敵は、己にある？ １

gooブログサイトが終了するって。

あたしゃね、戦慄が走っちゃった。

ツーっと背筋がひやーっとしちゃったんだ。

あれ？なんだ？

ヤバいなぁ、こわいなぁ、やだなぁ。

引っ越しっつっても、あたしゃ機械が苦手で。

さて・・・これからどうなるのかなぁ。

そんな訳で、

お久しぶりです、稲川淳子です。

ちょっと長いので、２回に分けてお話ししましょうかね。

怖いですね～。

いえね、この話。

お化けってのは、全く出て来ないんですがね。

何が怖いんでしょうかねぇ。

 

 去年の暮れ、父の様子は一変した。

 いや一変したというよりも、むしろ遂に正体を現した。

 

 かずこは昔から、酒におぼれては、

「あの人に憑りつく因縁がどうしても取れんのや」

 と、酷く苦しそうに吐き出していた。

幼い私は、父の因縁より、

酒を飲んで立てなくなり うごめくように這うかずこの方がよほど不気味で恐ろしかった。

それどころか、実家では、日常的に、 照明はパカパカ点滅し、

玄関には、どこのどなたか知らない人が ただただ蹲っていたり、

 爽やかな春の日差しを浴びようとカーテンを開けても、

これまた別の どなたか知らない人が、窓の向こうにへばりついてじっとり見ていりして、

ぎょっとした。

 深夜には、意識もないまま眠るかずこの読経する声が響き、

家族全員、飛び起きた。

しかし、人間は、生育環境によって、何にでも慣れてしまう。

 受験中の姉は、寝ぼけ眼で

「もう、ほんと怒れちゃう！」

 と怒りながら起きてきて、こう続けた。

「勉強合間に仮眠取ろうとしてんのに、誰か知らんけど、

 私の腹に、どんどん乗ってくるじゃんね。

 しかも金縛り状態で逃げれんもんだから、 寝れやしないじゃん。

 いいかげんにしなさいよって怒鳴ったら退いたけどさ。

 もうほんっと、怒れちゃう！」

姉にとって、それは怖い思いをした怪談ではないのだ。

 とにかく、睡眠を邪魔されて怒れちゃう話なのである。

姉をこよなく尊敬していた私は、この発言を聞いて、更に姉にひれ伏したが、

さすがに、

「姉ちゃん、それは・・・怒る話じゃないから」

とささやかにツッコんだ。

 そんな怪奇現象に見舞われても慣れてしまう程、実家はまるでお化け屋敷だった。

どれもこれも、 母の霊媒体質のせいだと思っていた。

 

 霊媒体質のかずこの血を引く私はといえば、

 姉曰く「あんたはね、霊感が強いというより野生が強い！」らしく、

野生の勘で、何某かを感知してしまう事が時々あるのだが、

その時々が、やたらヤバい何某かだったりするから不運だ。

そして、もちろん、かずこのように読経して祓うことも出来ず、

 姉のように怒りのパワーで突っぱねる術もないまま、

野生児どころか、まだ武器も火も知らぬ猿よりの原人な私は、

丸腰で、やたらヤバい何某かと出くわして、命を縮める寸前に陥ったりしてきたから、 もはや不遇だ。

しかし、この不遇な人生を乗り越えられてきたのは、紛れもないラッキー運だった。

 ラッキーしかない人生だ！

我が人生、一片の実力無し！！

そして猿よりの原人は、父の中で密かにうごめく何某かも感知していた。

 

去年末から、突如、父は食べ物を口にしなくなり、そのくせ酒量は増え、

ろれつの回らぬ口からは、見苦しい虚栄と恨み節ばかりで、 とても聞いていられないものだった。

身綺麗にしていた几帳面な父が、髭も剃らず風呂にも入りたがらない。

口数は醜い言葉で溺れそうになるほど増していくのに、 体は動かなくなっていく。

「まるで、亡霊みたい・・・。」

認知症ですっかり過去を脱ぎ捨て、赤ん坊のように心がつんつるてんになったかずこさえ、

 「最近よ。ジジぃおかしいぞ。変な事ばっかり言う。」

 と、久しぶりに的を得た事を言った。

しかし、それを、鼻をほじりながら、めちゃくちゃ面白そうに言う辺り、

さすが、つんつるてんに生まれ変わっただけのことはある。

 昔のかずこなら、

「悪いもんが乗っとる。」

 と、悪いもんより恐ろしい顔して、寺に走るか読経の準備をするだろう。

私は、微かな期待を込めて、

「ねえ、父さんって、最近臭くない？」

と聞いてみた。

すると、かずこは

「ああ。これか？」

と言って、体温計を差し出した。

「あぁぁ、やっぱダメかぁ」

 つんつるてんになったかずこに、対処してもらうことは、もう無理だと諦めた。

 

