熊田千佳慕の横浜ハイカラ青年期・貧乏期

　というわけで、『横浜ハイカラ青年記』『横浜ハイカラ貧乏記』を購入しました。『横浜ハイカラ少年記』と合わせて3部作です。

　『青年期』は、熊田千佳慕ちゃんの中学生時代（大正後期）から、東京美術学校（芸大）に進学、日本工房に就職、徴兵、日本写真工藝社に入社し、会計係だったすぎ子夫人と結婚、終戦までの20数年間。『貧乏記』は、終戦後から現在まで。

　「軟派をした」とか、「つかみは大成功」、など、千佳慕ちゃんらしい、お茶目な表現で、軽快に書かれているけれど、もちろんそんな生やさしい生活ではありません。

　2004年にテレビ番組で、千佳慕ちゃんの家を見ましたが、なんと、その借家には、昭和21年に住み始めたのだとか。農家の物置を改造したもので、６畳＋３畳の二間だったところを、お子さんが大きくなってから、大家さんに交渉して、もう一間、６畳の部屋を建て増ししたものだとか。もちろん風呂なしです。昭和21年当初から、畳はずぶずぶしていたそうですが、2006年まで住んでいたそうです。そこで傑作が次々と生まれたんですねぇ…。しかし、その傑作も、制作に時間がかかりすぎて、時間給に換算すると、とんでもない低賃金になってしまうので、いろいろな賞をもらった今でも、相変わらず貧乏だとか（千佳慕ちゃんは、貧乏は一過性じゃいので、「ビンボーズ」と、複数形で使っています）。

　さらさらっと書いてあるけれど、相当すごい人生です。

　
　旧制中学の図案科や、東京美術学校にいた頃から、頭角を出していた、千佳慕ちゃんのセンスは、日本工房や日本写真工藝社でも存分に発揮されます。口絵の作品を見ると、つくづく、アーティストというのは、一般人とは違うんだなぁと、思い知らされます。

　日本写真工藝社で、軍の要請で、ビルマ文字の活字を作ったエピソードも、フォント好きの私には興味深かったです。

　徴兵されて、点呼を取るとき、「イチッ！ニッ！サンッ！」と、威勢のいいかけ声が続く中、おっとり育ちの千佳慕ちゃんが、「ジュウ！」というところを、思わず「とお」と言ってしまったという箇所にも、思わず笑ってしまいました。


　時代の流れにも、社会の人間関係にも、貧乏にも負けず、ただ好きな絵を描いてきたという千佳慕ちゃん。そんなに好きなものがあって、それを100歳近くまで続けていける人って、そうそういませんよ。