今日、私たちは多くのストレスを感じながら生きています。どなたにもそのような経験があると思います。調べてみて分かったことですが、ストレスとは、元来ラテン語でアクセントを強調する、高めるという意味があったそうです。---------これが１７世紀に物理学に取り入れられて、物体に加えられた外部からの圧力を「ストレス」と言うようになったのです。ストレスによって、物体は自分の弾力性によって緊張したり、歪んだり、変形したりします。この現象が生体にも起こることを生理学的に説明したのがハンス・セリエという人だそうです。
彼は、動物に寒さや恐怖を与えると、延髄と大脳皮質の間にあって体の感覚と自律神経を維持する機能を持つ間脳から、脳下垂体に刺激が伝わり、そこから分泌された下垂体ホルモンが副腎を刺激して、ステロイドやアドレナリンの分泌を増加させることを証明しました。このアドレナリンは交感神経を興奮させる作用があるので、それによって血管が収縮して顔が青くなり、血圧が上がり、心臓の動悸が早くなり、筋肉が緊張してふるえが起こるのです。これがストレスによって起こる生体の緊張状態です。また、眠れなくなったり、いらいらしたり、落ち込んだりするというや精神状態も、ストレスによって起こるというのです。 では、ストレスを引き起こす原因にはどのようなものがあるのでしょうか。大きく二つに分けられるようです。一つは、人間関係の消失や破綻です。たとえば、配偶者の死、離婚、家族でのトラブル、職場でのトラブルなどが上げられます。二つ目は、生活や環境の激変です。たとえば、単身赴任、転職、職場の配置転換、失業、倒産、リストラ、多額の負債‥‥などが上げられます。これらを別のことばで言えば、今まで信頼していたものや依存していたものを失ったり、疎外されたりした体験、あるいはこれまで身につけて来た知識や経験や力では対処できなくなった体験などが、ストレスの原因になるということのようです。 その結果、これからはひとりで自分を守り、戦わなければならないという思いから来る不安、恐怖、緊張が、様々な病気を引き起したり、悪化させたりするのです。したがって、「ストレスからの解放」は、言い換えると、ストレスによって生じる不安や恐怖、緊張などからの解放であるということができます。そのために今日では、精神安定剤などの薬物療法、自律訓練法、運動・体操法などのいろいろな方法が用いられています。けれども、このような解決法は、すべて人の知恵や知識によって心身に働きかける方法ですから、限界があります。しかし、これらとはまったく異なる、ストレス解決の方法があります。それは、神様のちからによって、たましいと霊に作用するストレス解決法です。●「あなたの重荷を主にゆだねよ。主は、あなたのことを心配してくださる。」（詩篇５５：２２）。
これは、かつて、ダビデが書いた詩篇の中の一節です。彼は自分の敵だけでなく、信頼していた味方、しかも親友からもいのちを狙われたり、様々なストレスを受け、その結果恐れおののき、戦慄が身を包むという思いを味わいました。しかし、そのときダビデは自分の力で戦ったのではなく、生きて働いておられる神様に助けを求め、神様に身をゆだねました。そして、ダビデは自分の経験を通してこのように告白し、神にゆだねることを勧めているのです。彼は、神様を心から信じ、その主なる神様に全き信頼をおいたのです。彼は、自分の体験から、神様は真実な方であり、より頼む者を決して見捨てることなく、苦しみ、恐れ、悩みから救ってくださると確信していたのです。 それでは、神様に信頼するとはどういうことでしょうか。私たちはある人に信頼するときには、その人の何に信頼するでしょうか。その人の社会的地位にでしょうか。財産にでしょうか。権力にでしょうか。それとも、知識にでしょうか。私たちがある人をに信頼するのは、そのようなものにではなく、その人の誠実さ、真実さなど、すなわち、その人の人格に信頼するのではないでしょうか。しかし、神様は私たちの目には見えず、触れることもできず、人間の五感では存在を確かめることのできない方です。ですから、人は目に見えない神様が人格を持っておられるかどうかということを考えようともしないのです。 まして、そのような神様に信頼するなどというこということは、愚かしいことのように思われる方がいたとしても当然かもしれません。確かに神様は私たち一人一人には見えません。けれども、私たちは神様が、私たち一人一人に何をしてくださったかを知ることによって、神様の人格（personality）を知ることができます。神様が私たち一人一人に何をしてくださったかは、聖書にはっきりと書かれています。 ●「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに、世を愛された。それは御子を信じる者が、ひとりとして滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。 」（ヨハネの福音書３：１６）。
神様は、私たち一人一人を、罪による滅びから救い出して、永遠のいのちを与えるために、神の御子イエス・キリストをこの世の遣わしてくださいました。そして、御子イエス・キリストは十字架にかかられて罪人である私たちのために身代わりに死んでくださいました。これは、今から約２．０００年前に、歴史上に実際に起こったことであり、旧約聖書にも預言されていたことです。神様は、目に見えるかたちではっきりとご自身の愛を私たち一人一人に表してくださいました。●「その日、すなわち週の初めの日の夕方のことであった。弟子たちがいた所では、ユダヤ人を恐れて戸がしめてあったが、イエスが来られ、彼らの中に立って言われた。『平安があなたがたにあるように。』 こう言ってイエスは、その手とわき腹を彼らに示された。弟子たちは、主を見て喜んだ。」 （ヨハネの福音書２０：１９～２０）。
