寒椿

　木偏に春、と書くように、椿は、春の代表的な花木である。所によっては、秋ごろから咲くものもある。とくに寒中に咲く早咲きのものがあり、これを寒椿という。冬椿または早咲きの椿とも呼ばれる。暖かい地方では、普通の品種でも開花が早いといわれる。
　学問上の「カンツバキ」は、小型の樹で、八重咲き。散るときにガクがいっしょに落ちて、枝先が裸になるそうだ。めったになく、私も実際に見たことはない。
　
　木偏に春は<つばき>、木偏に夏は<えのき>、木偏に秋は<ひさぎ>、木偏に冬は<ひいらぎ>…などと、頭の中で遊びながら、荒川自然公園を出る。
　日没までは十分、時間がある。

　日暮里富士見坂に着いたときには、かなりの人が集まっていた。やはりカメラを持った人が多い。ビデオカメラを担いでいるのは、ＴＢＳや荒川ケーブルテレビの人たちだ。
　西の空の雲が、切れるどころか、しだいに厚くなっていくように感じられる。
　４時５５分、ついにダイヤモンド富士は現れなかった。北西の空は、夕焼け空なのに。

　帰りも歩くことにする。
　途中、水泳の北島選手の実家、北島肉店でメンチカツを買う。
　

　　　　　　ぬけぬけと生きる身内（みぬち）の寒椿