父の変化と同時に、私の右鼻に、悪臭が突き刺さるようになっていた。

 何の匂いかと問われても、例えようのない、酷い臭いが鼻をかすめる。

 野生児は、野生の勘で匂いを慎重に辿る。

「この匂いは、父さんからだ。」

我が野生の勘は、 さらに、

「うほっ、うほー！うっふぉーーーー！！」

と伝えてきた。

猿よりの原人だから、こうなる。

 訳すと、酷い恨みを持った悪臭を放つ魂の匂いだ。

 しかも、それが父から放たれている。

「うっほ、うほうほ」（訳：これは、かなりヤバめのやつだ）

戦慄が走った。

 

 だからといって、今更知らん振りはできない。

知らず知らずのうちに、とっくに、深く関わってしまっている。

 その証拠に、悪臭は父が居なくとも、常に漂うようになってきている。

右だ。

私の右側にぴったりと存在を感じる。

悪霊が憑りついた父の生霊。そんな感じだろう。

「私、死ぬかもしれん。 おじさん、一応、必要な連絡先教えておく。」

 私は、男にかずこのケアマネージャーの電話番号や 姉の携帯電話など、

いくつかの番号を書いた紙を渡した。

「またまたぁ。淳子ちゃんったらぁ。」

男は、この類の告白を、私から過去にも一度聞かされているが、

その際も、 私が普通に生きてたから呑気に受け止めている。

 がしかし、その時も死を匂わせる程、悍ましい何某かのせいで、

 苦しみもがき、フラフラのペラペラになった頃、 最強霊媒師と偶然会えたことで救われている。

この時も、一片の実力なくラッキーで生き延びた。

けれど、男は知らぬが仏。

いつだって微笑みを絶やさぬ地蔵のようだ。

 この地蔵は、私がフラフラのペラペラになっても、気付きもせず、 

飯時だって微動だにせず座り続ける。

 皿の一枚どころか、己の箸さえ取りに来ない。

その地蔵の前に、そそっと食事を並べていると、

本当に地蔵にお供えしている気分になるが、だからといって なんのご利益もない、この地蔵には。

 ムカつくだけだ。

ああ、悪口が止まらない。

 どうしよう・・・。

 

父は、桜がチラホラ咲き始めた頃、ますます衰弱していた。

病院で様々な検査を受けても、目立った病変は見当たらない。

 主治医は首を傾げるばかりで、アドバイスとしては、

「ん～、９０歳にしては血液検査も良いんですよ。

うん、すごくいいんですよ。

 だぁ～かぁ～らねぇ、お父さん？

 頑張ってぇ、ご飯食べてぇ、ちょっと運動しましょう～？

お酒は呑んでいいです、呑めるんだもんね。 ほどほどね～。」

 と言うしかなかった。

 診察室まで歩くのもやっとな父は、

それなのに、昼夜問わず酒を呑みつづけ、昼夜問わず 人の悪口を並べ立てていた。

元気な若者でも、こんな暮らしをしたらくたびれるだろうに、

父の勢いは凄まじくなっていく。

 見た目も何もかも、父の面影が消えてしまった。

そして、濁ったビー玉みたいな眼のまま、

「お前を恨みに恨み抜いて死んでやる。」

と、吐いた。

これが、朝晩通い世話を続ける私に対しての言葉だ。

私は瞬間的に、顔が熱くなった。

「どうして私が恨まれるの？いい加減にしてよ。もう、あんたなんか・・・」

 寸での所で言葉を飲みこみ、玄関まで走り、実家を出るなり

「死ねっ」 と呟いた。

 

ここにも、うごめく何某かがぁぁぁ

うねっこ

 

うねうね

 

実にうごめいていますねぇ。

こわいですねぇ。

こわいなぁ。

 

ずっと、真顔でってのが、怖いなぁ。