あの坂をのぼれば ―コトノハ―

辛いとき。
苦しいとき。
暗いトンネルの中を歩いているようなとき。

もうダメだ、と思ったそのときこそ、
出口が目の前にあることを知らせている。
「夜明け前が一番暗い」という。
一番暗いそのときが、夜明けは近いのだ。

「あの坂をのぼれば」からのコトノハ。

　　あの坂をのぼれば、海が見える。
　　少年は、朝から歩いていた。
　　（中略）
　　もう、やめよう。
　　急に、道ばたに座りこんで、少年はうめくようにそう思った。こんなにつらい思いをして、いったいなんの得があるのか。この先、山をいくつこえたところで、本当に海へ出られるのかどうか、わかったものじゃない。
　　（中略）
　　声は上から来る。ふりあおぐと、すぐ頭上を、光が走った。翼の長い、真っ白い大きな鳥が一羽、ゆっくりと羽ばたいて、先導するように次の峠をこえてゆく。
　　あれは、海鳥だ！
　　（杉みき子「あの坂をのぼれば」より）

杉みき子の「あの坂をのぼれば」は、
中学の国語の教科書に掲載された作品。
中学校の国語の授業で初めて読んだ作品として記憶している。

大人になって読み返しても全く色褪せていない。
中学生たちのこれからの未来を示唆している。

「坂」は青春そのものを表しているのかもしれない。
喜びもあれば苦しみもある。
越えなければならない坂はきっと現れる。
その先に広がる「海」は、自分の望む未来の象徴だろう。

ちなみに、青春を長い坂に例えたコトノハがある。
それは岡田奈々が唄う「青春の坂道」。

　　青春は長い坂を登るようです
　　誰でも息を切らし一人立ち止る
　　そんな時君の手のやさしさに包まれて
　　気持よく泣けたなら倖せでしょうね
　　（松本隆作詞「青春の坂道」より）

辛いこともある。
苦しいこともある。
先が見えないことも多々ある。

でも、大切なのは坂道を歩き続けること。
そこから逃げ出さないこと。
先に進むから「海」がある。
逃げ出さずに歩を進めるから、やがて「海」に辿り着く。

前に進んでいるのか、後退しているのかわからないときもある。
そんなときは自分を信じるしかない。
例え周囲の言葉に心が揺れ動いても、決めるのは自分自身。
ただ、坂の途中に立ちはだかるのは、
自分自身かもしれないけれど。

心が挫けそうなとき、耳を澄ませてはどうだろう。
きっと聞こえてくる。
海が近いことを告げる海鳥の声を。
かすかな潮騒を。