ブレア英首相、1年以内に退任の意向

　英国のブレア首相は7日に「今月開かれる労働党大会が、党首として最後の大会になる」と述べ、今後1年以内に退任する意向を表明した。「第三の道」を掲げて颯爽と登場したブレア首相だが、さすがに9年もの長期政権ともなると飽きられてくるものだろう。
　外交面でみれば、欧州大陸と不即不離の絶妙な関係を保ちつつ、「特別な同盟国」である米国との関係を重視した結果、直接にはイラク戦争支持が政権の寿命を縮めたといえるのだろうが、長期的には英国の発言権を高めたのではないかと思う。米国のプードルなどと評する人もいるが、米国を単独主義から国際協調主義に回帰させるのに果たした尽力は大いに評価されてしかるべきである。また、対テロ政策では「やりすぎ」を批判されながらも、昨年の英国多発テロを重大な教訓として情報機関と治安組織のあり方を迅速に検討して、先月の自爆テロ阻止に繋がった。ブログ『グローバル・アメリカン政論』の舎亜歴氏は、その記事『アメリカの盟友を採点：英国宰相の群像』の中で、ＢＢＣマガジンによる英国首相の格付けでブレア氏への評価が５点満点の３と低いことに言及した上で「イギリスの首相の中でもチャーチル、サッチャー、ブレアはアメリカにとって最高の同盟者である。自由と民主主義の拡大、世界平和の達成で三首相の果たしてきた役割は大きい。ＢＢＣマガジンでの評価はどうあれ、米欧関係で三首相が残してきた業績は高く評価されるべきである。」と述べておられる。私もその意見におおむね同感である。さらに、当ブログでも何度か言及したことがあるが、国際開発援助に関して「貧困の撲滅」を前面にした理念を掲げ、国際開発省(ＤＦＩＤ)を設置したことは、我が国も参考にすべきであろう。内政面では「第三の道」として、サッチャーによる自由主義改革の行き過ぎを修正しつつも、労働党の本来の政策である社会民主主義的政策とは一線を画してきた。「このままでは保守党の出る幕はないではないか」などと思ったものである。
　戦後の英国の首相で最も傑出しているのは間違いなくサッチャーであるが、ブレア首相は外交面でも内政面でもその後継者といってよいと思う。後世の歴史家からは高い評価を得られるのではなかろうか。

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(参考記事)
[ブレア英首相が1年以内に退任の意向、具体的な時期は言及せず]
　［ロンドン　７日　ロイター］　英国のブレア首相は７日、今後１年以内に退任する意向を表明した。ただ退任の具体的な時期には言及しなかった。今月開かれる労働党大会が、党首として最後の大会になる、とも語った。
　首相はテレビで「（退任の）正確な日時を今決めるつもりはない。それは適切ではないと思う」とし、退任の時期は今後設定すると述べた。
　これに先立ち、次期首相候補のブラウン財務相は、ブレア首相の決定を支持するとした上で、退任の時期は首相自身が決めることだと強調した。
　政府内でのスキャンダルに加え、イラク戦争への対応をめぐる不手際などから、世論調査では首相の支持率が急低下。かつての支持者からも迅速な首相交代を求める声が上がっている。
（ロイター） - 9月8日6時30分更新

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