カカオ

カカオ　（アオギリ科）　テオブロマ属
バレンタインデーの季節になるとチョコレートの販売合戦になりますが、
そのチョコレートの主原料のカカオの実です。
枝だけでなく幹にも実がなる風変わりな樹です。

原産地：中央アメリカから南アメリカの熱帯地域
　　　　テオブロマ・カカオと呼ばれる。
　　　　テオブロマとは『神の食べ物』という意味でメキシコ・アステカ族の
　　　　神話に由来する。

昔は王様や貴族あるいはお金持ちだけの貴重な食べ物でしたが、
今は栽培技術などが向上して大人から子供までに愛される食べ物、
飲み物（ココア）になっています。