「中神温泉」 人吉温泉

「私好みの　五つ星の温泉　発見！」
　　　　　　　　
熊本県人吉温泉の「中神温泉」に入浴したくて　夜の町を車で走り、
やっと町はずれの田んぼの中に見つけた。
幸い駐車場に空きがあった。

夜なので受付は無人だったが、施設からは、にぎやかな声が漏れていた。

２００円を料金箱に入れ、いざ入浴。

案の定、中には、たくさんの人がいた。
知り合いばかりなのか、日常会話が飛び交う脱衣所だった。
浴室をのぞくとシンプルな長方形の浴槽が一つあり、透明な湯が洗い場に溢れ出ていた。

「私好みの源泉かけ流し！」ワクワクしながら着替えていたら、
入浴中の人が一斉に上がってきた。「しめた！」今、浴室は束の間の無人状態。
こんな撮影チャンスはない。
あわてて、浴室写真を撮らせてもらった。

湯の中で一緒になった年輩の地元婦人に
　　　　　　「この湯は一日に何人が入浴しますか？」と聞いてみた。

すると彼女は、いきなり壁一つ隔てた隣りの男湯に向ってこの質問を大声で丸投げした。
あっけにとられれていると、今度は男湯から　これまた大声で、その答えが返ってきた。
この慣れた？？壁越男女湯大声会話に、私はすっかり仰天してしまったが・・。

この湯は、５４世帯が組合員で、年寄りだけの家もあるため
　　　　一家平均３人として「一日に１６０～１７０人が入浴する」とわかった。

「赤ん坊の時から毎日この湯に入ってます」と二十歳過ぎの女性が笑顔で話しかけてきた。
しばらくすると乳児を連れた人が入ってきた。
八ケ月のその子は、体を洗ってもらうと母親に抱かれて浴槽の中でウトウトと眠り始めた。
ぬるめ湯が心地よくて、湯の中でも平気で眠れるのだ。
　
中神温泉は、人吉の郊外の田んぼの中にあり周囲も静か。

建物はシンプルな木造湯屋。

施設は、二年くらい前に改装され新しい

鄙び系好きな私には、この環境もゾクゾクするが、

何といってもここは「湯がいい～」。
湯量は半端でないほど多いし、泉質がヌルヌルスベスベで非常に気持ちがいい。
あまり湯温も高くないのでじっくりと長湯ができる。
組合員が日々の掃除や管理をしっかりしているから

浴室や洗い場、脱衣所などは清潔そのもので、入湯料も安い。
シャンプー石鹸などの備品は置いてないが、
洗い場にはシャワー設備があり、お湯ガランとシャワーからは温泉が豊富に出てくる。

「私好みの湯を、人吉の郊外で見つけた日」

★ 中神温泉」人吉温泉 共同場　温泉データー★
（住所）　 　　　人吉市中神町段529-1
（ｔｅｌ） 　　　　（0966）24-6201
（入浴時間）　 14時～22時
（休館日）　　　　無休
（入浴料）　　　　　大人 200円 　小人 100 円　　　　　　
（泉質）　　　 　ナトリウム-炭酸水素塩泉
（源泉の温度）　　39.5℃　　　　　
（効能）　　　　　神経痛　疲労回復　　切り傷、やけど、慢性皮膚病
（駐車場） 　　　あり　
（交通アクセス）　JR肥薩線・西人吉駅から徒歩15分（約1km）