レディに一目惚れ

　誕生日が近づいてくると、家族が気をつかって尋ねてくる。
「ケーキは何がいいの。前に欲しいのがあるって言ってたじゃない」
　そうそう。アトリエアニバーサリーのフェミニンなデコレーションで祝ってほしいと思っていたのだっけ。すかさず、ホームページを検索してみた。
「これがいい」



「こっちでもいい」



「どこで売ってるの？」
「池袋か新宿三丁目だね」
　答えながら、通勤定期を持っているのは私だけなので、自分で買うべきではないかと思った。なんか違う気もしたが、好きなケーキが選べるのだから「まあいいか」である。
　ケーキを買うには、日が暮れる前に職場を出なければならない。いつもより早く退勤した。池袋より新宿伊勢丹が近いので、まずはここから攻めたら、すぐにレディのケーキに出会えた。
「スイートレディホワイトをください」
「プレートをおつけしますか」
「はい」
　自分の誕生日とはいえ、「お誕生日おめでとう　砂希ちゃん」などとは頼みづらい。さすがに痛すぎる。無難に「ハッピーバースデー　ママ」にした。
「買えた、買えた♪」
　帰宅するや否や冷蔵庫に入れる。クリームが溶けたら悲惨なことになりそうだ。真夏じゃなくてよかった。
　夕食の寿司をいただき、いよいよケーキが登場する。



「わあ、可愛い」
　よく見ると、ＨＰとはドレスの柄が違うが、ウロコのようなデザインもまた素敵だ。
　後ろはこんな感じ。



　横からは……あまり見ない方がいいかもしれない。



「ロウソクをもらったからつけてみよう」
　クジャクの羽のように差してみたが、家族からは不評だった。
「何か千手観音みたいじゃない？」
　うん、まあ、そう言われればそうかも。



「ハッピバースデートゥユー」
　バースデーソングを歌ってもらい、ロウソクを吹き消す。誰かに祝ってもらえることが嬉しい。
　いよいよレディにナイフを入れるときがやってきた。胴体を抜かないと、うまく切れそうもない。３人で分けるにはちょっと大きいので、２日がかりで食べればよいかもしれない。



　カステラはフワフワ、クリームも軽くて、サクサク切れる。
　断面はこんな感じ。ドレスの中にもイチゴがあって、満足感が大きい。



　背が高いので、カットしたあとは寝かせた方が安心だ。



「いただきまーす！　美味しいね」
「うんうん、イケる」
　あっという間に食べてしまい、残りの半分に目が行った。
「全部食べちゃおうよ」
「そうだね」
　さすがにお腹いっぱいになったが、美味しいうちにいただけたのは正解だった。
　食後、ダラダラとネットサーフィンをしているときに思いつく。
「そうだ、Facebookにケーキをアップしよう」
　お祝いメッセージを寄せてくれた友人もいたので、お礼とともにレディを紹介したら、反応がすごかった。
「可愛い！」
「キレイなケーキですね」
　小学生のお嬢さんがいる友人からは「娘が誕生日のケーキをこれにして、って言ってます」なんてコメントも書き込まれ、レディは大人気である。
　ドレスがピンクのレディもいますからね。

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