●「なぜなら、肉のいのちは血の中にあるからである。‥‥‥すべての肉のいのちは、その血が、そのいのちそのものである。」（レビ記１７：１１、１４）。
神のみことばである聖書は「肉のいのちは血の中にあるからである」と言っていますが、血液は確かにそのように呼ばれるだけの価値があります。人間の体をつくっている細胞は、酸素と栄養分を取り込んで、一種の燃焼を起してエネルギーを発生させ、みずからを更新したり、増殖したりして生命を維持しています。この代謝活動のもとである酸素と栄養分を、全身の細胞に送り届ける役目をしているのが「血液」です。この人間の血液のことを調べると、人体に流れている血液は、様々な機能を持っていることが分かります。その血液の働きのいくつかについて考えてみたいと思います。【１】輸送機能。
日本の国土には、道路が網の目のように走り、輸送用のトラックが毎日のように約１億３千万人もの人々に必要な物資を運んでいます。それと同じように、身体には１８万キロメートルもの血管が走り、幾千兆ともしれない体中の細胞にくまなく、エネルギー源となる必要な栄養素と酸素を送り届け、不要な老廃物と炭酸ガス（二酸化炭素）とを回収し運び去るのです。その中で特に、酸素を運ぶために膨大な数の赤血球が働いています。赤血球は直径７～８ミクロンにすぎませんが、身体の赤血球をすべて一列に並べると、なんと地球をを４周以上も回るほどになるのです。 赤血球の表面は薄い膜で包まれており、その中にヘモグロビン（血色素）という物質があります。つまり、新鮮な動脈血の赤い色は、鉄が酸化すると赤くなるのと基本的には同じもので、酸素が少なくなると、静脈血の黒っぽい色になります。代謝によって生じる二酸化炭素は、静脈血の血漿に溶けたりヘモグロビンに捕らえられたりして、肺に運ばれるのです。しかし、血液中の二酸化炭素は、からだの酸性とアルカリ性のバランスを保ったりする上で重要な働きをしていて、動脈血にも一定の量が溶け込んでいます。したがって、肺内の毛細血管から呼気の中に排出される二酸化炭素は、血中の二酸化炭素の一部に過ぎません。 血液は体重の約8パーセント、例えば体重60キロの人は約4.8リットルの血液が含まれ、約一分間で全身をめぐっています。血液は一分間に約５リットル、２４時間に７，２００リットルの速度で、地球の周りの２倍よりももっと長い血管の中を流れていますが、その血液の流れは心臓のドキッ、ドキッという拍動によって行われているのですが、それにもかかわらず、毛細血管の中では、全くなめらかな一様な流れとなっています。それは、心臓がドキッと打つと血管が広がり、打ち終わると血管が縮むようになっているからなのです。 【２】自衛（防衛）機能。
人間の身体を細菌の感染から守るために、血液はさまざまな兵隊や武器を持っていることをご存じでしょうか。その仕組みを知るとそれは実に驚異的です。その中の白血球は、一種の自衛隊（軍隊）の組織のような存在です。白血球は、血管の中だけでなく、細胞の間を自由に動き、敵を見つけ次第、これに接近し、取り囲み、包み込んでしまい、せん滅してしまうのです。そして、白血球は、免疫作用と大きく関わっていますが、これは非常に複雑な仕組みになっています。 今体の中のある部分に外傷ができて、その傷が汚れている場合などに細菌軍（病原体）が侵入を開始したとします。するとすぐにその場所に白血球の防衛軍が駆けつけます。白血球は、いつもは一立方ミリに、５．０００～９．０００個ぐらいですが、細菌が侵入すると、急に１０．０００ぐらいに増員されるのです。そして、この白血球が細菌を自分の体の中に取り入れて殺して行くのですが、この白血球と細菌との大混戦の結果が膿（うみ）なのです。ある医学生から聞いた話ですが、「腫れ物」とはそこに白血球が集合した結果として生じる物なのだそうです。傷からの病原体の進入直後に、全身へと広がることを防ぐために、白血球が集合して包囲します。これを専門用語で"炎症反応"と呼ぶそうですが、炎症反応には4つくらいの特徴があるとのことです。◆発赤－赤くなる。◆疼痛－痛くなる。◆発熱－熱くなる。◆腫脹－腫れる。 【３】補修機能。
これは「血小板」の役目です。人間の血液の凝固と止血の仕組みは、血液の性質の中でも、もっとも神秘的であり、重要なものの一つであると言われています。怪我などによって、血管が破れると、そこから血液が流出しますが、血管の傷口に血小板が集まって、相互に結合してかたまりとなり、白色の血栓を形成して傷口をふさぎ、続いて血液の凝固が起こる仕組みになっているのです。それは、血液中のフイブリノーゲンというたんぱく質が長い線維に変わり、急速に網を張り、その網に赤血球が取り込まれて、赤色のかさぶたがつくられ、出血が止まるのです。また、血小板は、血管などを修復し、補修する働きがあります。【４】体温調節機能など。
