後悔

自分は今でも出来るならやり直したいことがある。

一つは小学校の時に学校で飼っていたウサギに餌をあげる当番なのに
大雨のせいにして学校に行かなかったこと。
残った野菜クズを持って行くだけだったのに
自分は面倒くさくて行かなかった。
もう一人の当番の人が行くだろうと高をくくって、行かなかった。

あの時なぜ自分は当番という責任があるのに行くことをためらったのだろう。
なぜ、行くことを怠けたのだろう。

ウサギは次の日空腹で死んでいた・・・


二つ目は中学3年時、僕らは受験勉強に追われていた。
けれど決して受からねばという強迫観念めいたものはなかった。

後ろの席のUとはいつも軽口を叩き合う気の置けない仲間だった。
ちょっとばんばひろふみに似た気さくな風貌が近づきやすい雰囲気に拍車をかけた。
僕らの間には、毎日の生活に、受験という灰色の概念を感じさせないものが
確かにあった。

けれどある日彼Uが英語の問題がわからないと訊いてきた。
いつもは丁寧に教えていたはずなのに
自分の勉強を犠牲にして教えていたはずなのに（全て自分の傲慢のなせるわざ）

あの時の僕は虫の居所が良くなかったのだろうか
魔が差したのだろうか

僕はこう言い放ったのだ。
「僕も今忙しいんだ。いつもいつもこんな簡単な問題聞かれても困る。」


彼は無言だった。

それ以来彼の態度は明瞭（あきらか）によそよそしくなった。

僕らは、当たり前のように受験という喧騒の中に身を委ねていったが
あの日以来僕らの関係は確実に変わっていった。