絵から抜け出す馬

　昔，昔の話です。
　竜禅寺は，浜松の中でも古くからあるお寺で，周りに住む人々はいつもありがたく感じていました。そんな人々の田畑が，いつのころからか毎晩あらされるようになりました。
「大変だ，今日も田んぼや畑があらされている。」
「いったい，だれがこんなにひどいことをしたのだろう。」
あらされた田畑をくわしく調べると，馬のひずめのあとがいくつも見つかりました。
「馬があばれたのか。でも，どこの馬だろう。」
　当時は、馬は，とても高価な生き物で，竜禅寺の周りでかっている人はいませんでした。
　ある日のことです。竜禅寺の周りの田畑は今日もあらされていました。
「このあたりに馬はいないはずなのに？」
「あっ、そうだ。お寺に馬の絵が何枚もかざってある。ひょっとすると，あの馬が　抜け出してくるのでは？」
　このころの竜禅寺には大きな観音堂があり，立派な馬の絵のがくがかかげてありました。この馬の絵は，日本一の絵描きである狩野探幽が描いたものだと言われ，とても大切にされていました。
「ああ，あの絵の馬か。あの馬はいつ見ても生きているように見える。絵から抜け　出しても不思議ではない。」
「何とか馬が抜け出さないようにしなければ‥‥‥。」
困った人々は，和尚さんの所に相談に行きました。
「和尚さん。このあたりの田畑は、毎日馬にあらされて大変です。馬をかっている　人はだれもいないので、こまりはてています。万が一にも、お寺の絵の馬が抜け　出して田畑をあらすことなどありませんよね？」
「何，絵から馬が抜け出すなんて，そんなことがあるのかのう。」
和尚さんは首をかしげながらも，なんとか手を打つことを約束しました。
明くる朝，人々が田畑を見わたすと，何一つひがいはありません。
「和尚さんは，あの絵馬を焼いてしまったのでは？」
人々は喜びながらも，和尚さんがどんな工夫をしたのか聞きに行きました。
「絵馬はご覧のとおりここにある。ただ，二度と抜け出さないように馬に手綱を付けたのじゃよ。」
　和尚さんは，人々の話を聞くと，浜松一の絵描きにたのみ，絵の馬に手綱を付け，それを柱に縛り付けるように描き加えてもらったのでした。
　その後，田畑の被害は二度と起きなかったそうです。