ファーブのカムバック

昨シーズンの好調により、今季もプレイするだろうと思われていた元パッカーズのＱＢブレット・ファーブ。今年３月に予想外の引退発表となったが、ここにきてＮＦＬの公式サイトに現役復帰の可能性があるという記事が掲載されていた。さらには、ファーブがパッカーズに対して契約所有権を放棄することを求めているという記事があった。ファーブはパッカーズではなく、他のチームでの現役続行を希望しているらしい。その一方で、パッカーズは所有権を放棄することは無いらしい。果たしてハーブの行き先は・・・。
　この復帰をある程度は期待＆予想していたが、本当に実現されればかなり嬉しい。ファーブがパッカーズ以外のユニフォームを着るイメージがわかないのだが、あの勇姿を再び見られるというのであればどこのチームでもいい。その行き先がどこになるのか、今から楽しみだ。個人的にはパッカーズに落ち着いてほしい。

Mr.アメリカンフットボール引退

「プレイはできるが、心が疲れた。」「ブーツを置く時がきた。」と、ブレッド・ファーブが引退を告げた。どんなときにも試合に出続けたファーブは、まさに「心身ともに鉄人」だ。そのファーブをして、疲れたと言わしめたほどの疲れはかなりのものだったのだろう。あれほどまでにファンを魅了してくれたファーブが、来シーズンフィールド上にいないというのは想像できない。来季もプレイしてくれることだろうと思っていただけに、かなり残念だ。
　バスケットボールならばマイケル・ジョーダン引退に匹敵し、日本人の野球でいえば、イチローが現役を引退するくらいの衝撃といっていい。毎シーズンオフに去就が注目されるファーブは昨年で引退するかに思えたが、現役続行を続けてくれた。今年の好調を受け、来季こそスーパー制覇に向けて早い決断をするだろうと思っていた。が、この予想外の引退。アメフトの面白さを伝えてくれたファーブに感謝したい。その一方で、ファーブが引退を撤回して戻ってきてくる期待をしてしまう…。

スーパーボウル

ジャイアンツ１７－１４ペイトリオッツ　　　　　
               （　３－　０）　　　　　
               （　０－　７）　　　　　
               （　０－　０）　　　　　
               （１４－　７）
ロースコアだったが、終盤まで楽しませてくれたスーパーボウルだった。近年、ＦＧが勝敗を左右していたスーパーボウルだが、ＦＧの点数は最初の3点のみ。第1クォーター、ジャイアンツのロングドライブの３点は、ペイトリオッツオフェンスのリズムを崩したといえる。前半を終えて、３－７のスコアは、負けているとはいえジャイアンツペースだった。ジャイアンツの守備陣は、ハイパーオフェンスを繰り広げたブレイディを幾度となくサックした。それでも第４クォーターのブレイディからモスへのホットラインによるＴＤで「やっぱりペイトリオッツ」と多くが思ったはず。残り３分を切ってからのドライブで逆転ＴＤを達成したこともあり、スーパーボウルの全米における史上最高視聴者数となったことは当然かもしれない。マニング兄弟おそるべし。来年は、コルツＶＳジャイアンツの兄弟対決なるか、でもそう簡単にいかないのがＮＦＬ。今年の主役が脇役になることもありだし、今年のドアマットが来年の主役になることもあるのだ。それこそ、ＮＦＬの醍醐味だ。２００８シーズン開幕まで約７ヶ月、そのときが今からすでに楽しみだ。