部屋の温度を一定に保つには複雑な仕組みが必要になって来ます。しかし、人間の身体には、外気に関係なく、体温を一定に保つ機能が備わっているのです。体温が上昇すると、皮膚の中に入り込んだ血管が拡張します。この結果、温度の高い大量の血液が身体の内部から体表に移動します。こうして、体表で放射熱によって温度が失われ、体温が低下するのです。寒い時には、これとはまったく逆の現象が起こります。つまり、体表の血管が縮まってできるだけ多くの熱を体内にとどめるようにするのです。 また、人間の心の状態と血液には微妙な関連があるということがある書物に書かれてあります。人が何かの悩みや大きな壁にぶち当たって落ちこんだり、心の不安や怒りが増大したりすると、造血機能を示すヘマトクリット値が下がったり、逆に、つとめて笑って心を快活に保つと、異常だった血沈が正常にもどったりするというのです。確かに私たちの命を支えているのは血液によるものです。血液の働きは実に神秘的であり、人間のからだの健康を維持することと微妙に関係しており、血液の不思議を知ることができます。 被造物の中でも、最も身近なものは、自分自身の体です。人間の体は実に精巧に出来ていることを知らされますが、この血液の働きは、人が生きるために人体で行われているほんの一部の機能の例に過ぎません。他の多くの臓器、神経、脳の働き・・・・・などを調べて行くと、実に神秘的で驚くべきものがあります。私たちが、神（創造者：God）の存在とその英知を認めなければ、これをどのように説明できるでしょうか。進化論や唯物論では、決して説明できません。●「神の、目に見えない本性、すなわち神の永遠の力と神性は、世界の創造された時からこのかた、被造物によって知られ、はっきりと認められるのであって、彼らに弁解の余地はないのです。 というのは、彼らは、神を知っていながら、その神を神としてあがめず、感謝もせず、かえってその思いはむなしくなり、その無知な心は暗くなったからです。」（ローマ人への手紙１：２０）。
今回は、このように人体の血液は不思議な力を持ち、不思議な働きをするものであることを考えましたが、もっともっとすばらしいのは、イエス・キリストの血であることを聖書は語っています。人間の肉体のいのちを支えているものは血液なのですが、私たちが霊的な永遠のいのちを得るためには、イエス・キリストの尊い血が流される必要があったという事実なのです。聖書のみことば次のように語っています。どうか、あなたもこの永遠のいのちを得るために、イエス・キリストを信じて、永遠の滅びから救われて下さい。●「ご承知のように、あなたがたが先祖から伝わったむなしい生き方から贖い出されたのは、銀や金のような朽ちる物にはよらず、傷もなく汚れもない小羊のようなキリストの、尊い血によったのです。」 （Ⅰペテロの手紙１：１８，１９）。
●「私たちは、この御子のうちにあって、御子の血による贖い、すなわち罪の赦しを受けているのです。これは神の豊かな恵みによることです。」（エペソ人への手紙１：７）。
●「なぜなら、神はみこころによって、満ち満ちた神の本質を御子のうちに宿らせ、その十字架の血によって平和をつくり、御子によって万物を、ご自分と和解させてくださったからです。地にあるものも天にあるものも、ただ御子によって和解させてくださったのです。」（コロサイ人への手紙１：１９，２０）。
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管理人:「北国のこひつじ」
時々、「今の時代に神（創造者）の存在など信じる者は愚かだ。」と言われる方に出会うことがありますが、私は決してそのようには考えられないのです。例えば、近代の天文学が進み、天体の運行については、もはや世の常識となっていますが、もう一度、その運行や広大な宇宙のことを、ご一緒に考えてみましょう。車、家、時計、テレビ、パソコンなどの小さなものであれば、「ああ、これは人が作ったものだ！」と分かるのですが、「宇宙」はあまりにも大きいためにそれを造った方がおられるなどということは普通あまり考えないかもしれません。しかし、宇宙を創造された方（神）はおられるのです。
前回の記事に続いて、もう一回だけ、三位一体の神について聖書から考えてみたいと思います。これは人間の知性では完全に理解することが出来ない深い真理ですから、どうか、ご忍耐を持ってお読み下さい。聖書をお持ちの方は、どうぞ、聖書を開いてお確かめいただければ幸甚に存じます。全くの初心者の方は、他のカテゴリーにある分かりやすい記事から選んでお読み下さってもよろしいと思います。
「神」という単語の単数形はヘブル語で「エローア」ですが、最初にこのことばが出て来るのは、次の箇所です。「エシュルンは肥え太ったとき、足でけった。あなたはむさぼり食って、肥え太った。自分を造った神を捨て、自分の救いの岩を軽んじた。‥‥神でない悪霊どもに、彼らはいけにえをささげた。‥‥」（申命記３２：１５～１７）。ここで、単数形の「エローア」ということばは、偶像の神々と区別するために用いられています。１５節の「エシュルン」というのは、「正しい者」の意で、イスラエルの詩的な呼び名でなのです。「救いの岩」の「岩」は、力、確固、安全を表し、イスラエルの民の保護者なる神を象徴しています。
