沖縄旅行準備

朝の気温は６℃と冷えている、曇り後晴れ

朝の通勤は寒いが、一段と明るくなった、帰りバスを降りて少し歩くと、正面皿倉山がはっきりと見える。

確実に日は長くなっている。寒さはこれからも続くが、沖縄は緋寒桜（カンヒザクラ）が見頃を迎えている。

彼岸桜（ヒガンザクラ）とは違う桜の種類で間違えやすいので、ヒカンザクラと呼んでいるようです。

初めての沖縄、初めての桜、桜の名所は沢山あるようですが、今回は２か所に絞って回ります。

「本部八重岳」

本島北部の本部半島にある、標高453ｍの八重岳。その山道沿いに植えられた、4000本もの緋寒桜（ヒカンザクラ）が、いっせいに開花するのが1月中旬。道路わきからせり出した枝はアーチ状にしなり、美しい桜のトンネルができあがる。

裾野から山頂近くまで車で行くことができ、ドライブスポットとしても人気。山の中腹には公園もあり、駐車スペースも随所にあるため、車を停めて散策することも。また、隣接する伊豆味集落では、この時期ミカン狩りが旬だ。

「名護城跡」

名護城跡を中心に整備された「名護中央公園」。そのならだかな丘に、桜が綺麗に並び植えられ、間近に見ることができる。

つぼみがほころび始めるのは、1月の中旬。桜の花の開花とともに、ひと足早い春の訪れが告げられる。園内、丘の上には展望台もあり、名護市街をはじめ、エメラルドグリーンに輝く東シナ海の美景を楽しむことも。

また、付近一帯には手つかずの自然が残されていて、沖縄固有の動植物もいっぱい。バードウォッチングや森林浴にも、最適の環境だ。

今回の旅で一番の楽しみな桜見です。