○James Yorkston「The Year Of The Leopard」(2006)
以前、MOJO誌付属ＣＤ「The Quiet Revolution」（新旧ブリティッシュ・フォークを中心に収録した編集盤）に、このアルバムの1曲目が収録されていたのを聴いて気になっていたのです。最近になってやっとアルバムを入手したので報告しておきます。
James Yorkstonという人については全く知識がありませんでした。Wikipediaによると、スコットランド出身のフォーク・ミュージシャンで、かつてはパンクバンドのベーシストだったとのこと。この作品がスタジオアルバムとしては3枚目だそうです。
ここで聴けるのは、淡々としたフォークミュージック。ネオ・ブリティッシュフォークとでもいえばいいのでしょうか。
彼はけして大きな声を張り上げることなく、水彩画のようなメロディをどこまでも淡々と綴っていきます。バックのサウンドもシンプルながら、すみずみにまで神経が行き届いているように感じました。
どうしてこうもこの音楽に惹かれるのかなあ、と考えてみたら、曲調や歌い方、空気感が、ニック・ドレイクを強く連想させるんですね。まあ、ルックスはずいぶん違いますが…。
全く派手なところはないけれど、着実に心に残るアルバムです。レコード棚の片隅に置いておき、ときどきひっぱり出しては聴きたくなるような。ファンタジックなジャケットも好きです。
YouTubeにＰＶがあったので貼っておきます。曲は「Steady As She Goes」。
アルバム制作のドキュメンタリー映像もありました。冒頭で聴けるのが、MOJO誌CDに収録されていた「Summer Song」です。