「闇の守り人」上橋菜穂子

バルサ自身の物語

 

闇の守り人 (新潮文庫)   菜穂子, 上橋 新潮社

 

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女用心棒バルサは、25年ぶりに生まれ故郷に戻ってきた。
おのれの人生のすべてを捨てて自分を守り育ててくれた、養父ジグロの汚名を晴らすために。
短槍に刻まれた模様を頼りに、雪の峰々の底に広がる洞窟を抜けていく彼女を出迎えたのは――。
バルサの帰郷は、山国の底に潜んでいた闇を目覚めさせる。
壮大なスケールで語られる魂の物語。
読む者の心を深く揺さぶるシリーズ第2弾。

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守り人シリーズ第二弾。
女用心棒バルサが、養父ジグロとともに国を出て彼に武術を習ういきさつは、
前巻でも簡単に触れられていました。
本巻では、そのことが本筋のストーリーとなります。

 

バルサは、25年ぶりに生まれ故郷カンバル王国に戻ってきます。
この王国には迷路のように張り巡らされた地下洞窟があり、そこにはまた別の世界が広がっています。
人は通常そこに足を踏み入れることはありません。
けれどあえてバルサは闇の洞窟を抜けて、カンバル王国入りをします。
というのも、ジグロは王国から追われる身となったまま没しており、
自分の身の上が明らかになることは良くないと考えたから・・・。

ところがさっそくその洞窟の暗闇の中で、彼女は謎の人物と闘うことになる・・・。
このストーリーの中で、始めにこんなシーンを置くという、何と大胆な構成。
これこそが、終盤でとても意味のあるシーンである訳で・・・。

 

カンバル王国でずっと守られてきた伝承。
そして、渦巻く陰謀・・・。
それらを交えながら、己の信念に従い突き進んでいくバルサの強さがなんとも心強い。

 

ラストの戦いのシーンには胸を打たれます。
自分の生き方を信じ実行しながらも、胸奥にはやはりそうではない思いが渦巻いているものなのですね。
こいつのせいでこうなった・・・。
こいつさえいなければ・・・。
他者から見ても自分でも、それは「正しい道」なのだけれど、
そのためにとてつもない苦しみを抱くことになる、ということはあります。
そんな時、自分はあえてそのことを考えないようにしてはいても、
実はこんなことになったことを誰かのせいにしてしまいたくなる・・・。
人間なら当然ある感情ですね。
そんな心の闇に、鋭く踏み込んでいく物語。
恐れ入りました・・・。

 

この地下の世界もまた、「サグ」と「ナユグ」のように、
目には見えない二重世界があるというのもまた興味深いところでした。
本巻でやっとバルサの「自分探し」がなされたわけで、今後の展開がまた期待されます。

 

図書館蔵書にて

「闇の守り人」上橋菜穂子　軽装版偕成社ポッシュ

 

満足度★★★★★