あっという間に、一年が過ぎ去り、今日はもう大晦日です。それにしても、「この世の中何か、益々おかしくなって来たのでは‥‥」と考えておられる方は決して少なくないように思われます。今年は、夏の異常な猛暑（酷暑）、台風や地震の災害だけでなく、人間の心も冷え切っており、異常とも思える凶悪な犯罪は多発し、しかも、犯罪は低年齢化、益々、道徳的にも退廃と悪化の一途を辿っているように思われてなりません。
創造者であるまことの神を無視するという「最初のボタンのかけ違い」というミスを犯してしまった人類（始祖はアダム）は、矛盾、悪と不正、退廃と不道徳に対して無感覚になってしまい、悪に対して鈍感になり、麻痺してしまっている状態となっているのです。どこまでも、かけ間違ったボタンを次々とかけ続けながら、その間違いに気づいていないというのが現実の世界なのであります。悲しいことに、一国の指導者、為政者でさえそのことに気づいていないのです。 私たちは、朝、寝ぼけて服やシャツのボタンのかけ違いをしてしまうということがないでしょうか。そのかけ違いを直すために、二つ目、三つ目のボタンを直しても駄目なのです。最初の一番目のボタンからかけ直す必要があります。それと同じことが、今の世界に（いや、あなた自身にも）必要なのです。すなわち、「神の存在を認める」ことから始める必要があるのです。 「来年こそは、幸せで平和な一年でありますように！」と、誰もが願っているでしょうが、決して楽観はできない状況であり、安易に考えてはなりません。凶悪犯罪の増加だけでなく、地球の温暖化から来ると思われる異常気象と災害の多発でさえも、人間の欲望を満たそうとする自己中心の神を認めない罪と無関係ではないのです。最初のボタンから、かけ直さなければ、何一つ問題は解決しないのです。家庭における子供のしつけ、教育現場における混乱など、何もかもが今は行き詰っている状態ですが、これも最初のボタンのかけ違いから直さなければ、どうにもならないのです。 「最初のボタンのかけ違い」というのは、人間が「神の存在」を認めず、どこまでも、神に背を向け、自分勝手な罪の道を歩んでいるということであります。その神を無視した態度を悔い改めることこそ、第一のボタンからかけ直すことであります。●「初めに、神が天と地を創造した。」（創世記１：１）。
●「天は神の栄光を語り告げ、大空は御手のわざを告げ知らせる。」
（詩篇１９：１）。
●「天を創造した方、すなわち神、地を形造り、これを仕上げた方、すなわちこれを堅く立てられた方、これを形のないものに創造せず、人の住みかに、これを形造られた方、まことに、この主がこう仰せられる。『わたしが主である。ほかにはいない。 』」（イザヤ書４５：１８）。
●「主（創造者）を恐れることは知識の初めである。愚か者は知恵と訓戒をさげすむ。 」（箴言１：７）。
●「私たちは、神の中に生き、動き、また存在しているのです。‥‥‥ そのように私たちは神の子孫ですから、神を、人間の技術や工夫で造った金や銀や石などの像と同じものと考えてはいけません。 神は、そのような無知の時代を見過ごしておられましたが、今は、どこででもすべての人に悔い改めを命じておられます。」（使徒の働き１７：１８～３０）。
イエス・キリストは、あなたが偶像から真の神様に立ち返る道を開くために、約二千年前に、すでに十字架と復活のみわざによって、それを成し遂げられたのです。どうか、みなさん、神が存在することは明白な事実でありますから、正しい人生の選択をなさってください。
●「マルタ、マルタ。あなたは、いろいろなことを心配して、気を使っています。 しかし、どうしても必要なことはわずかです。いや、一つだけです。マリヤはその良いほうを選んだのです。彼女からそれを取り上げてはいけません。」（ルカの福音書１０：４１，４２）。 
