元黒飴（室橋商店）

先日、前橋名物片原饅頭に関する記事を掲載したところ読者からあの元黒飴（げんくろあめ）のコメントが寄せられました。私もこの飴のことを思い出し、気になって仕方ありません。

それでこの飴を製造販売している室橋商店の近所に住む同級生にメールで問い合わせました。すると以下のような情報を書き送ってくれたのです。

以前は日・祝日以外を営業していました。息子さん（前高・東大卒）が飴を煉っていましたのですが、体調を崩し、一時期は危ない状況でした。この時、約半年商売を止め、従業員を解雇しました。幸いにも命をとり止め、身体も回復して来ていますが、以前の様には製造出来ないとの事で、数量を限定し、金曜日 10：00～販売しています。（夏期等は　約１ヶ月休みです）

製造は老夫婦＋息子＋親戚１名でやっている様です。販売するのは、税抜３００円/袋 ×５袋をビニール風呂敷で包んだものを、１人１包装のみとしています。

販売日には朝 8：00頃には並び始め、通常9：30ごろまでには最終のお客となります。（先頭の１０人程は、お金を貰って並んでいる常連です）10：00少し前より販売し、10：20頃には閉店します。

製品に関しては、以前のものよりグラニュー糖の割合を増やし、夏期でも溶けない様になりました。このため、以前より黒糖の味が薄れ、固く、口融けが悪くなっておりますが、以前の最大の欠点であった高温時の溶解の対応がなされています。「前のまま、生キャラメルの様に冷蔵保管で良かったのに!」という声もあります。

以前は飴を長く延ばし所要寸法に切っておりましたが、現在は機械でまるめています。

私も金曜日の朝、同級生の店舗に寄って駐車場に案内してもらって車を止め列に並びました。雨だったので出足が悪かったのですが、１時間並んでやっと一袋（税込み1,575円）を買うことが出来ました。100袋は30分で売り切れました。
彼の工場・店舗（株式会社ヤマニ）も歴史が長いのでいずれレポートするつもりです。

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