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　画像は東京有明のビッグサイト国際展示場です。９月２９日から１０月１日まで３日間開催された「国際福祉機器展」に行ってきました。近年福祉機器・用具の進化には目覚ましいものがあります。一昨年筑波大学が発表した介護者に装着して肉体的負担を軽くする介護ロボットの提案が大きな話題になりました。今回注目したのはその後のロボット化の進展でした。
　介護の次は自立支援です。今年はホンダの「リズム歩行アシスト」と筑波大学の「自立支援用ロボットスーツHAL」の提案に新たな進化が集約されていました。ますます重きをなす高齢化社会にあって、介護と自立支援のロボット化は急務の課題です。世界を先導する日本の優れた先端技術を前２コマの両社提案に見ることができます。