今日、10月29日(月)、第181臨時国会がスタートしました。会期は、11月30日までの33日間です。
午前10時から行われた参議院本会議では、議席の指定、常任委員会委員長の辞任と選任、特別委員会の設置が決定され、本会議終了後、直ちに特別委員会の第1回会合が開催されました。私も、前期に引き続いて所属することになった沖縄及び北方問題に関する特別委員会、およびODA等に関する特別委員会に出席して、ODA特では再び、与党側理事に選任をいただきました。
すでにお知らせしていた通り、今期は、初めて参議院民主党の国会対策副委員長を務めることになったわけですが、今日がその仕事始め。参議院本会議に先立って、朝9時から国対役員会が開催され、池口修次国会対策委員長をはじめとする役員全員が出席。衆参両院の動き、今後の進め方、役員の役割分担などについて協議し、国対としての意識合わせを行いました。今後、本会議や委員会が開催される日は毎日、そうでない日も折に触れて会合が開かれるということなので、国会開会中はこれまで以上に永田町に張り付いて、院内を走り回る日々になりそうです。
また、これまた3年目で初めて議院運営委員会に所属したのですが、こちらも本会議前に初めての会合が開かれました。議運委の開催場所は、議長応接室(いわゆる議長サロン)。これまで視察の動向やイベントなどで入ったことはありましたが、公式の会議で席に着くのは初めてです。さすがに、歴史的雰囲気のある議長応接室で、参議院議長&副議長の同席の下で開催される議運委には格別の重みが感じられ、身の引き締まる思いがしました。
ちなみに、民主党参議院の議員総会が開催される部屋では、これまで2010年当選の1期生として最前列ど真ん中の席に陣取っていた(そういうしきたりなので)のですが、議運委メンバーの席は最後方左側に用意してあり、今日からそこが私たちの席。いや、議員総会全体の様子を最後列から見るというのも初めてで、議員たちの所作を後ろから観察することが出来、これまた大変興味深いことでありました(笑)。
さて、今臨時国会では、通常国会で成立させることが出来なかった公債発行特例法案や、衆議院選挙制度改革関連法案、さらには社会保障制度改革のための国民会議の立ち上げや、今後の改革に必須のマイナンバー法案など、国民生活に大きな影響を与える重要課題に政治の責任として早急かつ真摯な対応を行うことが求められているわけです。
ところが・・・
大変残念ながら、自民党をはじめとする野党は、この期に及んでも政局を優先し、参議院では初日の今日、首相の所信表明を聴取するための本会議を開くことが出来ないという異常な事態となりました。野党は、前国会で成立した首相問責決議への対応と、参議院の委員会審議(閉会中審査)を欠席した田中慶秋・前法務大臣の理由説明を与党に求めていて、満足した結論が得られなければ所信表明には応じず、内閣提出法案の審議にも応じないという態度のようです。
しかし、ご存じの通り、参議院の問責というのは、良くも悪くも、法的拘束力のない決議です。しかも、国会をまたいでおり、その間に民主党の代表選挙が行われています。また、臨時国会の召集に応じておきながら、所信表明には応じないというのは全く筋が通らない話ですし、そもそも、衆議院の年内解散を明言しなければ、公債特例法案などの審議に応じないというのは、政争のために国民の生活を犠牲にするもので、全く理解できるものではありません。
私も閉会中、全国各地を回ってきましたが、各地の自治体議員の皆さんから「何とか一日も早く公債特例法案を通して欲しい。でなければ自治体行政が止まってしまう。市民の命にかかわる話だ」という悲鳴に近い声を聞いてきました。当然、法案成立がさらに遠のけば、被災地の皆さんが一生懸命に取り組んでおられる東日本大震災や原発事故からの復旧・復興にも、深刻な影響を及ぼしかねないわけです。
私たち与党としては「公債特例法案を政局に使うべきではない、一刻も早く成立させて欲しい」と訴えながら、他の重要法案の審議も含めて、野党の協力、責任ある対応を真摯に求めていくだけです。今臨時国会、大変厳しい展開になりそうですが、私も与党国対および議運委の一員として、みんなで一丸となってがんばっていきますので、皆さん、応援をどうか宜しくお願いします!