ＨＣベリチックの好チャレンジで流れが変わるかと思ったが…


　この審判の方はいつもうまく、わかりやすいジェスチャー
　でコールをする。さすが、スーパーボウルを務める審判だ。


　　　　ＱＢブレイディからＷＲモスへのＴＤパスが炸裂


　　サックを逃れたＱＢイーライが勝負を分けたパスを出す。


　　取りも取ったり、ＷＲタイリーのヘルメットキャッチ（神業）


　　　決勝ＴＤパスキャッチ後のＷＲプラクシコ・バレス


　ＨＣトム・コフリンへの歓喜のドリンクシャワー（冷たそう・・）

ＮＦＣチャンピオンシップ

 パッカーズ対ジャイアンツ
　　　２０－２３
　　（　０－　３）
　　（１０－　３）
　　（　７－１４）
　　（　３－　０）
　　（　０－　３）

主なスタッツ
ＱＢ　ブレット・ファーヴ　パス１９／３５　２３６ヤード　２ＴＤ　２ＩＮＴ
ＷＲ　ドナルド・ドライバー　レシーブ５　１４１ヤード　１ＴＤ
ＴＥ　ドナルド・リー　レシーブ３　３５ヤード　１ＴＤ
ＲＢ　ライアン・グラント　ラン１３回　２９ヤード
ＣＢ　アル・ハリス　８タックル　１ファンブルフォース

今朝は早起きして深夜に放送されたＮＦＣチャンピオンシップをみたものの、残念な結果に終わってしまった。
ファーブのスーパーボウルへの返り咲きならず。これによって自分の中ではもう今シーズンが終わってしまった。シーホークス戦に比べ、ランもパスも獲得ヤード数がのびなかった。幾度となくリードするも、もう一本の追加ができなかった…。第４ＱのサヨナラＦＧの窮地から脱した上に、コイントスで延長の先攻を得て優位に立っていただけにかなり残念だ。
毎年、シーズンを終えるとファーヴには常に去就の話が出てくる。来シーズンについては早い段階で決するということらしいが、おそらく来季も現役続行してくれるだろう。来シーズンもパッカーズがプレイオフへカムバックをしてくれることを切に願う。そのためにもフロントはさらに強いチームとなるようなメンバー構成をつくってほしい。
今年、モスを得たペイトリオッツのように…。
パンサーズＷＲスティーブ・スミス、ＤＥジュリアス・ペッパーズといったクラスの選手ならありがたい。

ＡＦＣチャンピオンシップ

 チャーチャーズ対ペイトリオッツ
　　　　　１２－２１
　　　　（　３－　０）
　　　　（　６－１４）
　　　　（　３－　０）
　　　　（　０－　７）

１ｓｔ＆ゴールからのオフェンスの差が、そのまま勝敗につながった。ペイトリオッツのランニングバックの活躍に対し、チャージャーズはランがほとんど出なかった。チャージャーズはゴール目前の相手陣１０ヤード前後になると、バンバン通っていたパスからなぜかランを入れた。けっきょく攻めきれず、４度のＦＧのみの点数となってしまった。出だしの２プレイのみとなった「トムりん」の欠場が、ラン獲得ヤードの減少の一因となったといっていいだろう。（トムりん＝トムリンソン）
　第４Ｑにはペイトリオッツがラン・パスをうまく織り交ぜてタイムコントロールしたため、見せ場も無く終わってしまった。２年連続でペイトリオッツに敗れたチャージャーズの３度目の正直に期待する。

ＮＦＣディビジョナルＰＯ ダラスＶＳニューヨーク

 ＮＹＧ２１－１７ＤＡＬ
　　　（７－　０）
　　　（７－１４）
　　　（０－　３）
　　　（７－　０）

ＮＦＣ第５シードのジャイアンツが同第１シードのカウボーイズを撃破した。写真はＲＢジェイコブスが第４クォーターに決めた勝ち越しＴＤ、ダッシュして何をするかと思いきや、ド派手にボールを時計にぶつけたシーン。これには日本の解説者と実況も驚いていた。カウボーイズは総獲得ヤードでジャイアンツを上回ったものの、ペナルティが響いたようだ。第４Ｑ残り１６秒、ロモのパスはエンドゾーン内でインターセプトされて万事休す。ＴＥ（タイト・エンド）のショッキー欠場が響かず、ＱＢイーライ・マニングも好調だった。
この勝利によってＮＦＣ決勝がランボーフィールドで行われることになり、パッカーズファンにとっても嬉しい勝利だ。いよいよ今シーズンもあと３試合しかなくなってしまった。ＡＦＣ決勝は午前中から生放送、ＮＦＣ決勝は深夜放送ということでかなり楽しみだ。