「ぼくは、夕ご飯の時、おかずをこぼした。父から、『よそ見しているからだ！』と、叱られた。弟も、『そうだよ、よそ見しているからだよ！』と言った。しばらくして、父もおかずをこぼした。家の中が、シーンとなった‥‥‥」。これは、小学生の男の子の作文ですが、その情景が目に浮かぶようで、思わず、笑ってしまいました。わが家でも、子供が小さい時、それと似たようなことがあったような気がします。子供が悪いことをした時叱るのですが、私自身も同じ失敗をして平気な顔をしているのですね・・・・・。
人間というのは、他人の欠点や失敗はすぐ気づくのですが、他人には寛容になれず、他人をさばきやすいものであります。しかし、自分の罪や欠点には、なかなか、気づかないという弱さがだれにでもであるのではないでしょうか。
ある小学生が作った「詩」の中に「‥‥どんな消しゴムもいらないけれど、心の汚れを消す消しゴムが欲しい‥‥」という一節を読んだのを記憶しています。私は、この小学生は何と素直な心を持った子供だろうかと思いました。この小学生のように、自分の心の汚れと罪に気づく人は幸いな方です。
私が「聖書」を初めて手にしたのは、まだ２０代前半の青年時代でしたが、聖書とはどんな本なのか、全く分かりませんでした。ただ、キリスト教の経典くらいにしか考えていなかったのです。一体、聖書とは、どのような本なのでしょうか、少しだけ紹介したいと思います。
今年も、いろいろな出来事があった年でしたが、もう、師走の半ばとなりましたね。「歳月人を待たず」との諺通り、月日の流れは早いですね。
私も、すでに６０代前半になりましたが、自分では気持ちが若いつもりでも、悲しいことですが、確かに体力は年毎に確実に衰えて行くのを実感せざるを得ません。「光陰矢の如し」と言いますが、月日が流れるのは矢のように早いものです。そして、年を重ねるごとに、一年が過ぎ去るのが早く感じるようになるのは、私だけではないと思います。 
あらゆるものの中で、人間ほど、見慣れたものはありませんが、人間ほど、不思議で複雑なものはありません。どのような図書館も、解剖学、生物学、化学、心理学、その他人間の多くの面について、これまで書かれたすべての書物を保管するのには小さ過ぎます。
多くの人は、「死後のことは分からない」と言いながらも、だれでも「死にたくない」と願うのです。「生への執着は生ける者の本能である」と言えばもっともらしく聞こえますが、その不可解な死に怯えながら、逃げ回っているのが人間の本当の姿でないでしょうか。病院に「４号室」がないのも「死」に通じてると考えるからです。 
明治文豪のひとり、徳富蘆花が残した言葉に「人は愛せずして生きるあたわず、人は愛されずして生きるあたわず」というのがあります。確かに特別な例外を除いて人はまったく愛を失った時に、生きる望みを失い、死を考えるのです。動物は与えられた本能に従って、生きるだけで満足していますから、愛のゆえに悩んで、自殺したりすることはありませんが、人間にとってこれは深刻な問題です。
私たちの人生の旅路においても、時々「道」に迷うことがありますね。また、人生の大きな試練の中で岐路に立たされ、どの道を選ぶべきか悩み苦しむことがありませんか。ですから、人生の道案内と「道しるべ」となるものがどうしても必要なのですね。
また、何よりも驚くべきことは、この御方には、何一つ罪がなかったことであります。イエス・キリストの側近の一人であったペテロは、「キリストは罪を犯したことがなく、その口に何の偽りもありませんでした。」（Ⅰペテロ2：22）と証言しています。そして、キリストは、その生涯の最後に十字架に架けられて処刑され、息を引き取られたのです。十字架刑は、当時のローマの極悪な犯罪人を死刑にする実に恐ろしい処刑の方法であったのです。しかし、キリストはそのような血を吐くような苦しみの中から、「父よ。彼らをお赦しください。彼らは、何をしているのか自分で分からないのです。」と祈られたのです。キリストは、ご自身には何も罪がなかった聖よいお方でしたが、私たち全人類の罪のために身代わりに死んでくださったのです。これは、何と崇高で偉大なキリストの愛ではありませんか！！
