●「わたしは良い牧者です。良い牧者は羊のために命を捨てます。」（ヨハネの福音書１０：１１）。
今年は全国的に暖冬が続いているようですが、皆様ご機嫌いかがお過ごしでしょうか。さて、ちょっと季節外れの記事になるかと思いますが、ご容赦ください。パレスチナ地方は、雨が少なく、緑も豊かではありません。このような地方で自分の羊に水を与え、牧草を与えて養うことは、とても厳しい仕事でした。旧約聖書の中でも、その地に住む人々が大きな干ばつに見舞われた出来事や、井戸を確保するためにこの地方の部族が争った出来事などが数多く記されています。また、この地方では一日の寒暖の差も大きく、砂嵐の季節があったり、一年の内の気候の変化も激しく、羊飼いはそのような中をあちこちに点在する僅かな青草と水飲み場を求めて、自分の羊を導くのです。 
このような地方では、野の獣にしても餌（えさ）になる物はそれほど多くはなく、狼などの野獣が羊を襲いに来ることも決して珍しいことではありませんでした。羊飼いはこのような外敵から自分の羊を守り、自分が飼っている羊に水と青草を与えるために、命がけで働き、また羊はか弱く迷いやすい家畜ですから、羊飼いに導かれることなしには生きていけなかったのです。このように羊飼いと羊が一体となっている姿は、パレスチナの人々にはごく身近なものであり、主イエスさまは、しばしばこのような羊飼いと羊の譬えを用いて弟子や群衆に神のことを語り聞かせたのです。また、ユダヤの指導者たちと論争をする時にも、主イエスさまはこうした身近な譬えを用いられたのです。 主イエスさまは「わたしは良い牧者です。良い羊飼いは羊のために命を捨てます。」と言っておられます。この言葉はギリシャ語本文では「わたしこそが本当に良い羊飼いです。」と強いインパクトを持った言葉のようです。ヨハネによる福音書が成立したのは、主イエスさまが十字架にお架かりになってから６０年以上の時を経た紀元９０年代であると考えられています。この福音書の記者ヨハネは自分の信仰の証として主イエスさまを読者である私たちに紹介し、私たちを「良い羊飼いである主イエス」のみもとに招き、導こうとしていることがよく分かります。今日、私たちは主イエスさまが聖書のみ言葉によって、迷える羊のような私たち一人ひとりの名を呼んで下さり、私たちをみもとに招いておられることを覚えることができたら幸いです。 私たちが羊飼いである主イエスさまに一人一人の名前を呼ばれていることを考えてみましょう。 羊飼い主イエスさまは羊飼いがその羊の一頭一頭に名を付けその性質も知っておられるように私たちの全てを知ってくださり、私たちの名を呼び、一つの群れとするために、私たちを導いてくださっておられるのです。私たちは、生まれてから今日まで、どれだけ自分の親や周囲の人々から、自分の名前を呼ばれたことがあるでしょうか。私たちがまだ乳飲み子で自分で自分が誰であるかを意識できないような時から、周りの人から優しく穏やかで柔らかな声で数え切れないほど幾度も名前を呼ばれて来たのはではないかと思います。 それは例えて言えば、まだ形の定まらない大理石の原石にノミを加えているようなことであり、私たちが名前を呼ばれるたびに少しずつ自分が名前を持った尊い一人の人間であることを刻み込まれ、次第に今の自分が彫り上げられてきたと言えるのではないでしょうか。あるいはまた、身に危険が及びそうになった時や過ちを犯しそうになった時に、親は厳しく子どもの名前を呼んで、安全な場所へ連れ戻し、もう危険な所に行かないように、更にはもう過ちを繰り返さないように導こうとします。そのように子を知り子を思う親のように、羊の一頭一頭を知っている良い羊飼いである主イエスさまは、私たちの名を呼び私たちをかけがえのない羊として導こうとしておられるのです。 しかし、その一方で、良い羊飼いが安全な正しい方へと羊を導こうとすれば、それまで羊を食い物にしていた強盗のような権力者たちは自分の偽善や貪欲が暴かれることを恐れて、良い羊飼いであるイエス・キリストを嫌い、イエス様を殺そうとさえし始めるのです。その様な時にも良い羊飼いである主イエスさまは先ず第一に、ご自分の羊のことを思い、愛する羊のためには命をも惜しまないことを、このみことばは語っているのです。このみこばをよく吟味してみると、主イエスさまが「良い羊飼い」について一般論を述べておられると同時に、「わたしは」を主語にしてご自分の羊のために「命を捨てます」ということを強調して語っていることに気付かされるのです。 当時のユダヤ教の指導者たちがイスラエル民族としての救いにこだわり、その枠に入らない人々を排除していた中で、多くの異邦人（日本人もユダヤ人から見ると異邦人です）が救いを求めて主イエスさまのみもとに集まって来ることを主は知っておられました。主イエスさまはそのような異邦人を拒否したり排除することなく、神の救いの恵みはこの世に生を受けているすべての人に及んでいることを教え、主イエスさまはその羊を守る羊飼いのようにお働きになったのです。その結果、主イエスさまはイスラエル民族の一致と団結を乱す者として神殿の権力を持つ指導者によって弾圧され迫害を受け、結果的には十字架に掛けられて命を奪われることになるのです。 主イエスさまは、例えて言えば、民族的な血統書付きの羊のみを集める羊飼いなのではなく、選民意識の強かったユダヤ人によってはじき出された雑種や混血の羊たちのことをも受け入れ、囲いの外にいる羊たちのことさえ心にかけてくださる優しい羊飼いとして記されています。