若い頃、こんな話を聞いたことがあります。青森県のある町に顔が半分非常にゆがんだ婦人がいました。その方は、以前はミス青森銀行になったほどの美人であったそうです。ところが、このミス青銀に一人の女友達がいたのですが、日頃から美人の彼女に対してひそかに強い嫉妬心を抱いていました。ある日、二人が一緒にいたとき、その友達は何かを話しかけるふりをして、ミス青銀に近づき、あっという間にその美しい顔に塩酸をかけてしまったのです。突然の叫びを聞きつけて人々は助けに走りましたが、すべてはあとの祭りでした。「ああ～、なんと惨いことを！！」
彼女の顔は、一瞬にして醜く焼けただれてしまいました。彼女は非常に悩み苦しみましたが、後になってその苦しみによって教会に導かれ、イエス・キリストを救い主として信じることによって、新しい喜びと力を与えられたことを聞きましたが、そのような罪を働いた彼女の友達はなんと大きな罪を犯してしまったことでしょうか。しかし、これと同じように、自分の感情を押さえきれずについに本性を表して、大きな罪を犯してしまうというような事件は、最近は日常茶飯事のごとく、起こっているのが実情ではないでしょうか。今は、昔よりもっと恐ろしい罪が平気で行われ、何かのきっかけですぐキレテしまう人が多くなっています。毎日の新聞報道で、読みたくないような事件があまりにも多過ぎます。 ある県知事は次のようなことを言ったことがありました。「誰もが（法律的な）犯罪人ではない。しかし、誰もが殺人罪を犯し得る思いや、願いや欲望を持っている。」と。これらは、すべてあなたの良心が細大漏らさず記録しています。自分自身のことを考えてみても、もし、殺人犯と同じような状況に置かれた場合、絶対に自分はそのような大罪は犯すことなどあり得ないとは言い切れないのではないかと思います。ただ、今まで、私の場合、たまたまそのような状況や境遇に置かれたことがなかったというだけのことかもしれません。「すべての人は、一度死ぬことと、死んだ後罪のために神様のさばきを受けることが定まっている。」（ヘブル９：２７）と記されていますので、良心の声を無視することは大変危険なことであります。また、必ず罪に伴う心の不安や良心の呵責も生じて来ます。一つの例ですが、ある旅館で、一人の客のお金が盗まれたことがありました。旅館の主人は旅館の信用にかかわりますから大変困りました。その夜、 何を思ったのか、大変賢い女中頭は全部の女中に新 しいシー ツを一枚ずつ渡しました。そして翌朝、そのシーツを見ると、他のものはみなきれいであったのに、一枚だけが何故か特別にシワになっていたのです。女中頭は早速そのシーツに寝た女中を呼んで調べてみたところ、その女中が犯人であることを白状したのでした。どうして、そのようなことが分かったのでしょうか。彼女はお金を盗んだため不安と心配で眠ることが出来ず、一晩中、寝返りばかりうっていたため、誰よりもシーツが乱れたのでした。こうして、その行動から彼女の罪は明らかになったのです。人間には、例外なく神が与えた良心があり、罪を犯すと良心の呵責があるのです。そして、隠されていることで、神の前には明らかにならないものはないのであります。 昔、イスラエルのダビデ王は、大変恥ずかしい不道徳な罪を犯したことがありましたが、そのときに、彼の良心は非常に苦しみ、告白している事実を聖書は記録しています。ダビデは自分の犯した罪を隠し抜いて、忘却のかなたへ押しやったつもりでいたかもしれませんが、彼の良心はそれを許しませんでした。ダビデは大罪に覆い隠して王の威厳を保っておりました。でも、彼の良心は呻き苦しんでいたのであります。払いのけても払いのけても、神の御手の重圧は昼夜を問わず、彼を苦しめたのです。ダビデはその時のことを次のように告白しています。「悪人は追う人もないのに逃げる。」（箴言２８：１）とありますが、「主の御目はどこにでもあり、悪人と善人とを見張っている。」（箴言１５：３）とあります。その証拠に、法的犯罪を犯した人は、通常は捕まるまでに数キロは体重が減っているということを聞いたことがあります。●「私は黙っていたときには、一日中、うめいて、私の骨々は疲れ果てました。 それは、御手が昼も夜も私の上に重くのしかかり、私の骨髄は、夏のひでりでかわききったからです。私は、自分の罪を、あなたに知らせ、私の咎を隠しませんでした。私は申しました。『私のそむきの罪を主に告白しよう。』すると、あなたは私の罪のとがめを赦されました。」（詩篇３２：３～５）。
