イエス・キリストは私たちの罪のために身代わりに十字架で死なれ、三日目に復活されましたが、昇天される前に、弟子たちに次のように世界宣教を命じられました。ですから、忠実なクリスチャンたちは、この約2,000年の間、多くの反対と迫害と困難の中で、その主のご命令に従って「福音」を宣べ伝えて来たのであります。日本でも戦時中は、その福音を宣べ伝えたために、数年間投獄された先輩のクリスチャンたちもおります。もう大分前に天に召された知人のクリスチャンですが、原爆が広島に落ちた時、広島の地下牢の中に入れられていたために助かったという不思議な経験をされた方もおられます。今のような生ぬるい時代に生きている私たちは、先人の労苦に心から敬意を表したいものです。●「全世界に出て行き、すべての造られた者に、福音を宣べ伝えなさい。信じてバプテスマを受ける者は、救われます。しかし、信じない者は罪に定められます。」（マルコ１６：１５，１６）。
●「わたしには天においても、地においても、いっさいの権威が与えられています。 それゆえ、あなたがたは行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい。そして、父、子、聖霊の御名によってバプテスマを授け、 また、わたしがあなたがたに命じておいたすべてのことを守るように、彼らを教えなさい。見よ。わたしは、世の終わりまで、いつも、あなたがたとともにいます。」 （マタイの福音書２８：１８～２０）。
では、その「福音」とは何でしょうか。神のことばである聖書は次のように明確に記しています。これは、使徒パウロがコリントの教会（集会）に宛てて書かれた手紙の一部です。●「兄弟たち。私は今、あなたが福音を知らせましょう。これは、私があなたがたに宣べ伝えたもので、あなたがたが受け入れ、また、それによって立っている福音です。 また、もしあなたがたがよく考えもしないで信じたのでないなら、私の宣べ伝えたこの福音のことばをしっかりと保っていれば、この福音によって救われるのです。 私があなたがたに最もたいせつなこととして伝えたのは、私も受けたことであって、次のことです。キリストは、聖書（旧約聖書の預言）の示すとおりに、私たちの罪のために死なれたこと、また、葬られたこと、また、聖書に従って三日目によみがえられたこと、また、ケパに現われ、それから十二弟子に現われたことです。その後、キリストは五百人以上の兄弟たちに同時に現われました。その中の大多数の者は今なお生き残っていますが、すでに眠った者もいくらかいます。 その後、キリストはヤコブに現われ、それから使徒たち全部に現われました。 」（コリント第一の手紙１５：１～７）。
紀元３０年頃のあの日曜日未明に起こった事件、イエス・キリストが墓の中から復活したという出来事は、人類の歴史を全くひっくり返してしまいました。それは、今の今まで、失意のどん底にあった者に喜びを与え、力を与え、確信を与えたのです。このキリストの復活の喜びを告げる足は、全世界に向かって進んで行きました。そして、２１世紀に生きる私たちにさえも、今伝えられているのです。 しかし、キリストの復活はあまりにもあり得ない話で、当時のイエス様の弟子たちでさえ、イエス様から何度もご自身の復活について、直接聞いていたのに、最初は信じることが出来ませんでした。キリストに従う者たちや、彼を慕っていた人たちは、失意のどん底にありました。慕い従い、そして一生を託すお方としてのイエス様が、あの残忍なローマ法のもとに引っ張られて行き、無残にも極悪人の死刑台であった十字架刑で、死んでしまったのですから‥‥。悲しみと嘆き以外に何があるでしょうか。 イエスの回りの女たちは、涙の中にも女らしい優しい愛情を込めて、キリストの死体を香で装おうと、あの日曜日の朝、墓に行ったのであります。しかし、墓は空（カラ）だったのです。そして、そこにいたみ使いが言いました。「驚いてはいけません。‥‥あの方はよみがえられました。ここにはおられません。」（マルコの福音書１６：６)と。不思議な出来事です。でも、これは、事実でした。信じなければならない不思議な事実でした。その日、多くの弟子たちは墓から復活されたイエスにお目にかかったのです。幽霊ではありません。まさしく、両手、両足、そして脇腹に釘跡、槍で刺された傷跡のある主イエスを見たのであります。三日前、あの十字架で絶命され、墓に葬られたはずの主イエスが今、自分たちのテーブルで食事を共にしておられるではありませんか。彼らの心が歓喜に満たされたのは当然であります。 