（野岩国境を往く＠中三依温泉～上三依塩原温泉口間）
会津西街道の山里に日暮れの訪れは早く、既に藍を流したような夕暮れが迫っていました。鬼怒川の上流に当たる男鹿川の源流部の河原に三脚を立て、列車の登場を待つ。寒いのと、クマでも出てきたらたまらないので、通過までは安全を期して車内にて待つことに。列車が湯西川温泉の駅を出た頃合い、時計を見計らって外へ出る。男鹿川を斜め一直線に渡って行くリバティ会津。車内の明かりに河原のススキが光る。
新藤原駅の静かな夜に、野岩鉄道・６１１０２Ｆを眺める。東武６０５０系、首都圏と会津のリレーランナーとして、平成時代を駆け抜けた会津快速の最後の末裔であります。野岩鉄道サイドも、この車両の今後の活用方法を模索する中で、クラウドファンディングを募って現在休車になっている６１１０１Ｆの復活を目論んでいると聞きました。正直、野岩鉄道で改めて自前の車両を導入するような資金の捻出はなかなか厳しいところですし、東武にも適当な２両編成の後継車両は今のところ見当たらないんですよね。２０４００系は４連だし、舘林の工場では１００００系列の２連改造を一生懸命行っていますけども、そこらへんはまず舘林以北の路線に残っている８００系を淘汰することが優先になっているようなので･･･
そういう意味で、野岩鉄道における６０５０系の運用体制は暫くのうちは確保されるのかなと。年末年始には元６０５０系の改造車であるスカイツリートレイン６３４を東武から借り受け通常運用に投入するそうで、社長さんのＳＮＳでのプロモーションも積極的なんですよね。今後は東武で全廃された６０５０系の聖地化を図るのであれば、それも生き残り方の一つなのかなとも。
