二人のアキちゃん

亡き母が再婚した時、義父は２８歳の初婚でいきなり、中３、中１、小５の３人の父親になった。義父は亡父の末弟で、叔父になるのだが、私達姉弟と年が離れていなかったこともあり、ものごころついた頃より、「アキ兄ちゃん」と呼んでなついていた。
　義父と一緒に暮らすようになってからも、照れくささや亡父への思いもあって、「お父さん」と呼べなかった。　
　新しく弟や妹が生まれてもそれは変わらなかった。
　弟が３歳になったある日、家族団欒の場で唐突に聞いてきたことに、周りがあわてた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「本当のお父さんは写真の人なんやろ。」　
　姉弟で話し合って、次の日から、義父を「お父さん」と呼ぶようになった。
　義父がいなければ、今の私達は違った人生を歩んだことだろう。
　義父には感謝してもし尽くせない。

　（私が結婚した頃、妻に油絵の手ほどきを受けた。
　生まれて初めて描いた油絵は市松人形の絵で、実家の応接間に掛けた。
　次に描いた油絵は、アンティ－クドールで、姉の新居にプレゼントした。
　三番目に描いた油絵がこの絵で、未完成のまま、本棚に埋もれていた。）