スーパーボウルカードが
パッカーズＶＳチャージャーズとなることを強く望む。

コルツ終戦

ＡＦＣディビジョナルＰＯのもう一試合、コルツ対チャージャーズ戦をようやく観た。昨シーズンのチャンピオンチーム、コルツが負けた。コルツにとっては、相手ゴール目前の被インターセプト２本が響いた。第４Ｑ終盤の４ｔｈダウンギャンブルも失敗に終わり、連覇がついえた。ペイトリオッツへの挑戦権を得たチャージャーズだが、試合中のＱＢ＆ＲＢの故障の状況が心配だ。昨シーズンもプレイオフで対戦した両チーム、好ゲームに２人の出場が必要だ。
　今日は午後７：１０から残り試合のカウボーイズ対ジャイアンツ戦がある。この観戦によって、明日にはようやくＮＦＬのサイトを見ることができる。果たして二人のケガはどうなっているのだろう…。

ディビジョナルプレイオフ その１

パッカーズがＮＦＣ頂上対決へとコマを進めた。出だしの２ファンブル＆被２タッチダウンで「おいおい…」とＲＢに言いたくなったが、その後の大活躍で帳消しにした。試合開始時にチラホラとしか降っていなかった雪も、後半あたりにはもう雪合戦状態。シーホークスのＴＤパスが決まったかと思ったが、雪のおかげでインコンプリートとなったような感じだ。パッカーズは多くの面で「ホーム」の利を生かし、多くのパッカーズファンもこの逆転劇を楽しんだはずだ。圧巻は、ファーブがサックされそうになって前のめりになりながら出したアンダーハンドパス、これぞファーブというプレイだった（写真）。
試合後の記者会見でファーブは「だれもここまで来るとは思っていないだろうが、実は私もだ。」とコメントした。ＮＦＬの全チームで平均年齢が一番若いパッカーズが、ファーブの経験と同化している点に強さがあるのかもしれない。

残念ながら、ジャガーズは負けてしまった。ペイトリオッツとの対戦がすでに決まっているＡＦＣチームには頑張ってもらいたい。コルツが勝っていてもチャージャーズが勝っていても、どちらも楽しめそうだ。

ディビジョナルＰＯ

ＮＦＬポストシーズンもいよいよディビジョナルプレイオフが近づいてきた。
注目の試合はと言うと、全ての試合だ。各試合について触れるなら、

ペイトリオッツＶＳジャガーズ
ストップ・ザ・ペイトリオッツを果たすかもしれない。ジャガーズ勝利のカギは鉄壁守備が機能することが前提条件。プレイオフ男のブレイディの神通力健在か。

コルツＶＳチャ－ジャーズ
激しい守備と点の取り合いで一番楽しめそう。昨季王者コルツをトムリンソンが走破しそうだ。コルツの攻撃がそれを上回ることも考えられる。

カウボーイズＶＳジャイアンツ
昨年のホルダーミスをＱＢロモが取り返しそう。ジャイアンツはＴＥショッキ－欠場をどうカバーするか。

パッカーズＶＳシーホークス
何年か前の延長でＣＢアル・ハリスがインターセプトリターンＴＤを決めて制した記憶がある。師弟関係にあったホルムグレンとファーブとの対戦としても注目。