口も利けないほど驚いたジョージは、大急ぎでお父さんのところへ走って行きました。「お父さん、お父さん、ちょっと、ちょっと！・・・・・。」「どうしたんだ、ジョージ。一体、何が起こったというのだ。」と、お父さんは聞きました。「お父さん、ちょっと畑に来てください。畑が大変なんです！」。ジョージはお父さんの手を引いて無理やりに畑へ連れて行きました。その黒い土のおもてには、美しい青い文字がくっきりと見えていました。ジョージは、不思議そうに言いました。「お父さん、これですよ！これが不思議ではありませんか？」と畑を指差して言いました。「どうして、キャベツの芽がぼくの名前に生えたの？。お父さんは、これまでにこんな不思議なことを見たことがありますか？」。
１９６１年４月１２日、人類初の有人宇宙船が打ち上げられました。旧ソ連の「ボストーク1号」に乗って、ユーリ・ガガーリン飛行士は、人類ではじめて大気圏を飛び出したのです。３００キロメートルの高さから地球をながめて「地球は青かった。……この世のものとは思われないほどの美しさだった。」という言葉を残しました。打上げから1時間49分後にガガーリンは地球にもどってきました。しかし、当時の旧ソ連の技術では着陸がむずかしかったので、ガガーリンは高度7000メートルで宇宙船を脱出し、パラシュートを使用しての帰還でした。しかし、今日、どうでしょうか。私たちが住む、この美しい惑星は、いま危機に瀕しています。緑の破壊や海洋汚染、 オゾン層の破壊、ＣＯ２による温度上昇などなど人類の果てしない欲望とエゴの前に地球はその美しい姿を失いつつあります。 
人間は、ある一つの知識を持つと、知らず知らずのうちに自分は何か他人よりすぐれているような錯覚に陥ってしてしまう存在ではないでしょうか。私たちは、しばしば「この目で見なければ、信じられない。」ということばを聞くことがあります。しかし、一人の人間がどんなに世界中を廻って、いろいろなものを見たり聞いたり勉強したりして見聞を広めても、そこには必ず限界というものがあります。人間の目は確かにすばらしく出来ていますが、すべてのものを見ることができるわけではありません。人間の持っているすべての器官には限界があり、能力にも限界があります。目と同様に耳もそうであります。私たちの耳はどんな音でも聞くことができるわけではありません。ある限られた周波数の音しか聞くことができないのです。
「君、私をからかわないでくれないか。私は馬鹿ではありませんよ。もちろん、だれかがそれを造ったはずです。造った人は天才です。是非、造った人を教えてください。」と、友人のＡ氏は言いました。それから、ニュートンは彼の肩に手を置いて、「これはあなたのよく知っている広大な
八百万（やおよろず）の神と言いますが、日本では神様と言えば、随分いろいろなものを神様として拝んでいます。ある所に、毎朝必ず東の方角を向いて太陽に手を合わせて拝んでいるお爺さんがいました。ある晩、そのお爺さんが、提灯（ちょうちん）を手にして、一人の知人（実は、この知人は真の神様を信じていたのですが‥）の道案内をしました。しばらく歩いて、ようやく目的地に着いたときに、その知人はお爺さんには一言のお礼も述べず、いきなり、わざと提灯にひざまづいて「提灯さん、ありがとうございました。お陰で、この暗い夜道を無事に来ることが出来て本当に助かりました。」と、お礼を言いました。それを見て、人のよいお爺さんも、自分が馬鹿にされているような気持ちになり、ひどく立腹して、その知人に文句を言ったのだそうです。
そして、もしも少しでも変なものだと思うと、体の中にそれを入れないようにします。誰でも嫌なものを食べて、吐き気をもよおした経験があると思います。舌の「門番」が怪しいものを発見し、すぐにそいつを追い出せと連絡します。その結果、吐き気が起こり、体に害を与えるものを吐き出してしまうのです。しかし、「門番」というのは、ただ、通行人を調べるだけではありません。門の近くの交番を整理してスムーズに通行できるようにするのです。同じように舌は交通整理もします。今試しに舌を動かさずに物を食べてみてください。第一によくものを噛めないということに気づきます。食物を次から次へと歯の間に送り込んで、万遍なく噛み砕かせるのが舌の役目です。
ところが、この少年は日頃、神の存在とキリストについて教える集会の日曜学校に行っていて、真の神様について聞いていましたので、お父さんの言いつけがとても悲しくもあり、また、恐ろしくてたまらなかったのです。それでも、父親の言いつけなので、しばらく我慢して、その場に立っていましたが、とうとう我慢できなくなって、大声を張り上げて次のように言いました。「お父さ～ん、見ている人がいます！」その男は驚きあわてて、「なんだと、本当か、だれが見ているんだ！」と聞き返しました。すると、その少年は、大声で「神様が見ておられます！！」と答えたのです。お父さんは自分の子供に何も答えることが出来なかったそうです。 
