炉開き

　　　　　　　　炉開や左官老い行く鬢の霜　　　　　芭　蕉

　炉開きは、茶式と普通のものと二通りあるが、どちらで解釈しても差し支えないと思う。
　左官が、炉の内塗りか何かをしている。芭蕉は、それをじっと見ている。その年々見慣れた左官の鬢には、いつか白いものが見えて、老いの姿がうかがわれる。そんなひとときが把握されているのである。
　左官の鬢の霜を眺め、そこに老い行く姿を見ることで、自らの上にも加わってゆく老いの姿を感じとった、しみじみとした心境の作である。
　「老い行く」という把握のうつりゆく感じは、実によく生きている。
　元禄五年（1692）ごろの作という。

　「炉開（ろびらき）」は、農家や寒い地方などで、冬になり始めて炉を開き、火を入れること。一間（ひとま）に炉を開くと、なぜか、よりどころを得て落ちついた気分になり、おのずと一家団欒の話も弾む。
　茶道においては、四月一日から九月晦日（みそか）まで風炉（ふろ）を用い、十月一日より三月晦日までは風炉を廃し、地炉（じろ）を用い釜をかけるが、その地炉を開くことをいう。
　普通の家でも、京都などでは十月一日あるいは十月中の亥（い）の日を選んで炉を開くのが習いとなっていたが、現代ではあまりこだわらない。
　「左官（さかん）」は壁塗りの職人。宮中の修理に際し、仮に木工（もく）寮の属（さかん＝四等官）として出入りさせたことからの名という。
　「鬢（びん）の霜」は、白髪をたとえたもの。「鬢」は、頭の両側面の髪。

　季語は「炉開」で冬。「炉開」は、冬を迎える準備の一つであって、そのわびしさの中に、左官の老いをさみしむ思いが揺曳している。

　　　　「冬に入るので炉を開こうとして、なじみの左官を呼んだ。この左官が黙々と
　　　　　うつむいて仕事をしている姿を見ていると、いつの間にかその鬢の毛には、
　　　　　寄る年波の霜が置かれていたことだ」


　　　　　　置炬燵とはずがたりの母とゐて　　　　　季　己