素朴な「案内お盆」が生きている

　今使っている丸い金属製のお盆がある。それは奥春野の集落にバスが開通したとき（昭和４４年、1969年）の記念品なのだった。
　王子製紙が寒村だった「気田（ｹﾀ）」にパルプ工場を操業開始したのが明治２３年（1890年）。突然、山間地に街が形成されていった。そこから、木材運搬の道路建設が山間地へ向けて開削されていったのが大正２年（1913年）。したがって、５５年の悲願がこの素朴なお盆に刻まれている。

　　　　　　　　　
　この県道が国道に昇格したのが、昭和５０年（1975年）。杉・川上地内の道路舗装が完了したのが昭和５３年（1978年）。つまり６５年かかって道路が舗装に至ったわけだ。この「観光案内」のお盆には、鮎・シイタケ・お茶・木材のイラストとまわりの山並みが描かれている。どこが「観光地」かと言われると返答に窮する。この状況は５０年前とほとんど変わらない。しかし、変わらない景観・風土というものは、変らない珠玉の価値を内包しているともいえる。日本が置き忘れた正倉院がここには埋まっている。朴訥なこのお盆はその証左ではないだろうか。