少し古くなりますが、２０１１年のミャンマー旅行を紹介します。
４月１３日から１６日までの３泊４日の旅です。ソンクラーン初日の出発です。スワンナプーム国際空港を午前７時５５分発のタイ航空ＴＧ－３０３便にてヤンゴンへ向かいます。
午前８時７分、航空機は滑走路に向かいます。タイの４月は雨季にはまだ早く快晴日が続くはずですが、今年は異常気象で空には真っ暗な雨雲が立ち込めています。
離陸待ちの後続機が続きます。
バン・ナー高速道路のバン・プリー料金所付近を眼下に見ながらヤンゴンへと向かいます。１時間１５分の飛行時間です。タイとの時差が－３０分あって、到着予定は午前８時５５分です。
蛇行して流れる大河バゴー川を越えます。
古の都ペグーは、この川を利用した交易で繁栄したのでしょうか・・・。
ミャンマーも乾期のはずですが、眼下の農地は黄緑色をしています。
あちこちに点在する仏塔（パゴダ）がミャンマーを実感させてくれます。
午前８時４４分、ヤンゴン国際空港に無事着陸しました。初ミャンマーです。
入国審査へ向かう途中で空港職員に「日本人か？」と呼び止められます。「そうだ」と答えると「こちらへ来い」と進行コースから外されます。
カンボジアやラオス、タイですら陸路の入出国では２０バーツから１００バーツの賄賂を要求しますが、ミャンマーでは国際空港ですら金銭を要求するのかと思っていると、放射能検査をするとのこと。
「僕はタイから来たのであって、福島の原発事故とは関係がない」とパスポートを見せて説明、検疫官も納得して無事解放されました。まさか福島原発事故の影響がここまで及んでいるとは知りませんでした。
ちなみにタイではそんな検査はしていませんでした。
出迎えに来ていたガイドのホン君です。
空港の外ではロンジー（巻きスカート）姿のタクシーの運転手たちが客待ちをしています。
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ミャンマーも水祭りの最中です。あちこちに舞台が組まれてホースで放水しています。
まずバゴー（ペグー）へ向かいます。ヤンゴン国際空港の北東７０ｋｍにある都市です。
ヤンゴン＝マンダレー高速道路入り口です。料金所の時計は午前９時３７分を示しています。
■南下したビルマ族がバガンに建国するのが８４９年です。ビルマ族が南下する以前には上ビルマにピュー王国（驃国）、下ビルマにはタトゥン、ペグー（ハンターワディー）にモン族が５００年頃から港市国家を築いていました。８３２年雲南地方の南詔の攻撃を受けピュー王国は滅亡、８３５年にはモン族の港市国家も攻撃を受けます。
南詔は戦利奴隷として住民を昆明へ連行します。こうして出来た上ビルマの空隙地帯に南詔に従属していたビルマ族が逃走、８４９年イラワジ川流域のパガンに建国します。
１０４４年に即位したアノーヤター王（在位：１０４４年から１０７７年）は東部のシャン族、下ビルマのモン族のタトゥン王国を征服し覇権をビルマ全土に拡大、パガン王朝（１０４４年～１２９９年）が勃興します。
パガン五千坊と呼ばれ、カンボジアのアンコールワット、インドネシアのボロブドゥール遺跡と共に世界三大仏教遺跡としてパガン遺跡を遺したパガン王国の繁栄も約２００年後の１２８７年にフビライ・ハンの率いる元の襲来で陥落します。陥落後も王統はしばらく続きますが、１３００年にはシャン族のインワ王朝（１３６５年～１５５５年）がとって代わります。
パガン陥落後の下ビルマでは勢力を盛り返したモン族がペグーを中心にペグー王朝（１２８５年～１５３９年）を興します。
ビルマ族はアヴァを拠点とするインワ王朝とペグーの中間に位置するタウングーに逃れ国家を建設します。
１５３８年にペグー王朝を滅ぼし、モン族を支配下に置きペグーに遷都、ビルマ族のタウングー王朝（１５３１年～１７５２年）が誕生します。
１５５７年にはチェンマイ王国を占領、属国とします。
１５６８年に上ビルマのインワ王朝を滅ぼし版図を最大にします。
１５７０年に前期アユタヤ王国を陥落し、１５７１年からラーンサーン王国へ侵攻を始めます。
しかし国内ではタウングー王朝の圧政に対してモン族の反乱が勃発、１５９９年には国王が殺害され、１６４３年に王都をアヴァに移します。
反乱を起こしたモン族は１７４０年に再度覇権を勝ち取ります。１７５２年にモン族はアヴァを陥落させタウングー王朝（ニャウンヤン王朝）は滅びます。
ビルマ族はシュエボー（コンバウン）で再興を図り、１７５３年アヴァを奪回、１７５７年ペグーを攻略し、寺院はことごとく破壊、経典などは焼き払われ廃墟となりります、モン族は次から次へと虐殺されました。
コンバウン王朝（１７５２年～１８８５年）は１７６７年には後期アユタヤ王朝を滅亡させ隆盛を極めますが、インド方面に進出し、イギリスと敵対することとなります。
三次に亘る英緬戦争の末、コンバウン王朝の首都マンダレーは陥落、１８８６年にビルマはイギリス領インドの１州となります。
４２分間の走行で高速道路を降ります。
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午前１０時２２分、バゴーの市街に到着です。
まずミャンマー第一の高さ１１４ｍを誇る「シュエモード・パヤー」へ参拝です。
参道前に腰かけていた若者たちです。
駐車場で托鉢をしていた僧侶です。
パゴダへ通じる参道です。水祭りですが、意外と参拝者が少ないようです。
創建は８２５年で、当時は２３ｍほどの高さだったようですが、１３８５年に８４ｍ、１７９６年に９１ｍとなり、１９１７年の地震による尖塔部崩壊の補修で現在の高さになったようです。
仏塔には仏陀の遺髪が２本納められています。
ビルマでは寺院の敷地に入る所で靴を脱ぎ、素足となります。
気温は４０℃近くまで上昇、裸足生活に慣れない日本人にとっては、のんびりと日向を歩くことはできません。足裏を火傷してしまいます。
ビルマ人はカメラを向けると、照れて顔をそむけてしまいます。
彼女が休んでいる木に実っていました。
１９１７年の地震で崩壊した仏塔の尖塔部です。
仏塔の周りには大きな木が枝を張り日陰を作っています。根元には水を入れた壺があって渇きを癒すことができます。
素焼きの壺は、浸透した水が気化して熱を絶え間なく放出するため冷水となっています。
民家のトイレを借りました。勿論、使用料は払います。その時に施錠されていた扉を開けてくれた女性です。
モン族とビルマ族の間で繰り返された興亡の歴史で常に重要な都市であったペグー（バゴー）ですが、コンバウン王朝によって壊滅されて以降、表舞台にでることはなく、市街にかっての栄華を窺うことはできません。