このキリストの復活は、世界歴史の中で実を結んで行きました。幾度も、迫害に包まれたこともありました。しかし、それにもかかわらず、キリストが復活して生きておられることを伝える良き訪れ（福音）は、東に西にぐんぐん伸びて行きました。なぜなら、救い主イエス・キリストは確かに生きておられるからです。そして、罪に悩む者には赦しを、苦しむ者には慰めを与え、酔っ払いは真人間に変えられ、そして、多くの人々に真の希望と生きがいを与え続けているのであります。そして、クリスチャンの真の希望は、この地上にあるのではなく、この地上では旅人であり、寄留者に過ぎないのです。やがて、天から私たちを迎えに来てくださる主イエス・キリストを待望するところに真の喜びがあるのです。●「わたしが行って、あなたがたに場所を備えたら、また来て、あなたがたを迎えます。わたしのいる所に、あなたがたをもおらせるためです。」（ヨハネの福音書１４：３）。
ところが、しばらくして、もう一人の老人が通りかかって、「子どもよ。一体どうしたのか。」と、同じような質問をしました。「はい、私は誤って井戸に落ちてしまったのです。助けてください！」と救助を求めました。すると、その老人は、「ああ、そうか、それでは、静かに目を閉じて瞑想してみなさい。」と答えました。そこで、彼は目を閉じてみたのですが、水を飲み、溺れ苦しみながら目を上げると、すでに先ほどの老人も去ってしまって、そこにはいませんでした。この老人は「釈迦」であったというのです。
パスカルは、「人間は、自然の中でもっとも弱い葦である。 しかし、それは考える葦である。」と言う有名な言葉を「パンセ」に残しています。人間というのは、肉体的にも精神的にも確かに弱く、また、非常に傷つきやすい存在であります。今日は、この中の「考える葦」の部分ではなく、「弱い葦」である人間について考えて見たいと思います。「人間の心の中にはいかなる困難も乗り越えて生き抜こうとする逞しさと、針の先ほどの些細なことが原因で絶望的になってしまう脆（もろ）さが同居している存在である。」と語った人がいますが、まさにこれは名言ではないでしょうか。 
私がまだ若い頃のことですが、東北地方に住んでいるある一人のクリスチャンから大変興味深い話を聞いたことがあります。この話は明治５年１２月に実際にあった出来事なのです。それは、「日本死刑史」という本に記録されていることですが、絞首刑史としては非常に珍しい稀有な事件が起こったのです。その年の夏、石鉄県（現在の愛媛県）の群や村で、騒擾事件が起こった時のことですが、租税課出張所に放火した犯人○○○○が逮捕され、裁判の結果死刑を宣告されました。そして、同年の１１月２８日に死刑が執行されました。間違いなく、死刑は執行されたのです。 
親族の者から「死体引き取り」の願書が出ていたので、死体を下げ渡し、遺族がその死体が入った棺をかついで帰る途中、四里半（１８㎞位？）ばかり来たところで、なんと、死体が少し脈を打ち始めたのです。みなが非常に驚いて見ている中に、その死刑囚は完全に蘇生したのです。その報告を聞いて驚いた県聴こう課は、急いで確かめに行くと、間違いなく生き返っているではありませんか‥‥‥！！。これは、驚天動地の出来事であったことはだれも否定できません。
新約聖書を読みますと、イエス・キリストというお方は、人の目から涙を取り去ってくださる慰めと力に満ちたお方であることを知ることができます。 
「信じる」ということばは、にんべん（人）に「言」と書きますが、今日、人間のことばはなかなか信じられないものになっています。現代はあまりにも空虚な言葉、不真実なことばが氾濫している時代です。人間は互いに信頼し合って生きるように造られたのに罪が人類に入って来た時から、互いに不信感と猜疑心をもちながら生活しなければならなくなったのです。学校の先生も人を疑うことを教えなければならない本当におかしな時代です。でも、神のことば聖書は１００％信じられる書物です。
約２０００年前の出来事です。主イエス・キリストがよみがえられた日曜日の夕方、主は弟子たちのいる所に現れて、ご自身の御手と脇腹を見せられた時、「弟子たちは、主を見て喜んだ 」と記されてあります。十字架で死んでしまったはずのキリストが復活されて、弟子たちの前に現れたということは、弟子たちにとって非常な喜びであったことは、容易に想像することができます。しかし、１２弟子の中で、何故か、分かりませんが、トマスという弟子だけは主イエスが復活された日に他の弟子と共にいなかったのです。
