人間であれば、どなたにも「良心」というものがあります。これは、天地万物の創造者なる神様が人間に与えてくださったすばらしいものの一つなのです。人間は、アメーバーから、偶然に進化したものではなく、最初から神の愛の対象である「人間」として創造されたのです。多くの人が信じている進化論によっては、「良心」というものを決して説明できません。しかし、人間の良心は、注意していないと、あなたが置かれている環境によって、あるいは子供から大人に成長するにつれて、罪を重ねる度に鈍感になって行くことがあるのです。最近は、恐ろしい殺人事件などが続発していますが、人間の良心も長い間、汚れた罪を犯していると麻痺してしまうことがあるので、よくよく注意する必要があります。 
ある外国人が「良心」について次のような説明をしたのを聞いたことがあります。つまり、「良心とは、譬えて言えば、三つの角（かど）のあるものが心の中に入っていて、もし、私が悪いことをするとそれがぐるぐる廻り、角があるので、心の中を傷つけ痛みを感じるのです。しかし、なお悪いことを続けると、それがぐるぐると廻り続けているうちに、いつの間にか、その角がすり切れてしまうのです。するともう悪いことをしても、痛みを感じなくなってしまいます。良心とはそういうものなのです。」という説明です。それを聞いて、「なるほど！」と納得したのを覚えています。それが良心の麻痺というものでないかと思います。何かの異臭がする部屋に住んでいる人は、その異臭に慣れてしまいますが、外から来た人はすぐその臭いに気づきます。 ところで、「良心」ということばの真の意味は何でしょうか。それは、「何々と共に知る」という意味を持っています。そして、それは、「神（God）と共に知る、判断する。」ことを差しているのです。つまり、神が私たち人間に「良心」というすばらしい見張り役（番人）を与えてくれたのです。この番人は、神と共に協力して働き、決して悪いことを見逃したり、大目に見たり、おべっかを使ったりしないで正義の神に服従するのです。ですから、私たちが真の神を知らないとしても、この良心によってしばしば善悪を見分けることができるのです。これは神の与えてくださったすばらしい賜物であり、知恵です。 昔、ギリシャの哲学者で、ピタゴラスの弟子の一人がある靴屋で一足の靴を、他日お金を払う約束で買って帰えりました。そして、その約束の日が来たので、代金を払いに靴屋に行きました。すると、その主人がすでに死んでいて、そこに居なかったのです。そこで彼はただで靴が買えたと心ひそかに喜びながら帰ったのですが、彼の良心がそれを許しませんでした。毎日責められた末、とうとう堪え切れなくなって、再び靴屋へ行き、その代金を靴屋に置き、「彼は、すべての人にとって死んでいたとしても、私にはなお生きているのです！！」と叫んだのだそうです。だれでも、彼の心中を察することができると思います。 彼の「良心」は、昼も夜も休むことなく彼の行いについて責めたのでした。彼はその良心の呵責には勝てなかったのです。私たちにおいても同じです。私たちは、何か悪いことを心に企てたり、悪事を働くと、良心が強く責めるのです。実はそれは、神様からの警告のランプなのです。私たちは、それを無視することができません。私たちはどんなにしても自分が犯した罪を隠すことができません。良心は、天の真の神様と共に働いているのです。だれに対しても、特別扱いをして見逃してくれたりは決してしないのです。この良心が正常に働いていて、その良心の呵責を敏感に感じる人は幸いです。 今から約三千年前、あのイスラエルのダビデ王も、姦淫の罪と殺人罪を犯してしまいました。姦淫の罪を覆い隠すために、ダビデの忠実な部下であった彼女の夫を戦場の最前線に行かせて、死なせてしまったのです。彼は、一つの罪を隠すために、さらに罪を犯してしまい、二重に罪を犯しました。そして、心の中で「よし、これで大丈夫だ！」と完全犯罪を企て、それをやり遂げたつもりで平然とした顔をしていましたが、彼の良心は決して彼を許しませんでした。下に記した詩篇の一部を読めば分かりますように、神の御手が昼も夜も彼の上にあって、彼は良心の呵責によって苦しめられたのです。●「幸いなことよ。そのそむきを赦され、罪をおおわれた人は。幸いなことよ。主が、咎をお認めにならない人、心に欺きのないその人は。私は黙っていたときには、一日中、うめいて、私の骨々は疲れ果てました。それは、御手が昼も夜も私の上に重くのしかかり、私の骨髄は、夏のひでりでかわききったからです。私は、自分の罪を、あなたに知らせ、私の咎を隠しませんでした。私は申しました。『私のそむきの罪を主に告白しよう。』すると、あなたは私の罪のとがめを赦されました。」（詩篇３２：１～５）。