イエス様が捕らえられて十字架につけられたことは、弟子たちにとっては大変なストレスであったことは間違いありません。日曜日の夕方のことです。弟子たちは、信頼していた主イエス様を失い、その上、自分たちも捕らえられるのではないかという不安におびえ、戸を閉めて家の中に閉じこもっていたのです。そこに復活されたイエス様が現われてくださったのです。そして、「平安があなたがたにあるように。」と言われました。弟子たちは、このように復活のイエス様にお会いして初めてイエス様がどなたであるかが分かり、彼らの開かれた霊には、イエス様から平安が与えられ、それによって恐怖が取り除かれ、心から喜ぶことができたのです。 このように、私たちが神様の人格に信頼することは、とりもなおさず神の御子イエス様の人格に信頼することなのです。そして、イエス様は私たちの恐れや不安、苦しみや悲しみを、ご自分も味わってくださるほどの愛の御方なのです。その一例がゲッセマネの園におけるイエス様の祈りにも見られます。●「そのとき、イエスは彼らに言われた。『わたしは悲しみのあまり死ぬほどです。ここを離れないで、わたしといっしょに目をさましていなさい。』 ・・・・・」（マタイの福音書２６：３８～）。
神であるイエス様が、人となって私たち人間が味わうのと同じストレスを味わわれたのは、私たち人間の弱さを知るためであったのです。イエス様の人格とは、このような私たちに対するあふれるばかりの愛とあわれみに富むものです。このような愛と真実そのものの人格をお持ちのイエス様に私たちは信頼するのです。大きなストレスは、私たちに重荷となってのしかかって来ます。しかし、主イエス様は次のように私たちに呼びかけてくださいます。●「すべて、疲れた人、重荷を負っている人は、わたしのところに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。」（マタイの福音書１１：２８）。
今日も、多くの方が人間関係の破綻や生活環境の激変などから生じる不安や緊張、恐れの重荷を負って悩み苦しんでいます。イエス様はそのような一人一人に対して、このように優しく呼びかけておられます。主イエス様に心から信頼して、助けを求め、重荷を主にゆだねるとき、愛とあわれみと真実に満ちたイエス様は、このみことばの約束通り、私たちを重荷やストレスからも解放してくださるのです。もちろん、クリスチャンと言えども、この地上にある限り、ストレスを全く感じない生活というのはあり得ないのです。でも、ことばでは表すことのできない「平安」が与えられるのです。真の意味では、苦しみ、涙と悲しみ、重荷とストレスから完全に解放されるのは、天国においてであると言えましょう。●「何も思い煩わないで、あらゆるばあいに、感謝をもってささげる祈りと願いによって、あなたがたの願い事を神に知っていただきなさい。そうすれば、人のすべての考えにまさる神の平安が、あなたがたの心と思いをキリスト・イエスにあって守ってくれます。 」（ピリピ人への手紙４：６，７）
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管理人:「北国のこひつじ」
あっという間に、一年が過ぎ去ろうとしています。 今年もまた、どこでも恒例になっている「忘年会」が各地で行われていることでしょう。「この一年間の嫌なことを全部忘れてしまいましょう‥‥！！」ということなのでしょうか。お酒を浴びるように飲み、二次会、三次会もやるので巷は酔っ払いで溢れています。毎年、この時期になると年中行事のように普通に行われていますが、何かおかしいとは思われませんか？お酒を飲んで忘れなければならないほど、嫌なことばかりが多い一年だったのでしょうか。しかし、聖書は「主の良くしてくださったことを何一つ忘れるな。」と勧めており、年を忘れる「忘年会」ではなく、「神に感謝する」ことを教えているのです。神の恵みを一つ一つ感謝することは幸いなことであると思います。
明日のことが心配で夜も眠れないというようなことは多くの人が経験することではないかと思います。しかし、いくら寝ずに心配したところでどうにもならないことも事実です。どうにもならないのに心配せずにいることができない。これは、私たち人間だれもが持っている弱さであり、また、神を信じることができなくなった人間の罪の結果でもあるのです。しかし、主イエス・キリストは「あすの心配は無用です。」と力強く言われたのです。その理由は、愛と全能に満ちておられる神があなたがたのことを心配してくださるからです。神を信じると言うことは実にこのように神の愛のご配慮の中に入れられることなのです。
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これらは、物理的な面においても、日常生活においても、対人関係においても、教育の現場でも、医学の世界で、政治の世界でも、あらゆる分野で用いられているものの中から、僅かなものを記しただけです。そして、最近は、辞書にないような新しい言葉も使われるようになっています。最近は、老人力などという言葉も耳にします。それでは、神のみことばである聖書には、「力」について何を語っているのでしょうか。聖書の言葉を示しても、最初から納得される方はまずないのではないかと存じます。人間の考えと比較すると、あまりにもその相違が歴然としているからであります。