良い羊飼いである主イエスさまは、この羊飼いを慕い求めて集まる羊のために、そして迷い出し飼い主を失った羊のためにも「自分の羊のために命を捨てます」とまで言ってくださいました。真の羊飼いであられる主イエスさまは、ご自身の命を捨てて私たちを救い出し、私たちに神のみもとでの永遠の安らぎと憩いが与えられることを示してくださいました。このような良き羊飼いである主イエスさまに私たちは自分のすべてを知られており、親しく名前を呼ばれ導かれるのです。 私たちは、良い羊飼いであられる主イエスさまの御声を聞き分けることができるでしょうか。イエス様を信じて従おうとされるなら、そのみ声を聞き分けることが出来るのです。主イエス・キリストは、このみことばの通りに、十字架に掛けられ、永遠の滅びから私たちを救ってくださるために死んで下さいました。羊と羊飼い（牧者）とどちらが価値があるでしょうか。もちろん、それは言うまでもなく、羊飼いの方にはるかに価値があります。しかし、驚くべきことにその羊飼いが羊のためにいのちを捨てられたのです。主イエスさまの御声を聞いて従って行くことは、私たちがかけがえのない自分自身として生きていくことを意味しています。私たちは、主イエスさまによって養われ導かれている者として、羊飼い主イエスさまのすばらしい福音を囲いの外の多くの迷える羊たちにも届けるために働くことができる者となるのです。 囲いの外にいる羊や主イエスさまの御声を聞かない羊は、良き羊飼いである主イエスさまの御声に導かれて生きる人々を見て初めて自分もその喜びに与りたいと思い、自分も主イエスさまの愛に触れたいと思うようになります。ですから、良き羊飼いである主イエス様に導かれるクリスチャンたちは、主イエスさまの御声を聴き、導かれ、生かされていくことがどんなに大きな喜びであるかを僅かでも証しできればと願っているのです。私たちは、すべての人が良き羊飼いである主イエスさまのもとに導かれることを願っています。クリスチャンは、そのためにこの世に遣わされている者たちなのです。私たちは、一人でも多くの人が感謝して主イエスさまの福音を信じてみ言葉に聞き従っていくことが出来るように祈っているのです。 また、主イエス様は「わたしが自分のいのちを再び得るために自分のいのちを捨てるからこそ、父はわたしを愛してくださいます。だれも、わたしからいのちを取った者はいません。わたしが自分からいのちを捨てるのです。わたしには、それを捨てる権威があり、それをもう一度得る権威があります。わたしはこの命令をわたしの父から受けたのです。」 （ヨハネの福音書１０：１７，１８）と言われました。主イエス様は、人間の側から見ると、そのいのちを無理矢理に奪われたように見えますが、そうではなく、自ら進んでいのちを捨てられ、また十字架の死後、墓に葬られ、三日目に自らよみがえられた御方なのです。どうか、このようなすばらしい救い主を信じて救われ、希望に満ちた生涯に導かれる主イエス様に従う方となって下さい。●「私たちはみな、羊のようにさまよい、おのおの、自分かってな道に向かって行った。しかし、主（御父なる神）は、私たちのすべての咎を彼（キリスト）に負わせた。」（イザヤ書５３：６）。
●「わたし（イエス）の羊はわたしの声を聞き分けます。またわたしは彼らを知っています。そして、彼ら（クリスチャン）はわたしについて来ます。」（ヨハネの福音書１０：２７）。
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管理人:「北国のこひつじ」 
前回の記事に続いて、もう一回だけ、三位一体の神について聖書から考えてみたいと思います。これは人間の知性では完全に理解することが出来ない深い真理ですから、どうか、ご忍耐を持ってお読み下さい。聖書をお持ちの方は、どうぞ、聖書を開いてお確かめいただければ幸甚に存じます。全くの初心者の方は、他のカテゴリーにある分かりやすい記事から選んでお読み下さってもよろしいと思います。
ここには、主イエス様がバプテスマのヨハネからバプテスマを受けられた時のことが記されています。ここで、次の三つのことが明らかです。
「神」という単語の単数形はヘブル語で「エローア」ですが、最初にこのことばが出て来るのは、次の箇所です。「エシュルンは肥え太ったとき、足でけった。あなたはむさぼり食って、肥え太った。自分を造った神を捨て、自分の救いの岩を軽んじた。‥‥神でない悪霊どもに、彼らはいけにえをささげた。‥‥」（申命記３２：１５～１７）。ここで、単数形の「エローア」ということばは、偶像の神々と区別するために用いられています。１５節の「エシュルン」というのは、「正しい者」の意で、イスラエルの詩的な呼び名でなのです。「救いの岩」の「岩」は、力、確固、安全を表し、イスラエルの民の保護者なる神を象徴しています。
最近、ある方から「”神（またはキリスト）にゆだねる”とは、どういうことでしょうか？」というご質問をいただいたのですが、同じような内容のご質問を別な時にも何度か受けたことがあります。それで、今年最初のブログの記事にそのことについて少し書いてみたいと思いました。私はこの質問をいただいた時に、ある場面を想像して見たのです。お母さんの腕の中にスヤスヤと気持ち良さそうに眠っている幼子（または赤ちゃん）の姿です。そして、そのお母さんは温かく優しい眼差しでわが子を見ています。みなさんもちょっと頭の中で、そのような場面を想像してみて下さい。そのようなことは想像しなくても、みなさんは何度もそのような場面をご覧になったことがあると思いますので、分かりやすいと思います。