また逢う日まで

　友人が来週、国（インド）に帰ることになり、不用になったスパイス類をもらいに行ってきました。


　彼女に会ったのは２年前。ミティーラの民族アート展を見に行った「たばこと塩の博物館」で見かけたので、話しかけたのがきっかけでした。それから、数回会ったけど、いつも彼女の話はおもしろい！きのうも、「日本に暮らしてみて、どうだった？おもしろかった？困ったことは？」などと聞くと、「すっごくいろいろなことを学んだわ～」と感慨深そうに話していました。

　彼女は日本語がかなりできますが、それでも、わからないことがたくさんあるとか。たとえば、部屋を借りたとき、押し入れの使い方がよくわからなかったとか、台所があんまり狭いので、チャパティーを作る台（チャクラ）を、どこにおけばいいのかわかならかった、歯医者に行って、「虫歯」という単語を聞いて、虫が歯にいるなんて、どういうことなのか、動転した（ベジタリアンだしねぇ）、引っ越したとき、隣近所に挨拶したのに、エレベーターで会っても、無反応で驚いた、ファミリーレストランでは、なぜ、「何人ですか」「おたばこはお吸いになりますか」とか、しくこく聞かれるのか、キウイは日本で初めて見たけど、インドのチックーという果物だと思って買ったら、期待していた味と全然違った（チックーは、甘い柿みたいな味）などなど。

　日本人にとっては当たり前すぎて、わざわざ教えるほどのことでもない、と思っていることの方が、難しかったようです。

　「じゃあ、最初に日本人の家に行って、どんな風に生活しているか見たらよかったわね」
　「日本人は招待してくれないもん！」

　そっか～。そういう私も、彼女の家には２度おじゃましたのに、我が家にはお招きしたことがありません。

　私が、「私はインドでは、自動販売機やコインロッカーやコンビニ、宅急便がなかったのが不便だった」というと、

　「コインロッカーは大都市ではたまにあるし、宅急便はみんな使っているわよ。電話かけて呼ぶの」とのことでした。


　彼女のご主人はソフトウエア会社の社長で、今度日本には、交代で弟さん一家が来るそうです。インドの会社での社員教育のために、日本から日本語教師をふたり連れて行くとか。その日本人教師の方は、これからムンバイでどんな生活をしていくのでしょう。