北国は日毎に秋が深まり、初冬を迎える季節となりました。ところで、森の中で木の切り株を見ますと、同心円のように、幾重にも筋が入っていますね。これを年輪というのは、みなさんもご存じと思います。人間も年をとることを、年輪を加えるなどと形容します。これは木の年輪から来ているのです。 ところで、山の木の切り株などの年輪の中心は、真ん中になく、北側にみな片寄っているのです。それは、なぜかと言えば、日光と南風を十分受けて育つ南側は、年輪の目が幅広くなります。それだけ肉付きがよく成長しているわけです。反対に北側は、寒さから身を守るために、厚い皮をつけて戦います。したがって、年輪の目が幅狭く、中心がそちらに片寄るのです。 ところが伐採され、用材として製材されるとき、陽の光を受けて育った南側の部分は板になります。北風を受けて育った部分は柱になるのです。柱は家で最も重荷がかかり大切な部分となります。材木でも、逆境で苦労して鍛えられてこそ、柱として大切に用いられるのです。 人生には浮き沈みがあり、順境も逆境もあります。人は、だれも逆境や試練の道を通ることを望みません。しかし、人生は長い目で見れば、むしろ順境より、逆境の苦しみの時の方が、私たちを益していることが多いのではないでしょうか。ソロモン王は、その人生の晩年に、聖書の中に次のようなことばを記しました。
●「順境の日には喜び、逆境の日には反省せよ。これもあれも神のなさること。それは後の事を人にわからせないためである。 」（伝道者の書７：１４）。
人生の逆境は、その逆境の中で今までの自分の歩みを反省させ、人生を深く考えさせるためのチャンスであり、愛なる神からの贈り物であることをお知りになってください。その事実を知る時に、あなたの人生に対する見方が今までとは全く違ったものとなるのです。●「苦しみに会ったことは、私にとってしあわせでした。私はそれであなたのおきてを学びました。」（詩篇１１９：７１）
●「あなたがたの会った試練はみな人の知らないようなものではありません。神は真実な方ですから、あなたがたを耐えることの出来ないような試練に会わせるようなことはなさいません。むしろ、耐えることのできるように、試練とともに、脱出の道も備えてくださいます。」（Ⅰコリント10：13）。
この詩篇１１９篇の作者と同じように、あなたも「苦しみに会ったことは、私にとってしあわせでした」と言い得る日が来ることを信じて、今の試練を乗り越え、逆境を意味のあるものとして生かしてください。 もし、あなたが真摯な心で聖書を開くなら、どのような絶望的な人生を送っている人でも、真の希望を見出すことができます。そして、今、あなたに与えられているの試練は、これからの人生に決して無駄になることはないのです。いや、あなたの人生を永遠の視点からご覧になられる愛なる神様の配剤なのです。
作家の川端康成氏は、ノーベル賞を与えられ、大変な名誉を得ました。しかし、彼も人生のことについては完全な解答を持っていませんでした。自分をごまかし続ける生活に耐えることができなかったのです。ですから、自ら命を絶つ他になかったのです。死の恐怖を持ったまま日々を送ることは何と寂しく暗い人生ではないでしょうか。
管理人:「北国のこひつじ」
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ここに記しました二つの聖句は、旧約聖書の「箴言」という書の中に記されているものですが、本当の家庭の幸せとは何かをよく教えているように思います。「幸福」というのは、決して複雑なものでもなければ、またずっと遠くにあるものでもないのです。自己中心の罪の生活を捨てて、真の神に立ち帰るところに真の平和と幸福があるのです。
それは、自分が犯した過去の過ちの重荷であったり、職場の人間関係や家庭内の問題、病気の不安や自分の人生の老後の心配、死に対する不安や恐れであったりと、その重荷の中味は人によって様々だと思いますが、人はそれぞれ何か重荷を負いつつ人生を歩んでいるのが偽らざる現実ではないでしょうか。
ここで、「疲れた人」というのは、「疲れ果てた人」という意味があります。イエス様は、どれほど疲れ果てていても、どん底に落ちて途方に暮れていても、決して見捨てることはありません。一人の哀れな罪人としてイエス様のところに行って、助けを求めるなら、罪赦されて、心からの平安を得ることが出来るのです。なんと、大きな慰めに満ちたことばではありませんか。
創造者なる神を認めない今の世界は、「人のいのちの価値」が分からなくなっているのです。学校の先生も、「なぜ人間のいのちは尊いのか？」と質問されても子供に答えることができないのです。もちろん、限られた僅かな人を除いて、親も正しい意味において「人間とは何か」を知らないので子供に「いのちの大切さ」を教えることが出来ないのが現実です。
北海道の１１月は晩秋から冬に向かう頃で、雪が降ったり解けたり、一年中で一番、陰鬱な季節ではないかと思います。何か人生の晩年を重ね合わせて考えさせられるような風情と哀愁を感じる季節ですね。
さて、私たちの人生にも必ず晩年がやって来ます。若い青春時代はあっという間に過ぎ去ってしまうのです。私にも２０代の若い青春時代がありました。３０～４０代の働き盛りの時代もありました。５０代も、瞬く間に過ぎ去りました。そして、今はもう６０代前半です。あと、どれだけの人生が残されているのかは、誰にも分かりません。
「人生」とは、「人が生きる」と書きますね。ですから、人とは何かが分からない限り「人生」も分からないし、「人生とは何か」という疑問に答えを見出すことはできませんね。あなたは、このことについてどうお考えになられますか‥‥。
私たちは、どんなにお金や財産があっても、地位や名誉を得ても、それによって、本当の心の安らぎを持つことはできません。毎日、いろいろな心配事を持ち、仕事や日常生活の雑事に追われながら、また未来に不安を抱きつつ、生きているのが現実ではありませんか？