予想カンファレンス・チャンピオンシップの対戦カード
ＡＦＣ　ジャガーズＶＳチャージャーズ
ＮＦＣ　パッカーズＶＳカウボーイズ

ワイルドカードプレイオフ

いよいよＮＦＬプレイオフが始まった。偶然のＣＳ放送（スカパー）で無料放送に伴い、「Ｇ＋」というチャンネルが無料視聴できた。ピッツバーグスティーラーズVSジャクソンビルジャガーズは最後まで面白い試合となった。今週は４つのワイルドカードプレイオフがあるが、まだ1試合しか見ていない。ところが運悪く、ＴＶ放送で見る前にワイルドカード未視聴の３試合のうちの２試合の結果を新聞で知ってしまった。録画放送のためにＴＶ放送よりも新聞報道のほうがいつも早いのだ。勝敗を知ってしまうと、試合を見る面白みが半分以上無くなってしまう。今後は試合のあった翌日の新聞を開く際には、該当記事面を塗りつぶしてもらうように相方にお願いしようと思った。

いよいよディビジョナルプレイオフも始まるが、
ペイトリオッツのパーフェクトシーズンをパッカーズが打ち砕くところをみたい。

ＮＦＬポストシーズンへ向けて・・・

ＮＦＬもいよいよ最終週となった。シーズンを前にして予想をしたわけだが、
            ＡＦＣ　　　　　　　　　ＮＦＣ
東　○ペイトリオッツ　 　×カウボーイズ
北　×スティーラーズ　　○パッカーズ
南　◎コ ルツ　　　　　 　×バッカニアーズ
西　○チャージャース　　○シーホークス

各ディビジョンの１位予想に関しては５勝３敗となったが、ワイルドカードに関しては１チームもあてることができなかった。（ＡＦＣ南地区は完全正解）
まだふたつのワイルドカード出場チームが決まっていないが、ワシントンレッドスキンズに注目したい。ＷＥＥＫ１６のバイキングス戦ではＡ・ピーターソンに仕事をさせない試合内容で快勝した。先日無くなったワシントン・レッドスキンズのセーフティー、ショーン・テイラー選手の弔い合戦として、ワシントンのシーズンはまだまだ続きそうだ。

スーパーアスリート

闘犬の運営等に関わった容疑でアトランタ・ファルコンズのＱＢビックに対し、禁固２３ヶ月という判決が出てしまった。日本では土佐の闘犬が認知されているので、なんとなく犯罪であるという認識が薄い。アメリカでは動物虐待として認められ、人道的な観点から法律で禁止されているらしい。
さて、先日放送のマンデーナイトフットボールでは試合中というのに、そのことについてのインタビューシーンを多く取った。今回の判決が出たということは、それほど大きなニュースであると言っていい。仮に模範的態度であったとすれば３ヶ月軽減されるらしいが、それでも出所は２００９年の夏となるため、コンディショニングが大変だ。彼のレプリカユニフォームをもっている自分としては、スーパーアスリート「マイケル・ビック」が二年後に勇姿を見せてくれることを期待している。
　低迷するＮＦＣ南地区においてでさえ、ファルコンズの成績は全くといっていいほど奮わない。おまけにヘッドコーチが辞任してしまった。ファルコンズ（ハヤブサ）は止まり木を見つけられないまま、どこへ飛んでいくのか心配だ。

パッカーズ二敗目（泣）

ＣＳで放送の「パッカーズＶＳカウボーイズ」をようやく観戦することができた。インターネットのＮＦＬ公式サイトで様々な結果を見たかったが、勝敗を知っての試合観戦は興味も薄れるので見ていなかった。ＮＦＣ頂上決戦は序盤でＱＢファーヴがインターセプトを喫し、肘にコンタクトを受けてその後の試合に出られない状態となった。二人目のＱＢのロジャースがだいぶ活躍したため、４Ｑまでは勝敗を気にできる試合内容となった。オーエンスのＴＤパスジャッグルをアル・ハリスがインターセプトをするというチャンスがあったものの、けっきょくはパントで終わってしまった。敗れたとはいえ、残りの試合を連勝してＮＦＣ第1シードのホームコートアドバンテージを得て欲しい。
負傷退場のファーヴはまたもや鉄人ぶりを発揮して出場するはずだ。

