雨のイベント巡礼！（３）直方運輸センター

２０１１年１０月２９日（土）

幡生を出てから３度の乗り継ぎで、次の目的地の最寄り駅、直方に到着しました。時刻は１４時１９分。これから駅の反対側にあるJR九州直方運輸センターにダッシュします。本日開催中の＜福北ゆたか線フェスタin直方＞が終了する１５時まで、もうほとんど時間が残されていません。長い袴線橋を渡り、ようやく辿りつくや、施設の見学に取りかかります。が、展示してある車両は、もと四国にいたキハ１８５系を改装した＜九州横断特急＞のみ・・・・。あとは、検修庫内の一部に入れたり、架線作業車が１台展示してあるくらい。先ほど見てきた下関総合車両所があまり にも豪華？な展示でしたので、少々寂しく感じたりします（比較する方が間違っているのですが）。鉄道関係の展示より駅弁等の飲食販売の方が賑わっています。もっともこちらの方も撤収準備にかかっていましたが・・・。あたりをよく見渡すと一隅で、鉄道部品を販売していました。終了間際でしたが８８５系＜かもめ＞号の鼻が６万円で売れ残っていました。６万円という値段が適正なのか、疑問ではありますが珍品に違いありません。奥にサボ（行き先表示板）が大量に山積みされており、１０００円という値札を見て、思わず身を乗り出し、それを手にした瞬間、がっかりしました。マジ ックで板に直接手書きしてある品物ばかりでした。これは半額でも売れ残ります。部品購入に関しては、早めの訪問が鉄則だと思います。とは言え終了間際に値を下げて来る事もあり、悩ましい。一番いいのは、買わないと決めることかもしれませんが・・・。

展示物が少なくてがっかりしたのか？、と言えば、本当のところはそうではありません。正直、短時間で済みほっとしていました。このまま黒崎に戻れば、当初予定していた筑豊電鉄の＜ちくてつ電車まつり＞にギリギリ間に合うかも知れません。

慌てて開場をあとにし、JRの駅に向かいます。すると長い袴線橋の上で人だかりが・・・・。行きは気がつきませんでしたが、古い直方駅を重機で解体している最中でした。その光景を見ているうちにスケジュールに追われてあたふたする自分が馬鹿らしく思えてきました。慌ててイベント巡りするより、目の前の光景をよく観察して、目に焼き付ける方が大切ではないかと・・・。そこで＜ちくてつ電車まつり＞は、今回は諦め、直方運輸センターをもう少しウオッチングします。多数の電車、気動車を管理するだけあって活気があります。常時、構内を車両が行き来しています。今日はそん な日常風景をしっかり記憶しておこうと思います。