しかし、聖書はすばらしい慰めと救いの道を教えています。ダビデがそうしたように、心からへりくだって自分の犯した罪を神様の前で告白し、赦しを求める時に、あわれみ深い神様は、その罪を赦してくださるのです。そして、その罪からの救いの道を開いてくださった方が、イエス・キリストなのです。イエス・キリストが、十字架の上で私たちの罪の身代わりとして死んでくださり、流してくださった血は、イエス様を信じ受け入れる人の心を雪よりも白く洗い聖めてくださるのです。それによって、もう罪の責めで苦しむこともなく、むしろ、感謝と喜びと希望に満たされた心で神様にお仕えする日々を送ることができるのです。●「‥‥後の時代になると、ある人たちは惑わす霊と悪霊の教えとに心を奪われ、信仰から離れるようになります。それは、うそつきどもの偽善によるものです。彼らは良心が麻痺しており‥‥」 （１テモテ４：１，２）。
●「彼ら（異邦人）はこのようにして、律法の命じる行ないが彼らの心に書かれていることを示しています。彼らの良心もいっしょになってあかしし、また、彼らの思いは互いに責め合ったり、また、弁明し合ったりしています。―― 私の福
音によれば、神のさばきは、神がキリスト・イエスによって人々の隠れたことをさばかれる日に、行なわれるのです。」（ローマ人への手紙２：１４，１５）。
●「まして、キリストが傷のないご自身を、とこしえの御霊によって神におささげになったその血は、どんなにか私たちの良心をきよめて死んだ行ないから離れさせ、生ける神に仕える者とすることでしょう。」（ヘブル人への手紙９：１４）。
私たちは、外側を飾ることにはとても気を使うのですが、心の中のことには無関心、無頓着に過ごしていないでしょうか。しかし、もし自分の心の中を見ることができるなら、それこそ目を覆いたくなるのではないかと思います。タバコを吸う人の食道は、キセルの管の中のようにヤニでいっぱいだそうです。肺癌になったとしても不思議ではありません。同じように、私たちの良心が罪に汚れていては、やはり心の平和も喜びもないのは当然です。不安と恐れだけが襲って来ます。どうか、心がきよめられ、平安を得る救いを真剣に求めて下さい。十字架のイエス様のもとに行くまでは決して心の平安は得られません。十字架の血潮によってお互いに心をきよくしていただこうではありませんか。●「‥‥御子イエスの血はすべての罪から私たちをきよめます。」（１ヨハネ１：７）。
●「主イエスは、私たちの罪のために死に渡され、私たちが義（正しい者）と認められるために、よみがえられたからです。」（ローマ４：２５）。
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これが、一体なぜ悪いのかと思われる方も多いと思います。何を信じようが、信じまいが一向に構わないではないか。信じなくても、警察に捕まるわけでもないし、と大方の人々は考えるでしょう。例えば、お座敷列車に乗って、飲めや歌えのドンチャン騒ぎをしている人たちがいるとします。その時、車内放送で、「みなさん、この先の鉄橋が落ちました。このまま、前進すると川に転落してしまいますので危険です！」と言われても、多分、ほとんどの人は信じたくないでしょう。しかし、それがもし事実ならば、信じないでドンチャン騒ぎを続けることは馬鹿げていると思いませんか。聖書の中にその実例があります。あのノアの大洪水の時の記事です。
偶像は人間が考え、造り出した神の代用品です。私たち人間は神によって造られたのです。この造られた人間が神を造ることは出来ません。人間は人形を造ることが出来ても、人形は人間を造ることはできません。これらのことは幼い子供でも分かることです。また、偶像は人を救うことができません。関東大震災の時の話ですが、一人のお婆さんが、一番大切にしていた神棚の神、仏壇の位牌を風呂敷に包み、背中に背負って、安全な所に逃げ出して、「ああ、よかった！神さまと仏さまを救い出すことができて！」と言ったとのこと。人を救うのではなく、人に救ってもらわなければならない偶像の神々は無力で、空しいものだとは思われませんか。