ＷＥＥＫ１２ マンデーナイト

スティーラーズＶＳドルフィンズは３－０という結果に終わった。なかなか見ることのできないスコアで勝負が決したわけだが、ドルフィンズは未だに勝つことができない。同地区のペイトリオッツが全勝街道まっしぐらで、早々にもディビジョン優勝を果たしているのとは対照的だ。この試合でＲＢリッキー・ウイリアムスが復帰した。セインツからドルフィンズへ移籍した年の活躍は素晴らしかっただけに、翌年の電撃引退は衝撃を受けた。その後に色々あって出場禁止処分となっていただけに、この復帰を歓迎したい。映像では体も絞れていたように見えたので、あの輝きを取り戻せるよう期待したい。ただ、この試合でファンブルした際に右肩を踏まれていたので心配だ。
さて、一方のペイトリオッツは１９７２年のドルフィンズ以来のパーフェクトシーズンも視野に入っている。ＷＥＥＫ１６でこの両者が対決するが、それまで互いに全勝と全敗となっていることもありそうだ。

ＷＥＥＫ１２を終えて

ＮＦＬシーズンも１２週を終え、レギュラーシーズンも５週を残すのみとなった。昨シーズンのプレイオフ進出チームは軒並み不調で、今年もプレイオフに出られそうなのは１２チーム中最大でも７チームになりそう。特に不振なのが昨季のＮＦＣチャンピオンシップ対決ベアーズ・セインツの５勝で、ディビジョン首位ながらもチャージャースも６勝と昨季よりも大幅に星を落としている。最終週のプレイオフ争いは激しくなりそうだが、セインツ対ベアーズの直接対決が一番盛り上がりそうだ。

ＡＦＣプレイオフ出場予想
①ペイトリオッツ②コルツ③スティーラーズ④チャージャース
⑤ブラウンズ⑥ジャガーズ

ＮＦＣプレイオフ出場予想
①パッカーズ②カウボーイズ③シーホークス④バッカニアーズ
⑤ジャイアンツ⑥セインツ

＜ＷＥＥＫ１２を終えて＞
ＡＦＣ
東①◎ペイトリオッツ　１１②ビルズ　　５ ③ジェッツ　２　 ④ドルフィンズ　０
北①スティーラーズ　　　８②ブラウンズ７③ベンガルズ４④レイブンズ　　４
南①コルツ　　　　　　　　 ９②ジャガーズ８③タイタンズ６ ④テキサンズ　 ５
西①チャージャース　　　６②ブロンコス５③チーフス４　  ④レイダース    ３
ＮＦＣ
東①カウボーイズ　　　１０②ジャイアンツ７③レッドスキンズ５④イーグルス   ５
北①パッカーズ　　　　 １０②ライオンズ　 ６③バイキングス  ５④ベアーズ     ５
南①バッカニアーズ　　 ７②セインツ　　　５③パンサーズ     ４④ファルコンズ３
西①シーホークス　　　　７②カージナルス５③４９ｅｒｓ　　　    ３④ラムズ         ２ 　　　　
　　　
　　　　　　　　　ＡＦＣ　　　　　　　　　　　　　　ＮＦＣ
　　　　　東　　北　　南　　西　　　　　東　　北　　南　　西
１１勝　ＮＥ　　　　　　　　　　　　　
１０勝　　　　　　　　　　　　　　　　　　DAL　ＧＢ
　９勝　　　　　　　　ＩＮＤ　　　　　　　
　８勝　　　　ＰＩＴ　ＪＡＸ
　７勝　　　　ＣＬＥ　　　　　　　　　　　 ＮＹ　　　　  ＴＢ SEA
　６勝　　　　　　　  ＴＥＮ　ＳＤ　　　　　　　DET　
　５勝　ＢＵＦ　　　ＴＥＸ　 ＤＥＮ　 WAS MIN   NO  ARI
　４勝　　　　ＣＩＮ　　　　　  ＫＣ　　PHI(5)CHI(5)　   　CAL
　　　　　　　ＢＯＬ