いま何時？

　夜中に目が覚めた。
　時計を見ると、まだ２時台。もうひと眠り、と布団を引き上げた。
　もう一度目が覚めた。今度は部屋が明るい。時計を見ると……あれれ、やっぱり２時台のままだ。
「うっそ！　この時計、止まっているじゃん」
　なんと、目覚まし時計が眠っていた。人間に起こされるとはどういうことだ。電波時計なのに、信じられん！
　置時計の針は６時を回っている。
「ひいぃぃぃ」
　急げ！　高速で動けば、お弁当も作れる！　まだ間に合うから諦めるな！
　ちょうど３年前だったろうか。この事件のあと、私は電波時計が信用できなくなり、携帯電話のアラームで起きるようにした。以来、大幅な寝坊はしていない。
　電波時計のほうは、少なくとも年に２回は寝坊するようで、５時を回っているのに３時台のまま、なんてことがあった。そのたびに、私は時計を窓際に連れて行き、「起きろ起きろ」と揺さぶるのだ。しばらくすると、時計は何事もなかったかのように「５：３８」などと数字を合わせ、すましている。
　ところが一昨日、理屈に合わないことが起きた。
　いつものように、５：２０に起きて、私は紅茶をいれていた。ＮＨＫラジオからは「６月２７日　今日は何の日」が流れてくる。ふと、電波時計に目をやると、むむむ、何かおかしいぞ……。



　３：８４って何ですか……？

　一体何が起きたのだろう。
　てっきり、何らかの原因で時計が止まり、真夜中の時間が続いているのだと思っていたのだが、８４分なんてあり得ない。首を傾げながらも、時計を窓際に持っていき、標準電波を受信させる。まもなく「５：４２」に直っていた。
　退屈しないヤツじゃのう。
　ワタクシ、この時計を買ってよかったと思います。


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