年明けの箱根

年明け、箱根に行って駅伝を応援してきました。
初めて駅伝当日の2日朝に東京から箱根へ電車移動したのですが、関係者や応援の人が乗っていて興味深かったです。
東海道線の途中駅で計測をする駅伝部員が下車していったり、小田原駅や箱根湯本駅が入場規制をしていたり、バスが車両規制で運休していたり。
それぞれが思い思いの場所へ赴くため、非常に賑わっていました。

かれこれ25年は箱根駅伝を毎年観ています。
それはすなわち大学の栄枯盛衰を目の当たりにしてきたということだと思います。
90年代前半の早稲田と山梨学院、順天堂や神奈川、法政や中央が強かった年もありました。そして駒澤が強くなり、東洋が出てきて、最近は青山学院が躍り出てきました。
近年は1人の優秀なランナーが出てきた後に、その彼を追いかけて良いランナーが入ってきてしばらく強い時代が続く傾向がよくみられます。
今年箱根を勝った東海は監督も良い感じだし、これからさらに安定して強い時期が続くのではないでしょうか。