終戦直後は、日本中が飢餓の時代でした。誰も彼も日本人みんなが、来る日も来る日も空腹を満たすことだけを求めてさ迷い歩いたのです。そして、経済成長の時代には、物質的な豊かさを求めて一生懸命に働きました。物質的に繁栄し、豊かになることが幸福とバラ色の未来を約束するものであると信じたからです。そして今、日本人は物質的に恵まれ、食べたいものを食べ、したいことは何でもできるような飽食の時代を経験しているのです（しかし、今日世界の各地で一日に何万人もの子供たちが飢餓のために死んでいることもまた事実です）。
今、人生の重荷を負って孤独だと感じておられる方、このブログのカテゴリー「人生の試練と逆境」の中の「人生の悲しいとき、辛いとき」の記事（2004年12月3日）中、足跡（あしあと：footprints）という詩がありますから、
残暑お見舞い申し上げます。私たちは、日々の多忙な生活の中で、日頃どなたでも自分の人生には、今何かが欠けているものがあると、痛感する時があるのではないでしょうか。もちろん、ある方々は仕事も充実し、家庭も円満で、特に病気でもなく、体も健康で満足していると感じているおられる方もおられると思います。しかし、それでも、ふっと「私の人生はこれでいいのだろうか・・・・・。」と空虚な気持ちになることがないでしょうか。新約聖書に出て来る一人の人物も、多分、そんな一人ではなかったかと思います。
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この青い鳥は幸福のシンボルとして書かれているように思われます。人間は、幸福を求めて遠くへ遠くへと遍歴の旅をするのですが、幸福は実は自分のすぐ近くに身近にあるというこの作品のテーマだというのです。-------人間は、この世に生まれ落ちた時から、幸福を求める旅に出るような者であります。みんな、だれもかれも幸福になりたいのです。そして、幸福を求めて旅をするのです。しかし、探している幸福はどこにも見つからないということなのです。
「そうですか。では、映画でも見に行って、スリルのあるわくわくするような場面でも見て、楽しんで来たらどうですか？」と医者は勧めました。「先生、それもだめです。映画も数年観ていますが、あんなものの中には、私は満足を見出すことができません。」と、その病人は言いました。そのとき、あることを思い出したように、医者の顔は急に輝きました。というのは、彼はその男の人に対する最後の治療法を思いついたからです。「あなたにとって良いと思われることを私は知っています。」と、その医者は言ったのです。
最近は、「人生お金がすべてであり、お金があれば何でも手に入れることが出来る」と考える風潮が人々の心を蝕んでいるように思われてなりません。お金で人の心や愛さえも買うことが出来ると豪語する人もいて、世の中が荒んで行くのを悲しく感じます。お金によって人生の幸せを得ることができるというのは、一つの妄想に過ぎません。人はみな幸福を求めていますが、お金や物が人を幸福にするのではありません。人間、この世の中で生きて行くためにある程度のお金や物は必要ではありますが、お金や物は得た時にすでに失う可能性も同時に持っているのです。例えば、一人の人間が悲しみのどん底にある時や、苦悩のギリギリのところまで追い詰められた時に、お金や物は決して解決の決め手にはならないのです。
何年か前の話ですが、英国のある新聞が、「金とは何か」についての定義を募集したことがありました。そして、その中から最優秀作品に賞金を出したのです。その当選作品の、お金に関する定義は次のようなものであったそうです。「金とは、幸福以外のあらゆるものを与えることのできる万能の供給者であり、天国以外のどこにでも行くことのできるパスポートである。」というものです。「なるほど！！」と頷かせる名言ではないでしょうか。お金さえあれば幸福になれると思っておられる方も多くおられますが、お金は正しく用いれば役に立ちますが、大金持ちになって、かえって不幸を招いたり、人生の悲惨な結末を迎えたという人々も多いのであります。トルストイは、「 ああ、金、金！この金のためにどれほど多くの悲しいことがこの世に起こることであろうか！」と言いましたが、これは名言です。
そのお祖母（ばあ）さんは、毎日毎日悲しんでばかりいて一生を送り、そのお祖父（じい）さんは、毎日毎日喜んで感謝の生活を送ったという話であります。この話は一つの例え話に過ぎませんが、人間の一生というものは、その見所、つまりどういう視点で人生を見るかが非常に大切であるということを考えさせられます。悲しんで送るのも一生、喜びと感謝に満たされて送るのも一生であります。世の中で何が幸せかと言っても喜びと感謝の心を抱くほど幸いなことはありません。みなさんも、いつも愚痴や不平ばかり言っている人と、感謝して喜んでいる人がいた場合、どちらの人と一緒に生活したいと思われますか。もちろん、後者だと思います。また、あなたの職場に、毎日ぶつぶつ不平ばかり言っている不機嫌な人がいた場合、楽しく仕事ができるでしょうか。当然、いつも、喜んでいる人と一緒に働いた方が楽しいはずではないでしょうか。