ＪＯＵＲＮＥＹ ＯＲ ＴＯＴＯ？

この秋ＴＯＴＯのほかにもＪＯＵＲＮＥＹ、ＥＡＧＬＥＳなど大物アーチストが来日しますね。私が洋楽を聴き始めた８０年の前後（いわばベストヒットＵＳＡ時代ですな）に大活躍していたバンドが未だに存在するということ自体すごいことです。
とはいえＪＯＵＲＮＥＹは肝心のＳＴＥＶＥ ＰＥＲＲＹは抜けてしまったし、ＥＡＧＬＥＳに至っては実質的な「ＨＯＴＥＬ ＣＡＬＩＦＯＲＮＩＡ」の作者であるＤＯＮ ＦＥＬＤＥＲをクビにしてしまい、訴訟騒ぎなんぞやっていて、ちと痛々しい。

で、本題にとりかかる前に今日はＪＯＵＲＮＥＹについて書いてみます。
といってもまともに聴いたのは「ＥＳＣＡＰＥ」「ＦＲＯＮＴＩＥＲＳ」だけですが。
実質的には「ＦＲＯＮＴＩＥＲＳ」のヒットの後、ＳＴＥＶＥ ＰＥＲＲＹが「ＯＨ ＳＨＥＲＲＹ」などという大顰蹙ＰＶを出してしまったがために終わってしまったという印象が強く、その後の動向はあまり気にしていませんでした。

しかし、唯一当時のメンバーの中でまともに生き残っているのは・・・ＳＴＥＶＥ ＳＭＩＴＨです。確か「ＯＰＥＮ ＡＲＭＳ」のＰＶでは上半身裸でおもっくそドラムを叩く姿はヘビメタドラマーが間違ってこんなバンドでやっている、というような印象でしたが、楽屋のシーンではスティックをレギュラーグリップで握ってトレーニングする姿におや？と思ってました。今じゃ元ＪＯＵＲＮＥＹなんて冠のいらないジャズドラマーとしてフュージョン界において、確固たる地位を築いています。元々ＪＯＵＲＮＥＹに入る前はジャズドラマーだったんですね。
その後ＳＴＥＰＳ ＡＨＥＡＤ、ＶＩＴＡＬ ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮ、ＧＨＳなどの様々なフュージョンユニットに参加しています。ＶＩＴＡＬ ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮでは元ＳＡＮＴＡＮＡのＴＯＭ ＣＯＳＴＥＲ（あの哀愁のヨーロッパの作曲者です）と組んでおり、ＳＡＮＴＡＮＡをルーツとするＪＯＵＲＮＥＹの元メンバーとしてみれば皮肉なもんです。

ついでにＮＥＡＬ ＳＣＨＯＮの９７年発表のソロアルバム「ＥＬＥＣＴＲＩＣ ＷＯＲＬＤ」にも触れたいのですが、実のところなんか期待はずれでほとんど聴いていません。主な参加メンバーは
ＡＬＰＨＯＮＳＯ ＪＯＨＮＳＯＮ（ｂ）
ＷＡＬＦＲＥＤＯ ＲＥＹＥＳ（ｄｓ）
ＳＴＥＶＥ ＳＭＩＴＨ（ｄｓ） ｅｔｃ
などＳＡＮＴＡＮＡ～ＪＯＵＲＮＥＹ系統の人たちでしたから、ＳＡＮＴＡＮＡっぽい若干ラテンの入ったフュージョンサウンドを期待してたんですが、全体的に重苦しい曲が多く更に２枚組みでしたので、ほとんど聴けていないのが現状です。でもこんなこと書くんだったらもういっぺん聴いてみなきゃだめですね・・・。

そして、９６年にＪＯＵＲＮＥＹは全盛期のメンバー再結成し、「ＷＨＥＮ ＹＯＵ ＬＯＶＥ Ａ ＷＯＭＡＮ」が大ヒットしたのは記憶に新しいところです。
この曲を初めて聴いたのは出張でＳＡＮＴＡ ＦＥに行ったとき、砂漠の中を車で走っているときのＦＭラジオでした。曲の紹介は全く聞いていませんでしたが、ＳＴＥＶＥ ＰＥＲＲＹのあの声ですから一発でわかりました。いかにもアメリカに来たぞ！っていう気分でしたね。とはいえまともに聴いたのはその時だけでしたけど。

ＳＴＥＶＥ ＳＭＩＴＨがその後すぐに脱退したのは自然ななりゆきです。そしてＳＴＥＶＥ ＰＥＲＲＹも・・・。この状態で来日しても客入るんでしょうかね？

ＴＯＴＯの最盛期に人気を二分していたＪＯＵＲＮＥＹですが、個々のＰＬＡＹＥＲの活躍を見ていると明暗を分けている気がします。