人間は誰でも、争いのない平和な家庭と平和な社会を求め、また戦争のない平和な世界を願っています。しかし、平和を願う人間の心とは裏腹に、人類の歴史にはいつも争いと戦争があり、人々は戦争やテロの不安と恐怖に怯え、世界は戦争による地球環境破壊と混乱によって、益々取り返しのつかない暗い方向に向かっているように思われます。
ある本に次のようなことが書かれていました。戦時中、日本の一人の軍人が捕虜を生きたまま解剖するという恐ろしい経験をしたのですが、戦後、その罪の呵責でず～っと長い間悩み続けたのです。そして、時間が経つうちに、やがて、だんだんその呵責を感じなくなって行くという内容です。人間というものは、ある時その心の中に罪の自覚が起こっても、あるいはそういう罪を教えられても、いつの間にかその自覚が希薄になって消えて行ってしまって何も残らなくなってしまうことがあるのです。ちょうど、広い太平洋に毒薬を一滴落としたようなもので、それがだんだん薄められて行くと、いつの間にかその毒が分からなくなってしまうのです。人間の罪についても同様のことが言えるのです。
「公害」の問題が一時は大変大きな問題となりましたが、最近は当時ほど大きな問題として取り上げられなくなって来ているように感じます。しかし、実際には、当時に比べて何も改善されていないというか、さらに悪化しつつあると言っても過言ではないと思います。「公害」時代になって分かって来たことの一つに「希釈」（うすめる）ということの恐怖があります。大分以前の話ですが、スウェーデンの海で、海藻の多くが死滅したので調べたところ、工場排水に銅イオンが含まれていたことが分かりました。それは、ごく少量で何でもないと思われるほどであったのです。ところが、実はその薄められた少量の毒が海藻類の命取りになったのです。気がつかないうちに少しづつ海藻に害を与えていたのです。
私たち人間は、だれでもうわべを美しく飾って、人の前に自分をきれいに見せようとする傾向があります。美容院が繁盛するのも、化粧品が飛ぶように売れるのもその一つの表われではないでしょうか。しかし、私たちの心の汚さについては殆どの方が無関心です。
心の中のことは口に表われるものですが、私たちが毎日いろいろなことばを口から発しますが、そのことばは、すべて誰に聞かれても恥ずかしくないものでしょうか。冷静な時は、まだよいとしても、少し感情が高ぶったり、人から中傷されたりして嫌な思いさせられたりすると、人間は顔に似合わないような汚いことばを平気で吐くものです。私たちが毎日語ることばを録音して、それを一日の終わりに聞くとしたら、私たちは、きっと顔を赤くしてしまうのではないでしょうか。 
「愛に満ちた慈悲深い神様がおられるのなら、どうして、人間の世の中にいろいろな不幸や災いがあるのか。」ということばをよく聞くことがあります。確かに、昔からこの世は憂き世だ、苦の娑婆だ、涙の谷だと言って、喜んで世渡りをしている者は誠に少ないのが現実です。
私はある小冊子で読んだこを思い出して、その方に次のように答えたのです。「例えば、Ａさんという男の人が今日、赤十字社の事務所へ行って、５万円を寄付したと仮定しましょう。この団体は、洪水とか台風、疫病の流行している時などに人々を救護したり、その他いろいろな慈善を行っているのですから、この寄付行為を善と考えても差支えないですね！」その方は、「はい、あなたのおっしゃる通りです。」と返事をしました。それを聞いて、私は話を続けました。「しかし、受け取りを貰って事務所を出たＡさんは、帰途、ちょうど空腹だったので、果物屋の前を通りかかった時、美味しそうなリンゴを見て、これは大好物だと思って、店員さんが見ていない時に、リンゴを手に取って素早くポケットに入れ、家に急いで帰ろうとしました。ところが、向こう側に立っていたお巡りさんがこれを見て、後をつけて来ました。ここまでの話は分かりましたね。これは、あくまでも仮定の話ですよ！」
若い頃、こんな話を聞いたことがあります。青森県のある町に顔が半分非常にゆがんだ婦人がいました。その方は、以前はミス青森銀行になったほどの美人であったそうです。ところが、このミス青銀に一人の女友達がいたのですが、日頃から美人の彼女に対してひそかに強い嫉妬心を抱いていました。ある日、二人が一緒にいたとき、その友達は何かを話しかけるふりをして、ミス青銀に近づき、あっという間にその美しい顔に塩酸をかけてしまったのです。突然の叫びを聞きつけて人々は助けに走りましたが、すべてはあとの祭りでした。「ああ～、なんと惨いことを！！」