しかし、みなさんの中には、「私は善人だし、そんな悪人でもなく、大罪を犯したこともないので天国に行けるだろう‥‥」と思っている方もおられるでしょう。そのようなあなたは、ご自分の汚れた心に気づいておられないのです。例えで話しましょう。コップの底に泥が一センチほど溜まっていても、コップを動かさなければ、上部の水は澄んだままです。しかし、一回でもその水をかき回してみてください。それまで沈殿していた泥が一遍に上がってきて、コップの水全体が泥水になってしまいます。あなた（私もですが）の心もそれと同じです。日常何も問題ないときは、ある程度いい人で紳士的であり得るかもしれません。ところが、ちょっとした意見の相違とか、体の疲れ、仕事の失敗や誘惑などにあうと、それまでの心の底に沈殿していた怒り、つぶやき、不安、妬み、汚れた思いなどが一遍に泥のように上がってきて、あなたの生活全体を汚してしまうのです。●「私は、ほんとうにみじめな人間です。だれがこの死の、からだから、私を救い出してくれるのでしょうか。」（ローマ人への手紙７：２４）。
●「人から出るもの、これが、人を汚すのです。内側から、すなわち、人の心から出て来るものは、悪い考え、不品行、盗み、殺人、 姦淫、貪欲、よこしま、欺き、好色、ねたみ、そしり、 高ぶり、愚かさであり、 これらの悪はみな、内側から出て、人を汚すのです。 」（マルコの福音書７：２０～２３）。
しかし、神様はこのような罪人に対して救いの道を開いてくださり、ご自身の御子イエス・キリストをお遣わしになられ、私たちの身代わりとして十字架につけてくださったのです。何という驚くべき愛でしょうか。●「すべての人は、罪を犯したので、神からの栄誉を受けることができず、 ただ、神の恵みにより、キリスト・イエスによる贖いのゆえに、価なしに義と認められるのです。 」（ローマ人への手紙３：２３，２４）。
●「罪から来る報酬は死です。しかし、神の下さる賜物は、私たちの主キリスト・イエスにある永遠のいのちです。」（ローマ人への手紙６：２３）。
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人間の体の器官の一つ一つについて、考えてみますと、誠に不思議と言わざるを得ません。例えば、今日は、「舌」について考えてみましょう。舌の役目は私たちの「門番」であり、「スポークスマン」でもあります。門番というのは、この小さな器官の取調べを受けずにはひとかけの食物も、一滴の液体も体の中に入り込めないからです。舌は口を通るすべてのものの味をみます。舌の表面にある約３，０００の味蕾が、まだ誰も発見することの出来ない秘密の方法で、食物や飲物を味わうのです。このジュースは甘い、この漬物は少し塩が効き過ぎている、この薬はいつ飲んでも苦い、この夏みかんは酸っぱい、というように瞬時に判断するのです。「味覚は舌だけではありません」とある研究者は言っています。俗にのどちんこ、軟口蓋といわれる部分にも、舌の表面にあるのと同じ味の感覚器「味蕾」があり、甘味等を感じるのだそうです。
そして、もしも少しでも変なものだと思うと、体の中にそれを入れないようにします。誰でも嫌なものを食べて、吐き気をもよおした経験があると思います。舌の「門番」が怪しいものを発見し、すぐにそいつを追い出せと連絡します。その結果、吐き気が起こり、体に害を与えるものを吐き出してしまうのです。しかし、「門番」というのは、ただ、通行人を調べるだけではありません。門の近くの交番を整理してスムーズに通行できるようにするのです。同じように舌は交通整理もします。今試しに舌を動かさずに物を食べてみてください。第一によくものを噛めないということに気づきます。食物を次から次へと歯の間に送り込んで、万遍なく噛み砕かせるのが舌の役目です。
それで、いつもそのお菊さんはお父さんのことで心を痛めていたのでした。そして毎晩のようにお父さんの前に手をついて、「おとうさん、お願いです。あなたがお酒を飲みたいならいくらでもいくらでも私が働いてお金をあげますから、山賊だけはやめてください。」頼んだのです。しかし、何度も何度も頼んだけれども、お父さんは、山賊をやめようとしませんでした。・・・・・・・そして、やはり、ある日のこと、磯野四郎平は、峠の方に出かけて行きました。ところが、その日に限って一日中獲物を探しても何も収穫がなかったのです。
もし、あなたが「世界で一番恐ろしい動物は何ですか？」と問われたらどのように答えられるでしょうか。「百獣の王ライオンだろうか？いや、トラか熊かな？大蛇か人食いザメか‥‥？」と、いろいろ頭の中で、あれこれ思いをめぐらすに違いないと思います。次のような話を聞いたことがあります。ニューヨークの「ブロンクス動物園」に行くと、「世界で一番恐ろしい(危険な)動物」（The Most Dangerous Animal in The World ）という看板を掲げた檻があるそうです。「何の動物だろう？」と思い、おそるおそる近づいて見ると、その檻の中には、動物はいませんでした。なんと、その中には、「鏡」が置いてあったのです！ 檻の中を覗いたら自分の姿が映るようになっていたのです。つまり、この動物園の園長さんは、本当に怖い恐ろしい動物は、「あなたですよ。人間ですよ！！」と教えたかったのでしょうか。半分は、ジョークが入っていると思いますが、これは笑って済ますことのできない人間の「真実の姿」ではないでしょうか。 
