暮れの水道工事

この回りの水道管の工事を行う。
昨日水道屋さんと打ち合わせをし、「じゃ僕掘っておきます」と引き受けた。
水道屋さんとは、昨年暮れからビニールハウスを一緒に建てていた方なので、今日の工事を手伝うことに。
それが、数日の冷え込みに地面は凍り、ツルハシを弾き返す。
まったく歯が立たない。
周囲30センチ深さ3センチすら掘れず四苦八苦。
そこに、水道屋さん登場。
「ダメでしょ？ピック持ってきたから」
ピックとは石などを砕く機械、これがあれば仕事も捗るわ。
ピックはすこぶる快調。
しかしながら、次々と客や電話が来て中断。
お昼前にはオトン登場。
そこに軽自動車がやって来た。
運転はじいさん、助手席には娘らしきおばちゃん。
「誰？」
オトンも「誰だ？誰だ？」
じいさん「久しぶりです」
オトン「久しぶりですねぇ～」と言ったが、次に「誰だっけ？」と聴こえないように呟いた。
“知らんのかい？お前よう知らんで久しぶりですねぇって言うたな”心の叫び。
噛み合わないノーガードな会話だ。
「お元気でしたか？」
やっとオトンは「石屋さんだ」と呟やき「石屋さんだよね？」と。
“今頃？久しぶりですねぇ～って言ったのに今頃？”また心の叫び。
石屋さん(石材屋)に「お元気でしたか？」って聞かれたって、お元気だから墓石に戒名入れてねぇんだろ。
お元気だけど、来年あたり墓石に戒名入れるかもよ。
って思いつつ穴を堀続ける。

結局、軽い気持ちの水道工事はライトを点けての作業となったわ。