ドキュメンタリー番組「虐待の傷は癒えるのか」・・・

　２００８年１２月、長男（２）をプラスチック製のゴミ箱（高さ約８０センチ、容量約５０リットル）に入れ、ふたをして窒息死させたとして、３４歳の夫婦が監禁致死容疑で再逮捕されたというニュース。また虐待か、なぜ、許せない、そんな言葉しか出ない。
　死に至った子どもは本当に哀れでならない。だが、虐待から救われた子どもたちは果たして幸せになれるだろうか。７月４日に放送された、ＮＨＫのドキュメンタリー番組『追跡！ＡｔｏＺ』の第９回「虐待の傷は癒えるのか」は、現在、大きな社会問題となっている児童虐待を取り上げている。
　長崎県大村市にある情緒障害児短期治療施設「大村椿の森学園」は、児童養護施設や里親では対応が難しいほどの深い傷を心と身体に負った子どもたちが暮らしている施設である。子どもたちは、虐待の現場から救い出されても、すぐに苦しみから解放されるわけではなく、虐待によるトラウマで苦しみ悩む子どもたちが数多くいるという。
　この番組はカメラが長期密着して子どもたちの様子を記録したもので、“凄惨な体験をした子どもたちが、柔らかな心を取り戻し、親や大人との関係を再びつくることは可能なのだろうか。そしてそれには何が必要なのだろうか”を問いかけている。
　低年齢の犯罪が多発する昨今、児童を保護する施設として「里親」・「児童養護施設」・「児童自立支援施設」などの名称は耳にしたことはある。が、この「情緒障害児短期治療施設施設（情短）」の存在はまったく知らなかった。また、虐待を受けた子どもたちが救い出された後、心身ともに健全になるにはどれほど苦しみ悩んでいるかなど、今まで知る機会はなかった。
　やり場のない苛立ちにキレる子、突然豹変して暴れ出す子、夜が怖くてウロウロする子、指導職員の体にすがって「もういやだよ」と泣き出す子どもたちを見ていて胸がつまった。
　いつものことながら、幼いわが子を虐待する親の気持ちが私にはどうしても理解できない。どんな事情があろうとも虐待は許されない。しかしながら、児童虐待の件数は年々増え続けているという。虐待に苦しんでいる子どもたちを救えるのは、やはり周囲の大人でしかないのだ。周囲を見回して…、そして、見てみぬ振りはやめようと、せめてそれくらいは心に留めておきたいと思う。

　番組はごく短い時間だったが、ある情報サイトに、この施設での日々の出来事と、子どもたち、施設の職員、親の生の声の記録が文章に再構成されているのを知った。『暴力から育児放棄まで、激増する「児童虐待」の実態。子どもたちの心の傷は本当に癒えるのか？』という主題で、子どもたちの様子が克明に記されている。引用するには長文なのでリンクさせてもらった。

　情報サイトのＵＲＬである。ぜひ読んでみてください。
　「―虐待の現場から救い出された子どもたちの“その後”に密着」
　　http://diamond.jp/series/tsuiseki/10008/