デジタル一眼レフ、米国でも好調

昨今紅葉の名所等を歩くと、高級デジタル一眼レフを持った写真愛好家の方が多くなっている。特徴的なことは女性の写真愛好家が増えていること。中高年の女性だけでなく若い女性の方で一眼レフを持っている人が増えているのが特徴だと思う。デジタル一眼レフは今までになかったカメラファンを作り出しているのかもしれない。とすればデジタル一眼レフブームは息が長いと思うので株式投資の観点からはキャノンなどはまだまだ上値を追うと思う。

デジタル一眼レフブームは日本だけでなく米国でも起きているということがウオール・ストリート・ジャーナル紙に出ていた。カメラ関係の英単語を整理するチャンスでもあるのでちょっとポイントをまとめてみた。

• アマチュア写真家がハイエンドのデジタルカメラを争って買っているので写真業界の予期せぬブームが起きている。今や半数以上のアメリカの家庭はフイルムカメラからポケットタイプのデジタルカメラに乗り換えているが、多くの人は更にデジタル一眼レフを買おうとしている。

アマチュア写真家をShutterbugということが分かった。また愛好家のことをBuffと言い、Camera buffでカメラ愛好家である。英語はこの様に同義語を使うので複雑だが慣れるとこれもまた楽しくなってくる。一眼レフはSingle lens reflex、ＳＬＲと省略する。Pixelはピクセル、画素のこと。

• インフォトレンドという調査会社によるとデジタル一眼レフの北米での販売は今年５割増の１８億ドルに達する見込みだ。これは全デジタルカメラの５分の１を一眼レフが占めることを意味する。インフォトレンドは一眼レフカメラのこの様な成長は誰も予測しなかったと言う。
• 一眼レフが成長している背景には消費者が撮影時にシャッターの遅れ（ラグ）があるコンパクトカメラに不満を感じていることがある。またベビーブーマー達の一部の者にとってデジタル一眼レフは１９７０年代、８０年代に楽しんだフイルム一眼レフ時代のカメラ趣味に回帰する手段になっている。
• ６年前にプロの写真家がデジタル一眼レフへ移行し始めた時、業界のマーケッティング担当者は消費者は５００ドル以上の商品には興味をしめさないと予測した。従ってイーストマン・コダックは２００５年にプロ向けデジタル一眼レフの販売を停止したのである。
• デジタル一眼レフブームでカメラメーカーの利益も改善ている。キャノンはカメラ部門の税引前利益が３８％増加した。ニコンは過去最高の半期利益はデジタル一眼レフの販売がキーになったと言っている。デジタル一眼レフの平均販売価格は９４２ドルでこれはカメラメーカーと販売会社に大きな利益をもたらしている。

以下記事には何故デジタル一眼レフの方がコンパクトカメラよりきれいな映像が撮れるかといった説明をかなり詳しく書いているが、これは省略しよう。つまり知っている人は知っている話で知らない人にはほとんど興味がない話だろうから。

ポイントはデジタル一眼レフが米国で新しいカメラファンを作り出す可能性が高いということだ。記事によると伝統的には米国でカメラを趣味にしている人は３％だが、業界の専門家はデジタル一眼レフが写真愛好者の数を増やすことについて楽観的ななっているという。つまりデジタル一眼レフはフイルム一眼レフと違い、試し撮りが簡単なので写真撮影術を学ぶ上で革命的で新しいファンを増やす可能性が高いというのだ。

米国の消費者がデジタル一眼レフ愛好家になることは誠に歓迎するべきことである。まずデジタル一眼レフが量産されることでカメラ本体や交換レンズ、アクセサリーのコストが下がることである。これはカメラ愛好者として歓迎するべきことである。

次に投資家の眼から見ると、キャノンのように日本を代表する企業の業績が堅調で株価見通しが明るいことは喜ばしい。

ちょっと余談になるが気になるのは私が愛用しているオリンパスの一眼レフのことだ。オリンパスの一眼レフは海外では高い評価を受けているのだが、日本では商品ラインアップ力不足等から不当に評価が低い様だ。しかしズイコーレンズ等他社に負けない技術力を持っているのだから早く、ハイアマチュア向けにＥ－１の後継機種を発売して欲しいものである。今がチャンスなのだから。頑張れ、オリンパス。