石の山

・麓郷地域における地拵え方法の検討会。石がごろごろしていて通常の地拵えができないような場所でいかに植え込みを行うか、というのが今回のメインテーマ。なんと、林長を忘れてきたことに気がつき、慌ててUターン。今回のゲートは、北の国からの観光施設の一つ”吾郎の石の家”を抜けたところ。さすがに、”北の国から”ブームもだいぶ薄れたと見えて、観光客もまばらである。

・さて、問題の箇所だが、なるほど林道からして石がごろごろしていて、手ごわそうな感じである。実際、この林道を整備するのは相当厳しかったそうである。現在でも、ジープでぎりぎり通ることができるかどうか、といった感じ。途中、いかにもやばそうな”ぬかるみ”箇所があり、当方が運転していたならば確実にはまっていた・・・。

・今回は、このような石がごろごろして通常の地拵えができないような地域において、特殊な地拵え方法を検討するための試験を行おうとしている。最初はイメージがなかなか湧かなかったが、議論を進めるうちに、地拵えを行う重機としては、”ブラッシュカッター”と”ユンボ”の2つを用いて比較を行おうという方針が固まる。その後の処理と調査としては、アカエゾマツを植栽し、下刈りをして、何年か後に植栽木の生残と成長、ササの回復度、天然更新木の侵入度を調べようということになる。

・林内に入ると案外と土壌があるようにも思える。実際、それなりにササは厚く、少なくとも20cmくらいは土壌が蓄積している。しかし、掘ってみるとガツっと石の層に達する。現場スタッフの言葉通り、たしかに、樹木の根はほとんど下に伸びることができず、根倒れした樹木の根も極めて浅い。



・当方としては、最終的に論文としてまとめるときのデータの統計解析がまず浮かんできて、つい無理難題を言ってしまうわけだが、事業的に展開できることには限界がある。というわけで、そうしたバランスをとりながら試験方法を具体的に決める、ところがこういった応用研究の難しさでもあり、醍醐味であるともいえるのかもしれない。最終的には、各試験区は40m×15m（14m?)、途中に残し幅を入れながら、2箇所×2処理×2反復で行うというデザインにしようか、ということにまとまった。

・こうした事業的な試験では、設定から早い時期に予報的な報告をしておく必要がある。特に、伐採木の量、周囲の森林の林相などは、データがフレッシュなうちに500部以上の印刷物にしておくと確実である。北海道の林木育種とか北方林業とかに載せておくといいんだが、計画から実行まではタイムラグがあるので忘れないようにしなくては・・・。