が、
口読術と言うものを、自然と身に付けさせたのではないか。
それが、医師の見解でした。

そうか、それで、メガネを掛けていなかったら、
相手の口の動きが見えないから、
聞こえない（何を言っているのか判らない。）のか。
視力が良かった時は、相手の口元が良く見えていたから、
話している事が、理解できたんだ。
だから、・・・・。
聞こえていない事に、ずっと気付かなかったんだ・・・・。

そう言えば小学校の時は、
『いつも人の目を見て話せて、かしこいね。』と、
よく言われていました。

中学の時は、
『山ちゃん。そないに見んでも（笑）』と社会の先生から言われました。
周りを見渡すと、みんな教科書に目をやり、先生の話を聞いていて、
先生の顔をじーっと見つめて話を聞いている人は、
私以外には、居ませんでした。

こんな、“人を見つめる”と言う自らの行動が、
まさか、聞こえない。と言う障害から来ている物だとは、
自分でも、全く気付きませんでした。


先日、和太鼓の稽古時に、とても不安な事が起こりました。
あるプロの方の教室に、月に２度通い、
教えていただいているのですが、
『ボクを見なくていいから、鏡見て。
せっかく鏡のある部屋だから、自分のフォーム見て。』と、
何度か言われました。
でも、どうしても見てしまう。
先生の地打ちを見ていないと打てないのです。
先生から目を離すと、地打ちが聞き取りづらい・・・・。

メガネさえ掛けていれば、
普段の生活には不便を感じることは無いけれど、
やはり聞こえない音が有るこの耳が、
治る事は無いんだと、再認識させられた気がして
少し落ち込んだ私でした。