彼女の顔は、一瞬にして醜く焼けただれてしまいました。彼女は非常に悩み苦しみましたが、後になってその苦しみによって教会に導かれ、イエス・キリストを救い主として信じることによって、新しい喜びと力を与えられたことを聞きましたが、そのような罪を働いた彼女の友達はなんと大きな罪を犯してしまったことでしょうか。しかし、これと同じように、自分の感情を押さえきれずについに本性を表して、大きな罪を犯してしまうというような事件は、最近は日常茶飯事のごとく、起こっているのが実情ではないでしょうか。今は、昔よりもっと恐ろしい罪が平気で行われ、何かのきっかけですぐキレテしまう人が多くなっています。毎日の新聞報道で、読みたくないような事件があまりにも多過ぎます。
もし、あなたが「世界で一番恐ろしい動物は何ですか？」と問われたらどのように答えられるでしょうか。「百獣の王ライオンだろうか？いや、トラか熊かな？大蛇か人食いザメか‥‥？」と、いろいろ頭の中で、あれこれ思いをめぐらすに違いないと思います。次のような話を聞いたことがあります。ニューヨークの「ブロンクス動物園」に行くと、「世界で一番恐ろしい(危険な)動物」（The Most Dangerous Animal in The World ）という看板を掲げた檻があるそうです。「何の動物だろう？」と思い、おそるおそる近づいて見ると、その檻の中には、動物はいませんでした。なんと、その中には、「鏡」が置いてあったのです！ 檻の中を覗いたら自分の姿が映るようになっていたのです。つまり、この動物園の園長さんは、本当に怖い恐ろしい動物は、「あなたですよ。人間ですよ！！」と教えたかったのでしょうか。半分は、ジョークが入っていると思いますが、これは笑って済ますことのできない人間の「真実の姿」ではないでしょうか。 
確かに、最近の世の中は、人間にこんな恐ろしいことが出来るのだろうかと思うようなことが次々と続いて起こっています。母親がわが子を虐待して殺したり、道を歩いていて突然刃物で斬りつけられるような通り魔事件、少年がビルの上から幼児を投げ落として簡単に殺してしまったり、男が少女を首に輪をつけて何ケ月も自宅に監禁する、・・・・etc というような出来事が日常茶飯事のごとく起こっています。また、世界各地で続発する無差別テロなど、目に余る恐ろしいことが起こっています。
それで、「では、もし私が手本としてのイエスを説くなら、あなたは喜んで彼に従おうとおっしゃるのですか。」とその伝道者は言いました。その男は答えました。「そうです。そうすれば私はキリストの跡について行きます。」そして、その伝道者は次のように答えました。「ああ、そうですか。分かりました。では、キリストの模範を話しますから聞いてください。『キリストは罪を犯したことがなく、その口に何の偽りも見出されませんでした。』とありますが、あなたはその通りに実行できますか？」とＳ氏は尋ねました。 
人間の場合、ご馳走を満腹になるだけ十分食べたあとの胃袋をレントゲンで調べると、ぱんぱんに膨れ上がり、テカテカに光るほどになっているのだそうです。そこで、子供の頃からよく聞かされたことばを思い出す方も多いと思いますが、「食事は腹八分目にしなさい」と。「腹八分目にしなさい」という忠告は、人間だけに必要なのでしょうか。
「ぼくは、夕ご飯の時、おかずをこぼした。父から、『よそ見しているからだ！』と、叱られた。弟も、『そうだよ、よそ見しているからだよ！』と言った。しばらくして、父もおかずをこぼした。家の中が、シーンとなった‥‥‥」。これは、小学生の男の子の作文ですが、その情景が目に浮かぶようで、思わず、笑ってしまいました。わが家でも、子供が小さい時、それと似たようなことがあったような気がします。子供が悪いことをした時叱るのですが、私自身も同じ失敗をして平気な顔をしているのですね・・・・・。
人間というのは、他人の欠点や失敗はすぐ気づくのですが、他人には寛容になれず、他人をさばきやすいものであります。しかし、自分の罪や欠点には、なかなか、気づかないという弱さがだれにでもであるのではないでしょうか。