確かに、最近の世の中は、人間にこんな恐ろしいことが出来るのだろうかと思うようなことが次々と続いて起こっています。母親がわが子を虐待して殺したり、道を歩いていて突然刃物で斬りつけられるような通り魔事件、少年がビルの上から幼児を投げ落として簡単に殺してしまったり、男が少女を首に輪をつけて何ケ月も自宅に監禁する、・・・・etc というような出来事が日常茶飯事のごとく起こっています。また、世界各地で続発する無差別テロなど、目に余る恐ろしいことが起こっています。
私たち人間は、だれでも弱い者で、何かあるとすぐに心を騒がせてしまう弱い者たちです。十字架の死が目前に迫って来て、主イエス様が弟子たちを残して去って行こうとされていました。今まで三年半の間主に従って来た弟子たちは、これから先どうなるのだろうと、不安な心でいっぱいで、心が騒いでいたのでしょう。そのような弱い者たちに対して、主イエス・キリストは実に強く確かな約束と励ましを与えていらっしゃいます。「神を信じ、またわたしを信じなさい。」と力強く語られました。「わたしの父の家には、住まいがたくさんあります。」とも語られました。それに続いて、「 わたしが行って、あなたがたに場所を備えたら、また来て、あなたがたをわたしのもとに迎えます。」と、約束されたのです。イエス・キリストを救い主と信じる者（クリスチャン）のために、主の十字架の死と復活の後、主イエス様は天国で永遠の住まいを備えておられ、その用意が完了したら、イエス・キリストは再びクリスチャンを迎えに天から来てくださるのというです。
聖書は大変不思議な本で、長い間、世界中の人々に読まれ、愛されて来た本ですが、一方では、聖書ほど人々の攻撃の的になった本も他に例がないと言えると思います。「聖書を攻撃する文書を集めるならば、図書館が出来るでしょう。」と言った人もいるくらいです。ＢＣ ３００年頃のことですが、ローマの皇帝ディオクレシアヌスは、すべての聖書を焼くように命令を下し、聖書を心から信じているクリスチャンといっしょに聖書も焼き滅ぼそうとしました。そして、「これで聖書は完全に世から忘れ去られる！」と豪語しました。しかし、どうでしょうか。現在、ディオクレシアヌスの名前を知っている人はほとんどいませんが、「聖書」は全世界にあまねく行き渡り、聖書という本の名前を知らない人は、赤ん坊くらいのものではないでしょうか。
私たちの人生は、順風満帆、物事が何もかも順調にスムーズに進む日ばかりではありません。日々の天候ですら、いつも雲一つない快晴の日ばかりではなく、曇りの日もあれば雨や雪の日もあり、嵐の日もあります。人生には、楽しいこと、心踊るような嬉しいことばかりが続けばいいと思うことがあると思いますが、予期しないことが多く起こるのが人の一生ではないかと思います。若い時に、将来のためにいろいろ夢を抱き、バラ色の人生設計を立てるのですが、人生設計の９０％以上は思い通りにならないというのが現実ではないでしょうか。失恋、わが子の病気、会社の倒産、離婚の危機、家族との死別の悲しみ、隣人とのトラブル、新築のマイホームが突然火災で焼失、あるいは台風なで倒壊流失、最愛の伴侶が突然病魔に‥‥etc。数え上げればきりがありません。
人生と死についてある人が語った次のような言葉を読みましたが、誠に的を射た言葉ではないかと思います＝＝＝＝＝「私たちの人生は、今にも切れそうな細い糸にぶら下がっているようなものである。人生という旅路の一歩一歩には、墓が不気味に大きな口を開けて私たちを待っているのである。死はすべての人の敵である。帝王であっても、恐るべき刈り手の大鎌に屈しなければならない。科学者や医者はこの怪物を宮殿の扉から遠ざけようと勇敢に戦う。しかし、屍の衣をまとった恐怖の暴君は、こっそり護衛の中を通り抜け、王の寝室に忍び込み偉大な君主をも彼の黒いマントに包み込んでしまうのである。」
●「ヤコブはベエル・シェバを立って、カランへと旅立った。 ある所に着いたとき、ちょうど日が沈んだので、そこで一夜を明かすことにした。彼はその所の石の一つを取り、それを枕にして、その場所で横になった。 そのうちに、彼 は夢を見た。見よ。一つのはしごが地に向けて立てられている。その頂は天に届き、見よ、神の使いたちが、そのはしごを上り下りしている。 」（創世記２８：１０～１２）。
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